- Что за дурацкий ритуал? Мог и предупредить.
- Предупредить об имени или о телефоне? – с ехидцей позлорадствовал Аверус, - Радуйся, меня вообще назвали в честь монеты.
- Гальфрид… Гальфрид. – попробовал я произносить имя разными интонациями, - А если сократить – Фрид? Фрид Вольный – неплохо звучит, а?
- Гальфрид лучше. – насупился Аверус, как ребенок.
- Ммм, давай так, ты зовешь меня Гальфрид, а другим я представляюсь Фридом?
- Ла-а-адно. – протянул он, явно недовольный тем, что я не в восторге от нового имени. – Возьми навык из чаши.
- Ась?..
- Навык. В чаше. Возьми. Там такой кубик. Ты ведь знаешь, что такое кубик? – откровенно издеваясь, Аверус руками разыграл для меня пантомиму, словно для слабоумного.
В чаше и правда лежал небольшой чёрный куб, размером со спичечный коробок. Но явно в разы тяжелее последнего.
- Это твой первый навык. Он определит суть твоей дальнейшей магии и путь её развития.
- А почему навык выдал не ты? – спросил я, чем вызвал искренний хохот у Аверуса.
Отсмеявшись, он пояснил: – Навык даёт только Тень. Сущность нашего Дома и нашего Пути. Сожми его в руке и пожелай открыть.
Проделав всё, как он сказал, я ощутил лёгкий холодок в груди. Разжав кулак, обнаружил на ладони кольцо. Обычное, серебряное, словно свитое из сотен маленьких серебряных терний. Ни камней, ни орнамента.
- Пространственное Кольцо. Такие есть у всех. Но именно это имеешь право носить только ты.
- Символ Дома?
- Нет же, кольцо пространственное! Лично твоё. В нём сокрыто твоё личное пространство.- Эмм… Пространственный Символ дома?.. – Я с полным непониманием пялился на причудливое и немного уродливое колечко.
- Иногда ты мудр, как тысячелетний старец, но чаще туп, как полено. Включи уже голову, перестань смотреть на окружающее тебя, как на чудо. – покачал он головой, - Кольцо – пространственное. Привязка только к тебе. Поясняю для поленьев: это – твое личное хранилище доспехов, оружия, провианта, ценностей, а также это твой личный ключ к пелене миров. Такие выдаются каждому игроку при посвящении, вне зависимости от того, какой Дом ты выбрал. Все считают это официальным входом в игру и помощью новичку от самой Игры. С его помощью, точнее благодаря его наличию, ты можешь свободно передвигаться по нашему Дому, открывать любую дверь в нем, проходить в Изнанку как игрок и пользоваться пеленой миров.
- Пелена миров? – спросил я, спешно надевая кольцо на безымянный палец правой руки.
- Это тебе пока не нужно знать. Лучше проверь интерфейс.
Гальфрид Вольный.
Навыки: Рука Тени.
Путь Теней.
Деяния: Спасение.
- О, мне дали имя! – глупо улыбнулся я.
- Балбес, что за навык?
- Рука Тени…
- Да-а-а… Поленьям нынче везёт… - неопределённо протянул наставник.
- Серьёзно? Это что-то невероятно мощное и сногсшибательное? – понадеялся я.
- Нет. – увидев, как восторг покидает меня, он добавил, - Не кисни, навык хороший, хоть и средний. Позже я научу тебя им пользоваться. А пока – пошли. Не стоит находиться в этом зале попусту.
- А как часто дают навыки и за что? И кстати, уровни – их как получить? И почему я не вижу уровни у всех? – Я поплелся следом, пребывая в расстроенных чувствах. Телефон бессовестно отобрали, взамен дали всего лишь кольцо и какой-то навык… Стоп. Что значит всего лишь? Только теперь пришло осознание. Пространственное кольцо! Настоящее личное хранилище, которое всегда со мной! И магический навык. Теперь я самый настоящий маг! Это же невероятно! И совершенно не принимается моим мозгом, которому было бы спокойнее с винтовкой на плече, чем с навыком и кольцом. Но дарёному коню… Хм, а винтовки сюда пронести можно? Вопрос сам слетел с губ.- Бесполезно. Пелена не пропустит. Технологическое оружие под запретом системой. Но это если речь об Изнанке и переходе между мирами. – Уточнил Аверус. – Если ты выстрелишь в игрока из автомата или пистолета, то он, разумеется, сработает. Но все игроки владеют магией, на разных уровнях. Большинству игроков пуля не причинит вреда, а в ответ ты получишь пару десятков магических атак такой силы, что тебя и твой автомат распылит.- Хм, вот ка-а-ак. – Задумчиво протянул я. – А если гранатой или фугасным зарядом?- Ты же не серьёзно? – Скептически посмотрел на меня куратор.- Не, я так, для общей информации. Вдруг у меня фугас завалялся. – состряпал я невинное выражение лица.- Кхм. – Подавился воздухом Аверсу. -Для общей, фугасом, который завалялся... Ну да… Игроков на высоких уровнях таким не взять. Но у тебя есть магия.– многозначительно выдал он.- И нет телефона. Но есть магия, и это, честно скажу, неожиданно.
