Тяжелый бой разгорелся за станцию Сиротино, который вели воины 67-й гвардейской стрелковой дивизии (командир – генерал-майор А.И. Баксов) и атаковавшие противника с тыла батальоны 51-й гвардейской дивизии. Наступление стрелков поддержали своим огнем реактивные минометы 20-й и 26-й гвардейских бригад, уничтожив две артиллерийские батареи и семь танков противника [26]. Вскоре вражеская оборона была прорвана, станция была взята.
Успешно действовали и основные силы 51-й гвардейской стрелковой дивизии, которые отразили контратаки противника в районе деревни Ровное и начали продвижение в юго-западном направлении.
Но темп наступления из-за упорного сопротивления частей 9-го армейского корпуса заметно снизился. Командование 3-й танковой армии стремилось удержать второй оборонительный рубеж и магистрали Витебск – Полоцк, направив к району прорыва резервные части. Тяжелые бои шли за каждую высотку, населенный пункт, узел дорог. Несмотря на сильное противодействие противника, части 23-го гвардейского стрелкового корпуса к 22.00 прорвались на рубеж юго-западнее Боськово.
По приказу генерала Чистякова в стыке между 90-й и 51-й гвардейскими дивизиями для наращивания удара во второй половине дня были введены в бой части 103-го стрелкового корпуса, получив приказ наступать в направлении Федьково, Улла. И уже вскоре дивизии этого корпуса вступили в бои с отходящим противником северо-восточнее населенного пункта Улла.
Под прикрытием дымовой завесы, преодолев болотистую местность, в 7 часов противника атаковали и главные силы 43-й армии. Уже к 12 часам было сломлено сопротивление вражеского гарнизона в деревне Новоселки. Части корпуса генерала Люхтикова, тесно взаимодействуя с подразделениями 39-й гвардейской танковой бригады, ворвались в деревню Барсучины, откуда еле успел вырваться штаб 56-й германской пехотной дивизии.
Ожесточенный бой шел и за опорный пункт Шумилино, который с трех сторон атаковали подразделения 179-й и 306-й стрелковых дивизий. И хотя этот населенный пункт обороняли только подразделения трех пехотных батальонов, поддерживаемые штатной артиллерией, минометами и ротой штурмовых орудий, враг оказал упорное сопротивление. Как отмечал в своих воспоминаниях генерал армии П.А. Белобородов: «Гитлеровцы при организации боя, надо сказать прямо, умело использовали выгодные для обороны условия местности, стойко и упорно дрались за каждый метр земли» [27].
Первая предпринятая атака наших подразделений была отбита. Тогда артиллеристы выкатили орудия на прямую наводку и начали обстрел вражеских огневых точек. По вражеским позициям нанесли удар штурмовики и воины 39-го гвардейского минометного полка подполковника П.В. Шутова. К обстрелу противника вскоре подключился и 377-й тяжелый самоходный полк, имевший на вооружении 152-мм орудия.
Боевые действия войск 6-й гвардейской и 43-й армий 23–27 июня 944 г.
Во время боя группа воинов под командованием сержанта Сахатова незаметно для врага проникла в этот населенный пункт и подняла над одним из домов красный флаг, что послужило знаком для немедленной атаки вражеских позиций. Да и помощь со стороны соседней 71-й гвардейской стрелковой дивизии и танкистов 10-й гвардейской Городокской танковой бригады подоспела вовремя. К 14 часам сопротивление врага на этом участке было сломлено, путь к Западной Двине был открыт.
Продолжая развивать наступление, дивизии 1-го стрелкового корпуса к исходу дня вышли на рубеж Боськово, Дедовщина, Добея, Плющевна, Дутчино, отразив несколько контрударов противника.
Успешно развивалось и наступление частей 334-й и 235-й дивизий 60-го стрелкового корпуса (командир – генерал-майор А.С. Люхтиков), воины которых овладели населенными пунктами Хотилово и Дворище, перерезав железнодорожную линию Витебск– Шумилино и устремившись в направлении населенного пункта Новики. К исходу дня части 334-й стрелковой дивизии, поддерживаемые воинами 39-й гвардейской танковой бригады, вышли на рубеж Любово, Теребешево, а полки 235-й стрелковой дивизии, встретив организованное сопротивление противника, закрепились в полосе Тросно, Хвостово, Ковальки.
