В свое оправдание Кир мог сказать, что был в состоянии аффекта, и трансформация произошла помимо его воли. Но именно трудность с самоконтролем и представляла основную проблему. Как и то, что впервые убив человека, он ощутил лишь вялое удивление пополам с равнодушием. Несвойственные изначально психолого-психиатрические поведенческие особенности напрягали неимоверно. Головой, что ли, об стол побиться, вдруг полегчает?
Нет, барон, вне сомнений - скотина и мерзавец, но в том, что Гнорк решился на подлость, есть и немалая доля вины самого Кирилла: ведь именно он принятым решением подтолкнул Гнорка. Самое смешное, видел же, что барон за человек, знал, как он жаждет власти...
Не считая того, что давно стоило приставить к сестренке и некоторым другим телохранителей - благо и наваждений хватало, и тот же отряд Иллария с орками черт знает, чем заняты. Кир в очередной раз ощутил себя недоумком - надо было задуматься об этом раньше, но дела наваливались снежным комом и, в результате, он постоянно упускал из виду что-то важное.
К примеру, надо бы "верных приспешников" куда-то пристроить, давно хотел, ладно хоть Вилент с Леськой (кой толк от этого Вилента, если сестренку чуть не прирезали в укромном уголке?!) решили проявить самостоятельность и нашли себе какое-то (знать бы еще какое!) дело. И если Керлиана Кир отправил наводить порядок в окрестностях Ороны и захваченной центральной части Нитриана в целом, а Дитриху удалось поручить создание объединенной "армии", и рыцарь с головой ушел в учения, то что делать с Бальдуром и Ильнаром горе-руководитель не представлял. А уж о том, куда приткнуть остроухих... Хорошо, что Глимгард остался с Лемархом и насчет него можно не беспокоиться.
И все же, сумбур в делах и, увы, в голове не повод забывать о том, о чем не следует. Ладно, не подумал о политических последствиях, бывает, тем более, разгребать за всеми он не нанимался, но забыть про Леську! Преступная и непозволительная беспечность, учитывая, сколько у него, то есть у Темного Властелина, недоброжелателей.
С ним точно что-то не так - как он мог выкинуть из головы сестренку? Да и Гнорк заслуживал справедливого суда. Но как это ничтожество посмело?!
Контролировать злобу и желание причинять боль, оторваться на ком-нибудь, хоть на ком, становилось нестерпимым. Киру снилась кровь, Киру снилась Тьма, и Тьма смотрела на него, ждала. Ей вряд ли придется ждать долго: он уже с трудом себя контролировал, несмотря на все зелья и амулеты - и это оказалось страшно.
Все Темные Властелины безумны, жестоки, коварны... Все или один-единственный? Реакция и поведение приближенных, равно как и других жителей Хельна больше не казалась Киру предубежденной.
Тьма обойдется, Кира всегда раздражал дуализм, и дихотомия свет-тьма не для него.
Разговоры с Лиреном стали изрядно... утомлять. Эльф ничего не говорил прямо, предпочитая отделываться туманными изречениями и странными намеками. Киру, откровенно, не до разгадывания словесных шарад.
И еще эта просьба найти таинственного доброхота, поделившегося с герцогом-чернокнижником биологическим оружием массового поражения. То, как зелье попало к Эламу интересовало буквально всех, начиная от миэля Абрахама кончая Леськой (вечно ей больше всех надо). И только он сам предпочел бы оставаться в счастливом неведении. Мало ли что всплывет.
К тому же, запутанность причинно-следственных связей выводила из себя - если эльфы отрицают свою причастность, следовательно, отраву доставили ссейши? Или ушастые врут? Но если не ссейши, то кто?
Кир чувствовал, что вскоре начнет верить в мировой заговор в Хельне. Да здравствует конспирология! Не хватало только отыскать какой-нибудь местный протокол сионских (эльфийских?) мудрецов или действующую организацию а-ля Римский клуб. Вот смеху-то будет.
Жидомасоны наступают, однако.
И не понятно не только, кому поручить расследование - одним Кир не доверял от слова совсем, другим он не поручил бы даже стеречь снег зимой - но и стоит ли влезать в местные разборки еще больше. Самому что ли поиграть в Шерлока Холмса? А смысл? Тут не знаешь, за что хвататься.