- Смотрю, ты повеселел. – Аверус отпер туманную дверь, и мы вновь оказались в коридоре, - О телефоне и правда не стоит печалиться. – неверно интерпретировал он моё настроение, - Чем ценнее вира при вступлении, тем благосклоннее она принимается Тенями.
- Понимаю. – покивал я с видом, словно и правда всё понял. А печалился я на счёт другого: если фугасный заряд не возьмет, то сколько нужно взрывчатки? Какой силы защитная магия и чем её пробить? А если термобарический снаряд? Но спросил я другое: - Так что на счёт навыков и уровней?
- Первый навык полагается при вступлении в Дом. Дальше игроки получают навыки за деяния. Чем масштабнее твоё деяние, тем сильнее и важнее должно быть следующее. Деяния, как ты понимаешь, не подразумевают под собой помощь бабушке с переходом дороги.
- Это значит, что пара- тройка навыков за жизнь... – прикинул я и удивился. - Так мало?
- Молодежь… Хотя, отчасти ты прав. Чем выше по значимости последнее деяние, тем сложнее достичь последующего. Некоторые, бывает, сотни лет ждут нового навыка.
- Как – сотни лет? – встал я как вкопанный посредине лестницы.
- В Доме Порядка, что, совсем перестали чтить устав встречающих? Тебе хоть что-нибудь рассказали?!
- Ну-у, про Дома рассказали. Вкратце.
- Та-а-к… - глубоко вздохнув, Аверус снова стал спускаться по лестнице, говоря на ходу, - Игроки живут дольше смертных Землян. Но это субъективно. Продолжительность биологической жизни возрастает в разы за счет использования магии и покровительства сущностей. Но естественной смертью от старости у нас мало кто умирает. Срок, который ты проживешь игроком, будет отображаться возле твоего ника. 1 «уровень» - 1 год жизни игроком. В настройках можешь скрыть эту информацию от остальных.
- Это значит, что я могу жить тысячелетия? – озадаченный новыми знаниями, я прикинул, что Аверус живет уже 250 лет. Двести пятьдесят! Невероятно…
- Если сидеть в Изнанке безвылазно – возможно. Но от тебя отвернётся сущность, ты перестанешь получать задания, ведь ты больше не следуешь Пути. Затем тебя исключат из Дома, и ты станешь сродни Отшельникам. А жизнь таких ещё короче. Перестанешь приносить пользу Дому… Давай я попробую объяснить проще. Ты, как и любой игрок, заключил двусторонний контракт. Понимаешь? Ты делаешь что-то взамен на что-то. Ты обязываешься передавать энергию, расширять Дом или генерировать энергию Богу. А Богов ровно столько же, сколько и домов. Смекнул?- Передавать энергию… Смекнул, но не до конца, что значит, передавать энергию, ты упомянул об этом уже не раз.- Тьма – убийства, захват власти, насаждение темных идей в разных мирах. Хаос – убийства, мрак и жертвы, массовые жертвы, жертвоприношения, ритуалы крови, насилие, разрушения и боль. Свет – аналогично, считай, но под иными лозунгами и идеями. Все рвутся к власти, даже Тени. Мы лишь стараемся не проливать кровь и не уничтожать цивилизации. Мы приспосабливаемся иначе. Все, что я перечислил – жизненная энергия, которую игрок своим деянием передает Дому, то есть своему Божеству. Фрид, ты подписал контракт с Богом и теперь служишь ему, а взамен…- Бессмертие, магия, навыки… - сплюнул я. - Дерьмо.- Проняло наконец, да? – с участием похлопал меня по плечу Аверус.- Проняло. – Я медленно кивнул, сцепив зубы от злобы. – Свобода в обмен на бусы, злато в обмен на стекляшки на нитке, ха. Каждый игрок – пёс на цепи, его путь – его же цепь, а хозяин отдает приказ кого и как кусать.- Не все так плохо, с одной стороны ты прав, с другой, бессмертие и магия настоящие, как и прочие награды.- Почему ты…- Не предупредил? – Аверус скептически вздернул одну бровь. – Не мог. Правила. – Развел он руками. – Да и сущность Теней могла от меня отвернутся, лишив и магии, и бессмертия, и статуса игрока.
- А почему может отвернуться сущность? – переключился я на новую тему, беря в узду эмоции.
- Ты предаёшь избранный путь, сходя с него. Предаешь своего Бога, это если говорить иными словами. Отказываешься выполнять деяния, стремиться к могуществу и делать сущность сильнее. Ты, надеюсь, не думал, что всё это, - обвёл он рукой вестибюльный зал, - из чистого альтруизма и человеколюбия? Игрок выгоден сущности, ведь двигаясь на своём пути, он возвышает избранную сущность, давая ей новые силы и власть. Правила Игры не распространяются только на Отшельников и не игроков. И если последние – жители миров, которые просто не ведают про игру, как и про её правила, то первые – бывшие игроки, от которых отвернулись Боги. Вот яркий пример того, что бывает, если сойти с Пути. Но теперь они могут нарушать правила, и многие этим пользуются.- Дай угадаю – теневые сделки, убийства в мирной зоне, инициация новых игроков из мирных жителей мира и все такое?- Ингода ты мудр. Как я и говорил, – куратор многозначительно улыбнулся.- А страж, который Вайнс? Тот–кого-нельзя-звать-барменом?- А иногда туп как полено. Подумай над своим вопросом тщательнее.