— Что? Это же глупо. Трибунал длится всего несколько часов. Вас не было куда дольше. И почему эти кретины следуют за мной по пятам? — она указывает в сторону Ищеек. Они скалятся, уплывая к сектору Верных.
Тораф вздыхает.
— Другие суды касаются более простых вещей, вроде воровства. Этот же... Тебе не стоило приплывать сюда. Я же говорил тебе не приплывать, не смотря ни на что.
— Эмма сказала, мне стоит прийти, — говорит она.
— Это — ложь, — произносит Гален, узнавая легкое подергивание у нее в глазу, появляющееся, когда она лжет. — И почему Эмма оказалась в воде?
Она с удивлением округляет глаза.
— В воде? Я не знала об этом. Рейчел купила нам пару водных мотоциклов. Должно быть, она взяла один из них.
Гален закатывает глаза.
— Что еще? Что еще могло пойти не так?
Тораф фыркает.
— Не создавайте себе проблем, Ваше Высочество.
— Не называй меня "Ваше Высочество".
В этот момент Тандел извещает об открытии Трибунала и члены королевской семьи проходят на свои места на Арене.
— Ваше Высочество, — шипит Тораф с ухмылкой, направляясь к секции дома Тритона.
Гален завидует незаметному местонахождению своего друга на Арене. Все члены королевской семьи должны оставаться в центре. Гален не может решить, то ли это для их защиты, то ли для гарантии, что они не смогут покинуть собственный трибунал. Вероятно, оба варианта. В конце концов, здесь все еще есть преданные королевской семье.
Но Tорафу повезло. Он не истинный член королевской семьи; так как он только связан узами с одним из них, у него нет тех же ограничений, что действуют на Галена и его семью. Точно также, как и у Паки, которая занимает свое место в секторе Верных рядом с ее потворствующим отцом.
Тандел начинает.
— Друзья мои, спасибо за ваше терпение. Терпение, потому что это — самый длинный трибунал в истории нашего вида, — улыбается он. Гален должен признать, что Tандел справляется со своей работой, ведя себя нейтрально по отношению к сторонам во время процесса. Даже если он и скрытый "Верный", по нему этого нельзя сказать.
— Мы надеемся, что сегодня увидим, как закончатся прения. Для этого, король Антонис хотел бы обратиться к аудитории. Уступаю камень ему.
Aнтониса встречает раздраженный рев из сектора Верных. Он нависает над камнем и его профиль отбрасывает искаженную волной тень на песок перед ним.
— Друзья мои, я должен начать с принесения извинений. По поводу моих действий вчера, да. Но не более того. Обвинения Джагена меня очень расстраивают. Они расстраивают меня, потому что некоторые из них были справедливыми.
Это заглушает ропот толпы. Aнтонис продолжает:
— Джаген сказал, что я пренебрег своими обязанностями как правитель территорий Посейдона. Это — правда. Друзья, вы помните, насколько обезумевшим я был, когда моя половина, королева Аджа, умерла. Но я нашел утешение в своей дочери, на которое моя Аджа могла бы надеяться. Когда я решил, что потерял и Налию… Это было больше, чем я мог перенести. Жизнь не казалась стоящей чтобы жить, друзья. Я не думал, что вы заслуживаете правителя, который не смог защитить даже свою собственную семью. Если бы закон предоставлял мне способ отказаться от трона, я бы им воспользовался.
Король делает паузу, зажимая нос. Tандел направляется, чтобы успокоить его, но Aнтонис отмахивается от него.
— Нет. Я хочу закончить.
Гален задается вопросом, являются ли Tандел и Aнтонис старыми друзьями.
Aнтонис оглядывается назад на аудиторию, рассматривая, тщательно изучая, каждое лицо.
— Вы все знаете, что произошло после взрыва. Что Налия была объявлена погибшей. И то, что я предположил, что Гром, теперь король Тритона, убил ее. Я стыжусь вещей, в которых я обвинял его. Я был неадекватен, друзья. Сведен с ума горем. Но это не оправдание за отказ от вас, за отказ от моего долга, как короля. Я должен был найти другую спутницу и произвести на свет другого наследника.
Aнтонис отплывает немного дальше от камня к сектору Верных.
— Но друзья, моя дочь не мертва, — он поворачивается к Налии, одаривая ее обожающей улыбкой. — Она здесь, среди членов королевской семьи, где ей и место. Она вернулась к нам. Когда она сбежала на сушу все эти сезоны назад, она была молода и напугана. И она была убита горем, думая, что из-за нее погиб ее будущий супруг. Не торопитесь, друзья. Просто представьте, что бы чувствовали вы на ее месте. — Король Посейдона складывает руки за спиной. — Я не даю оправдания за то, что она сделала; побег от ее народа, проживание на земле были неправильными. Она нарушила закон. Но точно так же, как и многие из вас здесь сегодня. Джаген действует изменническим образом по отношению королевским семьям и обходит закон, установленный нашими великими предками. Он обвинил членов королевских семей в невообразимых вещах. Многие из вас последовали за его выводами. Я прошу вас сегодня воздержаться от этого безумия. Принять Налию как наследницу Посейдона. Воссоединить ее с ее нареченным, Громом. Но больше всего, я прошу вас еще раз воссоединить королевства Тритона и Посейдона. Так, как предки всегда и предназначали.