— На что ты смотришь?
— Ну, как насчет того, чтобы с помощью этого приумножить нашу наличность?
— Разве это — не азартные игры?! Это же ужасно!
— Ладно, смотри. Раньше я много раз делал это в компьютерных играх.
Сайто обменял на фишки тридцать золотых монет… приблизительно двадцать экю, после чего направился к столу, на котором был установлен вращающийся диск. Окружность диска была разделена на тридцать семь карманов, каждый из которых был обозначен своим номером и окрашен в красный или черный цвет.
Внутри диска по кругу двигался маленький железный шарик. А вокруг диска мужчины и женщины с меняющимися выражениями глаз впились взглядами в это действо, словно приклеенные.
Это была рулетка.
Сайто посмотрел на посетителей, делающих ставки. Сначала — попытка на счастье. Мальчик попытался поставить фишки приблизительно на десять экю на красное, как это делали только что победившие игроки.
Шарик упал в красный карман.
— Смотри. Я получил прибыль! Я крутой!
Сайто действовал сравнительно скупо, поэтому, делая ставки по мелочи, получил прибыль около тридцати экю фишками.
— Смотри! Я приумножил деньги на выполнение миссии! Да уж, это сильно отличается от некоей особы, которая только и делает, что выказывает недовольство, не так ли? — выпятив грудь, произнес мальчик. Глаза Луизы остро сверкнули.
— Одолжи-ка и мне фишек.
— Прекрати. Для тебя это непосильно.
— С чего это? Если фамильяр может победить, то когда его хозяйка вступит в дело, она выиграет в десять раз больше.
Луиза поставила все, что выиграл Сайто, на черное. Однако… не угадала. Деньги, выигранные мальчиком, растворились в один момент.
— Что ты делаешь? Тыы! Несмотря на то, что я с таким трудом получил эту прибыль!
— У-умолкни.
— Проклятье… ты, вместо того, чтобы все время важничать, ведь не способна сделать ни единого шага, чтобы у нас стало больше денег. Хоть немного бери пример с Сиесты, хотя бы готовить научись. И тогда хотя бы устройся поваром на подработку в ресторан. Это называется "зарабатывать себе на жизнь".
"Бери пример с Сиесты". От этих слов где-то внутри хозяйки вспыхнул огонь.
— П-п-просто смотри. Кто из нас проиграет?
— Луиза?
От такого ее вида Сайто затрясся.
* * *
Спустя тридцать минут…
Уныло понурив плечи, Луиза злобно уставилась на поверхность диска. Фишки, которые она только что поставила, все до последней исчезли в руках крупье. На некоторое время красивая светловолосая девочка тихо поникла плечами, но потом, гордо подняв голову, уже намеревалась поставить все лежащие перед ней фишки на конкретное число. Сайто, наблюдавший из-за ее спины, схватил хозяйку за плечи.
— Луиза.
— Что еще? — пробормотала она голосом, который демонстрировал, что настроение у нее — хуже некуда. Фамильяр откровенно сказал:
— Остановись уже.
— В следующий раз я выиграю. Без всяких сомнений выиграю.
— Как ты полагаешь, сколько раз ты это уже говорила? — эхом разнесся крик Сайто. Посетители, которые намеревались сделать ставки, оглянулись на ребят и криво улыбнулись. В казино это — сугубо повседневное зрелище.
— Ты ни разу не выиграла, ведь так?
Мальчик ткнул пальцем в кончик носа Луизы. Он впервые видел человека, который был настолько безнадежен в азартных играх. Его хозяйка уже спустила четыреста экю… почти все деньги, необходимые для выполнения миссии. Если они обменяют оставшиеся у нее фишки обратно, то выйдет около тридцати экю, не больше. Но если они лишатся и этих денег, то окажутся без гроша.
— Все в порядке. Поскольку в следующий раз изобретенная мной однозначно выигрышная стратегия все здесь перевернет.
— Попытайся ее объяснить.
— До сих пор я по глупости рисковала, что выбрать: красное или черное.
— Ага. И пятнадцать раз подряд выбрала не тот цвет, покойник и то бы сыграл лучше.
— Умолкни. Ты меня слушаешь? Даже если бы я выиграла, то лишь удвоила бы сумму. Что это значит?
— По-видимому, так заведено.
— И я спохватилась. Даже если ты угадал, что выпадет: красное или черное, — в конечном счете сумма удваивается, однако…
— Однако что?
Сайто дрожал. Луиза говорила таким голосом, словно была чем-то одержима.
— Если я угадаю номер, то выиграю в тридцать пять раз больше. Тогда мы вернем все, что проиграли до сих пор, и еще получим лишнее, ведь так? Эх, было бы великолепно, если бы мы сделали так с самого начала!