– Иди к Аллану, – быстро проговорила Игрейния. – Как-нибудь отвлеки его. А я – к лошадям. Скажи, что я купаюсь в реке и чтобы туда никто не ходил. Аллан поверит.
Она не стала ждать ответа Ровенны. Быстро надев чулки и ботинки, она бесшумно проскользнула мимо спящих людей и отыскала стреноженную изящную кобылу, на которой ехала от самого Шеффингтона. Седлать лошадь не было времени. Игрейния взяла ее под уздцы и отвела на поляну. Затем провела по затерянной в траве, петлявшей меж деревьев тропинке, стараясь не попасться на глаза Аллану. И лишь оказавшись на дороге, решилась вскочить на лошадь. Она поехала по своим вчерашним следам и миновала место, где Мейсон и Невилл разбили лагерь – совсем недалеко от лагеря шотландцев. И только заросли не позволяли им разглядеть друг друга.
Игрейния развернулась и поехала обратно – пусть будет побольше следов. И по дороге ломала ветки деревьев и кустарников. Как бы Ровенна ни заговаривала Аллану зубы насчет того, что она купается, скоро он начнет ее искать.
Игрейния тщательно прикинула расстояние и проехала мимо вражеского лагеря. Она хотела, чтобы кто-нибудь услышал шум на дороге. Но в то же время следовало дать себе форы, чтобы преследователи ее не догнали.
Пусть подольше погоняются за ней и удалятся подальше от лагеря шотландцев.
Шотландцы проснулись и сразу начали готовиться к походу, но тут Эрик увидел Грегори. Глухонемого била дрожь. Он даже согнулся пополам.
Испугавшись, что с Грегори случился припадок, Эрик быстро подошел к нему. Но тот уже распрямился, хотя гримасничал так, словно его жгли огнем.
– Что случилось? Преподобный Маккинли, сюда скорее! – крикнул вождь.
Глухонемой стал шевелить губами, и подбежавший священник прочитал по его губам слова.
– Он говорит, что нам надо немедленно возвращаться.
– Это я и сам понимаю, – буркнул вождь. – Вот дальше… не очень. Последнее слово никак не разберу.
Отец Маккинли посмотрел на него в упор.
– Игрейния. Вот это слово. Она в опасности.
Игрейния услышала за собой топот копыт. Она на это и рассчитывала и пустила кобылу в карьер. Она надеялась, что Найлз и Роберт вскоре решат, что догонять ее незачем – ведь они думают, что перед ними всего лишь безобидная толпа пленных и женщин.
Удалившись от лагеря, она спешилась и приложила ухо к земле. Сначала ничего не было слышно. Но затем она ощутила колебания почвы и поняла: англичане следуют за ней. Она снова вскочила в седло и поблагодарила судьбу за то, что у нее сильная, выносливая лошадь.
Только бы у Аллана достало мудрости дождаться помощи, прежде чем кинуться ей на выручку.
Игрейния решительно толкнула кобылу пятками в бока и полетела вперед.
Эрик повернул свой отряд назад и, стараясь перехватить Невилла и Мейсона, пошел по следу англичан.
Он клял себя за легкомыслие: наверняка враги догадались, что перед тем, как соединиться с Брюсом, он отправил Игрейнию на север.
Через некоторое время он обнаружил место стоянки англичан, а дальше на северо-запад тянулись отметины из сломанных ветвей деревьев и кустарников. Дорогу густо покрывали следы копыт. Эрик уже собирался продолжить путь, как Джейми настороженно прислушался.
– Слышишь?
Ветерок принес крики совы. Но сова – ночная птица. А сейчас уже день. Джейми ответил на призыв, и через несколько минут из чащи выехал Аллан. Он был мрачен и бледен.
– Где Игрейния? – прорычал Эрик.
– Она меня надула. – Чувствовалось, с каким трудом дались Аллану эти слова. – Вроде бы отправилась купаться, а сама рванула прочь, чтобы англичане погнались за ней.
– Она нас всех перехитрила, – поддержал его Эйдан, который выехал на дорогу вслед за шотландцем. – Знала, что иначе отряд уничтожат. И не исключено, что нас с лордом Дэнби тоже. Ведь как ни суди, я стою у Невилла на дороге.
Эрика душила ярость. Но он понимал, что ему не в чем винить этих людей. Уж он-то знал, каково иметь дело с Игрейнией. И в глубине души сознавал, что она не могла поступить иначе. Злиться следовало на себя: он недооценил противника.
– В погоню! – крикнул он и пустил Локи навстречу бьющему в лицо ветру.
Время бежало. Прошло уже несколько часов, как скрылась вдали река, и Игрейния почувствовала усталость. От долгой и быстрой скачки ныли бедра. Хотелось есть, к горлу подступала тошнота. Она уже едва держалась в седле.
Следовало остановиться и отыскать воду.
Она соскочила с кобылы. Закружилась голова, и ей пришлось опуститься на землю и подождать, пока перед глазами не рассеялось черное облако. Наконец она распрямилась. Желудок взбунтовался. Пришлось отойти за куст. И еще сильнее захотелось пить.