Этот глубокий прорыв послужил сигналом к началу отхода частей 9-го армейского корпуса 3-й танковой армии на рубеж Западной Двины. На южные и западные окраины Витебска поспешно отходили и дивизии 53-го армейского корпуса, стремясь избежать надвигающегося окружения.
Для предотвращения занятия противником обороны на рубеже Мошно, Лесковичи командарм-43 генерал Белобородов приказал выделить специальные подразделения стрелков, усиленные артиллерией и танками, поставив перед ними задачу по срыву вражеских намерений.
Преследуя отходящего врага, соединения 6-й гвардейской и 43-й армий к исходу первого дня операции продвинулись на направлении главного удара на 14–16 км, расширив фронт наступления до 30 км и полностью прорвав тактическую оборону противника на всю ее глубину. Передовые отряды армий уже находились в нескольких десятках километров от Западной Двины.
Стремление командования 1-го Прибалтийского фронта развить успех стрелковых дивизий вводом в бой 1-го Краснознаменного танкового корпуса генерал-лейтенанта В.В. Буткова было сорвано его медленным выдвижением (из-за прошедших дождей и состояния дорог) на исходный рубеж развертывания. Учтя это обстоятельство, командующий фронтом решил ввести в сражение танковый корпус после захвата стрелковыми дивизиями плацдарма на Западной Двине.
Для недопущения создания отходившим врагом устойчивой обороны на рубеже Западной Двины генерал Баграмян отдал приказ о продолжении наступления передовых отрядов стрелковых дивизий, усиленных танками, САУ и артиллерией, и ночью, для захвата плацдармов на противоположном берегу реки.
Свыше 100 населенных пунктов, в том числе районный центр Витебской области Шумилино, крупные населенные пункты Волотовки, Сиротино, Гребенцы, Плиговки, Рыльково, Новоселки, Дворище, Крицкие, Залужье, Добрино, Вербали, Губица, Рябушково, Шпаки, Богданова, Хотилово и железнодорожные станции Сиротино, Язвино освободили в этот первый день начавшейся операции войска генерала Баграмяна.
Выполнила свою задачу и 4-я Ударная армия (командующий – генерал-лейтенант П.Ф. Малышев) 1-го Прибалтийского фронта, сковав боем противостоящие ей правофланговые части группы армий «Север», не допуская их переброску на другие направления.
3-й Белорусский фронт с началом операции наносил два удара: один смежными флангами 39-й и 5-й армий на 18-км участке прорыва из района Кринки, другой – смежными флангами 11-й и 31-й армий в 15-км полосе из района Остров Юрьев. Все четыре армии, входившие в его состав, были развернуты в один эшелон.
Командующий 39-й армией генерал Людников решил нанести главный удар на своем левом фланге тремя дивизиями 5-го гвардейского стрелкового корпуса, усиленного двумя самоходными артиллерийскими полками и 28-й танковой бригадой в общем направлении Замосточье, Песочна, Островно. Корпус получил задачу прорвать оборону 197-й пехотной дивизии на 6-километровом участке Перевоз, Кузьменцы, с ходу форсировать реку Лучеса и перерезать железную дорогу Витебск – Орша.
Огневую поддержку в полосе действий корпуса оказывали 694 орудия и миномета, что позволило сосредоточить на участке прорыва около 130 орудий и минометов, 93 танка и самоходных артиллерийских установок, 905 пулеметов.
Правее, из района Павлюченки в направлении на Витебск, наступали две дивизии 84-го стрелкового корпуса (командир – генерал-майор Ю.М. Прокофьев), обеспечивая правый фланг ударной группировки армии.
С 6.00 в полосе 39-й армии по обороне противника начали воздействовать артиллерия и авиация, сосредоточив огонь по боевым порядкам войск, обнаруженным штабам подразделений и частей. Во время проведения артподготовки командиром батальона 19-й гвардейской стрелковой дивизии майором Федоровым было обнаружено, что в полосе наступления небольшие группы противника начали покидать первую траншею. Завидев убегающих от огня немцев, батальон сразу перешел в наступление, с ходу захватив первую траншею.
27
Составители: Малахов М.М., Самошенко В.Н. Сборник воспоминаний «Освобождение Белоруссии 1944». М., 1970. С. 314.