Я был настолько ошарашен этим поворотом, что забыл об оружии у меня в руках. А когда вспомнил, ко мне уже подскочила Эльруна и ударом ножа – где только она его прятала? – рассекла на арбалете тетиву.
Лопнувшая тетива плеткой стеганула мне по груди. Вскрикнув от боли, я не удержал арбалет и выронил его. Но та же боль подхлестнула меня начать борьбу за свою жизнь, пусть даже без кригарийца я не имел шансов одолеть Вездесущих.
Испортив арбалет, шустрая пигалица могла уже десять раз вонзить в меня нож. Но она почему-то не вонзила, а, отбросив его, кинулась на меня с кулаками. И нарвалась на встречный удар в лицо. Вернее, я даже не хотел ее ударить. Просто отмахнулся и случайно ткнул ей кулаком в скулу. Но этого хватило, чтобы Эльруна остановилась и попятилась.
– Наирра халид ир гассар! – прошипела она по-канафирски и осклабилась. Правда, взгляд ее искрил злобой, и улыбка выглядела не радостной, а безумной.
Я взглянул на Псину, но она не спешила вступать со мной в драку. Присев возле ван Бьера, Вездесущая счищала с его руки тряпицей остатки порошка, а тот, что просыпался на пол, сметала в щель между половицами. Казалось, судьба ученицы ее нисколько не тревожит.
Стряхнув с себя оторопь, я приготовился отбиваться до конца. То есть или пока меня не забьют насмерть, или тоже не отравят, как ван Бьера.
Баррелий учил меня драться на кулаках – с невеликим успехом, но тем не менее. А вот Эльруне, похоже, сию науку еще не преподавали. И когда она набросилась на меня повторно, то нарвалась на более точный и сильный удар, теперь – в другую скулу. Кабы не стена, что оказалась за спиной коротышки, я неминуемо сбил бы ее с ног. А так ей повезло. Она опять устояла и, вновь изобразив безумную улыбку, ринулась в третью атаку.
Я был готов колошматить ее, но оказался не готов к тому, что она учудила дальше.
Третий, четвертый, пятый и шестой удары в лицо Эльруне я нанес один за другим, без пауз. Бил торопливо, а потому наугад. А она стояла напротив, продолжала улыбаться разбитыми в кровь губами и больше не падала. Лишь однажды покачнулась, но быстро обрела равновесие. Не исключено, что волнуясь, я колотил ее не в полную силу. И все же мой кулак попадал коротышке по голове, а я был крупнее, и для нее это стало нелегким испытанием.
– Гассар! – вновь прошипела ученица Псины. – Керрат ат муаддан ис валид! Гассар фагри!
– Да падай ты уже, мразь! – разъярился я и очередным ударом расквасил ей нос.
Она опять устояла. Хлынувшая из носа кровь заливала ей лицо, отчего улыбка Эльруны стала вдвойне безумной. Но она по-прежнему улыбалась. И больше не отступала ни на шаг.
– Почему ты не дерешься? Дерись со мной, закопай тебя Гном! – крикнул я ей. Несмотря на то, что Баррелий, вероятно, был мертв, у меня и в мыслях не было схватить нож и убить Эльруну. Да, я малодушничал, но ведь и она не напала на меня с оружием. Вот почему во мне взыграло благородство. Крайне несвоевременное, согласен. Но в моем возрасте было трудно обуздывать столь сильные душевные порывы.
– Керрат фагри, гассар! – ответила мелкая Вездесущая. – Наирра! Муаддан иль халид!
– Эй, махади! – подала голос Псина. – Сколько раз я твердила: забудь канаф на востоке! Здесь говорят на другом языке! Или привыкай, или отрежу тебе язык и отправлю домой с позором!
– Простить меня, саяна! Я больше так не быть. – ответила Эльруна на ломаном языке орин. После чего харкнула кровью мне под ноги и заявила: – Ты жалок трус, маленький Шон, сын мертвого отца! Это он учить тебя бил как девчонку?
О, Громовержец! Какая великая честь! Чокнутая пигалица знала мое имя!
– Что молча? – продолжала скалиться она. – Ты закончи или еще дерись?
– А тебе мало врезали, да? – огрызнулся я. – Ладно, сейчас добавлю, раз сама напрашиваешься.
Однако странное дело – бить по этой наглой лопоухой морде мне расхотелось. Тем более, что она и так была разбита в кровь. И я, стиснув кулаки, продолжил топтаться перед Эльруной, делая вид, будто собираюсь с силами.
– Хватит, махади! – велела Псина ученице. – У нас мало времени. Заканчивай упражняться – Гезир с повозкой вот-вот прибудет.
– Как приказать, саяна, – ответила коротышка. А затем…
Я даже не понял, что произошло, а тем более не среагировал на это. Эльруна вдруг нырнула мне под ноги и подсекла их. А когда я в конце концов очутился на полу, она обвила мои конечности своими так цепко, что даже муха в паутине и та, небось, ощущала себя свободнее, чем я в этот момент.
– Придуши его! – велела саяна своей махади, когда я был обездвижен. – Седьмым… нет, лучше Восьмым Кольцом Питона! Для надежности.