– А что ты скажешь на то, если Вальтар попросит тебя сопроводить его в Канафир? – неожиданно поинтересовался монах. – Туда, где он сможет найти себе убежище?
– Чтобы отправиться на запад, тетрарху надо сначала удрать из Хекса, – напомнила Псина. – А туда, как я сказала…
– Да-да, не забыл: даже мышь не проскочит, – перебил ее ван Бьер. – Поэтому я не стану туда «проскакивать», а войду не таясь, через главные ворота.
– Извини, не расслышала. – Псина картинно приложила ладонь к уху. – Ты сказал «войду» или «ворвусь»?
– Войду, – повторил Баррелий. – Один и без оружия. И это будет самая легкая часть моей работы. Во-первых, Гвирр помнит меня по тем временам, когда я служил его отцу, покойному Даррбоку. Правда, затем Рябой поссорился кое с кем из кригарийцев, но, к счастью, не со мной. И во-вторых, до островитян явно дошли сведения о том, что кригарийцы покушались на тетрарха. Это Гвирру подтвердит и сам Вальтар, и Симариус, и кто угодно из союзников и пленных. Иными словами, для хойделандеров я тоже союзник, и у Рябого нет причин отказывать мне во встрече.
– И что случится на той встрече? – нахмурилась Псина. – Ты попросишь его смилостивиться и отпустить тетрарха за обещание, что Вальтар навсегда покинет Эфим?
– Нет, конечно. Я предложу Гвирру нечто большее. Такое, что ему будет страсть как охота заполучить.
– Что из двух: твои лохмотья или твой трофейный меч? Потому что больше у тебя ничего нет.
– Ошибаешься, Псина, – возразил кригариец. – У меня все еще есть то, за что я могу выкупить сразу трех тетрархов. Одно плохо: Гвирр – мошенник. Поэтому мне надо поразмыслить, как сделать так, чтобы последнее слово осталось за мной, а не за ним.
– Ладно, выкладывай свою идею. Поразмыслим над ней вместе, пока будем идти к выходу, – ответила заинтригованная Вездесущая. – Пока не обещаю, что стану тебе помогать, но если твоя задумка дельная – как знать, возможно, мы с тобой еще не прощаемся…
Глава 35
Через два дня после того, как в Тандерстад ворвались островитяне, а мы сбежали из города по храмовым катакомбам, Баррелий ван Бьер шагал по дороге, ведущей к замку Хекс.
Замок стоял на самом высоком из северных холмов, откуда открывался прекрасный вид на город. Вот только сам город был, увы, сегодня не прекрасен. В нем продолжались бои, а зданий горело столько, что когда монах взглянул на вздымающийся над столицей дым, он присвистнул и проворчал вслух:
– Да эти островитяне, дери их Гном, похоже, решили закоптить саму Большую Небесную Задницу!
Однако в Тандерстаде бесчинствовали уже не только хойделандеры, но и южане. Правда, последние еще не успели натворить там дел, поскольку их впустили за крепостные стены вчера вечером. И отдали им на растерзание лишь левобережную часть города. Не столь крупную в сравнении с правобережьем и с нее нельзя было попасть в главную сокровищницу города – Мунрок. Но разве у Григориуса Солнечного был выбор? Какие ворота союзники открыли, в те и вошла его армия.
Разумеется, король Хойделанда «забыл» поставить в известность насчет своих планов короля Промонтории. И упрямо выжидал до последнего – пока в Хекс не прискакала делегация от разгневанного Солнечного, чьи шпионы вчера разнюхали, что творится в столице. А до этого Григориус ошибочно полагал, что среди осажденных начались волнения – отсюда, стало быть, весь шум, гам и дым.
Гвирр мог бы спровадить послов не солоно хлебавши. В конце концов, южане тоже до сих пор не потеснились и не подпустили его дружины к Тандерстаду. Но отказ Рябого разделить с Солнечным плоды своей победы почти наверняка означал разрыв союза и войну. А Гвирру не хотелось получить удар в спину после того, как он пленил тетрарха и был в двух шагах от эфимского трона. Пришлось делиться. Но – на своих условиях: северная часть города мне, южная тебе. На что Григориус, впрочем, не возражал и ринулся в Тандерстад через открытые ему левобережные ворота. При этом явно надеясь, что ему еще повезет оттяпать под шумок кусок правого берега вместе с Мунроком.
Солнечный мог бы и поторговаться, кабы ему доложили, что Вальтар уже в плену у островитян. О чем Гвирр опять-таки «забыл» известить союзника, ведь посланники южан об этом не спрашивали. Но второй секрет Гвирра тоже обещал вот-вот раскрыться. Проникшие в город шпионы Григориуса скоро узнают, что тетрарх схвачен. И донесут своему королю еще одну неприятную для него новость. Тогда-то между ним и Рябым и развернется настоящий дипломатический турнир по разделу завоеванных территорий. Ну а пока промонторцы и хойделандеры дрались с эфимцами на улицах Тандерстада, а короли севера и юга отсиживались в своих ставках и думали, как им переиграть друг друга…