— Но, Асминар… Асми… — договорить девушка не успела.
Ее лицо вдруг на мгновение окаменело, а затем полностью изменило свое выражение. Девушка прекратила зажиматься и дрожать, приняв более уверенную позу.
— Опять вселяемся в каких-то шлюх? — шепотом спросила «Асминар» у второй.
— В наложниц Махараджи. — холодным тоном ответила «Сагуль».
— Значит в дорогих, персональных шлюх. — затем ощупав себя в районе груди добавила. — А неплохо. Даже жаль губить такие расходники.
— Тебе бы все равно не досталось. Пошли. Сейчас Махараджа должен после купания идти на прием в тронном зале. На пути туда его будет достать легче всего. По дороге нужно забрать из тайника яд и пилюли. И не забывай вилять задом как следует. Еще не хватало, если нас опознают по мужской походке.
— Заткнись. Как будто я в первый раз.
Обе «девушки» покинули свой укромный уголок и с «милыми» улыбками прошествовали вдоль коридора, а мой взор следовал за ними.
Одноразовые убийцы, которых использовали в темную как и центуриона Таркуса. Они наивно думали, что их завербовали для шпионажа. Однако в нужный момент контроль над телами перенимает стратег и вселяет в оболочки своих верных исполнителей. «Девушки», оглянувшись по сторонам и убедившись что никого нет, нырнули в подсобное помещение, где в неприметном месте между колоннами сняли закладку. Небольшой сверток, в котором находились две красные пилюли, две иглы и пузырек с темным зельем.
— Этот яд убивает быстро и достаточно надежно. Но лучше все же вскрыть старому козлу глотку, чтобы наверняка. Мы же профессионалы. — заявил один из исполнителей, макая длинную иглу в черную жидкость, а затем глотая красноватый шарик-пилюлю. — Сейчас. Сейчас…
Они подождали несколько минут, наверное чтобы начали действовать пилюли.
— Пошли.
Убийцы спешно покинули подсобку, проходя коридор за коридором. Лишенного внимания они не привлекали. Только один раз рядом с ними остановилась ещё одна девушка в сопровождении двух слуг. Наверное, тоже наложница. Она что-то хотела от них узнать, но те отделались общими словами и улыбками. Прокатило.
Затем ассасины заняли позицию у перекрестка коридоров, сделав вид что шепчутся в тени статуи.
— Кровь уже идет?
— Пока нет. Чувствую, что скоро начнется. Внутри все как-будто горит, но это приятная боль.
Ага. Новое слово в тайных убийствах. Выгорание жизни. Особая магия, способная временно наделить любого человека повышенной силой, скоростью и живучестью. Правда потом он умрет, но для применения на таких вот одноразовых ассасинах средство подходило идеально.
По другому коридору к перекрестку приближалась длинная процессия. Первыми шли четверо воинов в ярко-оранжевых халатах с затейливым красным орнаментом и того же цвета кушаками. Каждый из них нёс обнажённый меч и небольшой металлический щит с четырьмя выступами по центру. Затем шли двое сановников или жрецов, чьи тяжёлые металлические посохи с колокольчиками своим звоном обозначали приближение процессии. За ними медленно шагал в сопровождении высокой чернокожей женщины сам звездоокий Махараджа. Это был достаточно тучный, но еще крепкий на вид старик с пышными седыми усами, которые ярко выделялись на фоне смуглого лица. На его голове вместо короны или венца возвышался огромный тюрбан с драгоценным рубином и высоким павлиньим пером.
— Этого не будет. — гулким басом произнес Махараджа, наверное, отвечая на какой-то вопрос. — Ксерион достойный человек и он сдержит свое слово. Я с ним виделся. Он приезжал ко мне. А этот их Великий Раджа Империи не знаю существует ли вообще. Я был там в молодости, но на прием не попал. Теперь это уже другой…
Развить мысль Махараджа не успел. Его процессия как раз вышла на перекресток. Две молодые наложницы почтительно склонились в присутствии владыки. Однако как только Махараджа приблизился, «девушки» бросились на него с быстротой жалящей гадюки. Едва только успели дернуться охранники, как одна игла вонзилась правителю в глаз, а другая торчала из горла. «Девица» повыше успела завладеть кинжалом в драгоценной оправе, который висел у Махараджи на поясе. Им она ударила старика под ребра. Точный и абсолютно смертельный для обычного человека выпад. Яд на иглах уже был не нужен. Убийцы действовали наверняка. Разделавшись с главной целью, они бросились на охранников. Это едва ли было необходимо, но убийцы, думаю, решили просто развлечься. Из глаз и ушей «девушек» уже стекали струйки крови. Они двигались с невероятной даже для тренированного человека ловкостью. Темнокожая спутница Махараджи попыталась использовать какую-то стихийную магию, но тут же рухнула с вспоротым животом. Охрана рубила изящные, молодые тела мечами, а их «пилоты» лишь смеялись, отвечая резкими выпадами. У одной «наложницы» был кинжал, другая орудовала длинной иглой, а затем подхватила меч погибшего телохранителя. Обоих «наложниц» пришлось изрубить в лоскуты прежде чем их тела замерли. К тому времени они успели разделаться с двумя охранниками и ранить еще одного. Оставшиеся с ужасом взирали на кровавое месиво. Думаю, среди них были подавители, однако и они не смогли спасти жизнь своего властелина. Видение оборвалось. Мой взор снова вернулся в привычную обстановку.
«Интересно».
Значит Сандис грохнул царя всея Сулима, который симпатизировал Ксериону. Что же будет дальше? Сулим окончательно перейдет на прошаддинскую позицию? К власти придет имперский ставленник? Или вообще начнутся смута и междоусобный замес. В любом случае моя мысль про все большее масштабирование войны подтверждается. Костяшки домино падают по цепочке. Скоро опять рванет.
Глава 4
Уроки прошлого
— Зеркало пробуждается время от времени, как я поняла. — тяжело дыша, говорила Арамиа, пока я гладил ее обнаженную спину и плечо. — Нужно коснуться его и заглянуть. Иногда оно посылает видения для хозяина. То, что бы обладатель хотел бы увидеть.
Мы только что закончили сеанс расслабляющего «массажа» и в голове было довольно мутно, но я умудрялся запоминать факты. При этом мои пальцы путешествовали по изгибам нежной кожи.
— Иногда посылает свои видения. — продолжала Арамиа, лежа головой на моем бедре. — Показывает, как я полагаю, Сен-Тират и какие-то другие места, связанные с Каламет. Эти видения скрывают в себе чувственный опыт.
— Чувственный опыт? Какого рода?
— Наслаждение. Обещания удовольствий. — произнесла колдунья, потершись об меня щекой, слово кошка.
— Эротических?
— Самых разных. В основном это неясные, но манящие образы. Будто бы обнаженные эмоции, лишенные какой-либо оболочки. Они должны пленять умы смертных и заманивать их в логово хозяйки зеркала, но ваша воля непоколебима.
При каждом слове я ощущал касания ее дыхания в самых приятных местах.
— Так. Кажется можно повторить. — распорядился я и колдунья вновь приступила к работе.
Все же надо подольше продержать Арамию в своем окружении. Не помню, чтобы у меня были такие многофункциональные сотрудники. Лечить может, убивать врагов тоже может, в качестве ходячего справочника выступает, да еще и довольно неплохо проводит сеансы интимной релаксации. Все включено.