Очередная слезная жалоба полетела в угол наравне с необоснованными и глупыми прошениями и доносами. Доносы Кир вообще вначале решил выкидывать, но позже одумался и передал для проверки в спешно реорганизованную канцелярию во главе с Бальдуром (пусть уж хоть какую пользу приносит).
А вот прошение Ковена знахарей, травников и целителей надо рассмотреть подробнее, чисто из профессиональной солидарности.
- Легрий, будь добр, напомни мне о прошении позже, - обратился к утопающему под грудой бумаг секретарю Кир. Гоблин, выглянув из-за залежей документов, наваленных на его столе, серьезно кивнул.
Кир посмотрел на ничуть не уменьшающуюся кипу документов, посмотрел на склонившегося над столом секретаря, посмотрел на погоду за окном.
Прогуляться, что ли?
Миэль Абрахам, словно ощутив кировы намерения смыться куда подальше, пришел в самый последний момент. При виде того, как старик медленно ковыляет до предложенного кресла, вновь стало стыдно. Поиграл в Темного Властелина, называется.
Устроившись в кресле, нитрианский жрец несколько замялся, чуть прищурил выцветшие серые глаза, пожевал тонкими сухими губами. Начинать разговор первосвященник не спешил. Но если старику, кто его знает, торопиться некуда, то у Кира, между прочим, дел выше крыши.
- Вы что-то хотели, ваше высокопреосвященство, или так, на огонек заглянули? - не удержался он.
Священнику опять что-то надо, а ему мучайся. И, что характерно, прямо следом за ушастым заявился, мало Кир в эльфовых намеках и экивоках вяз, теперь миэль Абрахам крутить будет, но прямо ничего не скажет. Сговорились они, что ли?
Действительно, сговорились. Старик, чуть помявшись, наставительно заметил, что "дело герцога Элама" нельзя закрывать, слишком много "неясностей и недочетов следствия". И так полчаса, Кир чуть не взвыл. Да он уже минут через пятнадцать был готов со всем согласиться!
И ведь, если искать союзничков придурочного герцога, то, автоматически, нужно выяснять, где оный недоумок брал оружие. Причем абсолютно все уверены, просто купить Элам ничего не мог.
Пожалуй, можно отвлечься и поискать, что просят. Или озадачить кого? Так, кто не занят - Вилент? - все одно толку от него никакого, даже за Олесей не уследил, рвущийся доказать свою полезность Илларий?
Точно не Ильнар с его весьма ор-ригинальными подходами, не излишне прямой Тарг, не постоянно занятой Терлик с его до сих пор безымянной ученицей. Не Леська. Просто потому что.
Или пусть кому надо, пусть тот и старается? Нет уж, эльфам доверять себе дороже, а миэля еще прирежут в тихом уголке и скажут, что так и было - мучайся потом угрызениями совести. Ладно, если хочешь, чтобы дело было сделано (даже не хорошо, а просто сделано), то делай сам.
Пойти проветриться - оказалось не столь хорошей идеей, как предполагалось на первый взгляд. Прежде всего, прогулка с настолько внушительной свитой - куча мрачных телохранителей увязалась следом, высокомерно проигнорировав настойчивые пожелания (Кир усмотрел даже парочку химер вдалеке) - не сильно помогает сохранять анонимность. А неприязненно-ненавидящих взглядов он наелся еще в Ороне. Так еще и подумать в одиночестве не получилось: увязавшийся Легрий все бормотал о своем. Неужели хоть полчаса нельзя оторваться от всех этих "неотложных дел"? Да решит он, решит, что делать с акведуком! Вот прямо завтра, ладно, к вечеру разберется.
А вообще погода чудесная: ветер, куда бы ни пошел, дул в лицо, на солнце тепло, в тени холодно. На площади за дворцом самозабвенно убивали друг друга двое идиотов. Нитрианец, высокий парень лет двадцати пяти с квадратными плечами, и неизвестный рыжий имперец. По крайней мере, серо-черный мундир в имперском стиле (как бы Кир не старался, нормальной униформы для всего его "воинства" достать не удалось).