- Хм, - протянула Леди. - Похоже, ты прав. Если не считать того, что мои люди жалуются на духа-болтуна, который любит загонять их в ловушки и рассказывать долгие истории, которые они не понимают, о людях, которых они никогда не встречали.
- Но я же не причиняю им вреда! - возмутился Финн. - А истории мои всегда интересные.
- Отвечай на вопрос Леди, - прорычал человек по имени Оуэн. - Что ты здесь делаешь?
- Я здесь, чтобы поговорить с тобой, человеческий мужчина, - продолжил Финн, - потому что ты был прав в том, что недавно говорил и ...
- Ты за нами следил? - перебил его Оуэн.
- А если и так? – огрызнулся Финн. – Я уже сказал прежде, до того, как меня грубо перебил этот человеческий мужчина, что этот невоспитанный человек прав, Леди. Мор, твоя Охотница, замышляет что-то против тебя.
- Вот видишь, Лори? – вклинился человек по имени Оуэн. – Я же тебе говорил. Даже он это понимает. – Ткнул мужчина в Финна. – Здесь что-то не так.
- Всё, что у тебя есть, Оуэн, это твои ощущения, - покачала головой Леди. – А что насчёт тебя, дух? Какие доказательства есть у тебя? – потребовала она ответа.
- Я слышал, как она это говорила, - быстро ответил Финн.
- Лаурелин... - начал Оуэн.
Леди снова покачала головой:
- Он дух, Оуэн. А это значит, что у него в крови лгать и делать, что угодно, чтобы принести неприятности. Вот, что он делает прямо сейчас: пытается внести разлад между мной и моей самой преданной союзницей.
Оуэн нахмурился.
- Ладно, сейчас я тебе покажу, - кивнула Леди на Финна. – Дух. Как тебя зовут?
И бросила тихо в сторону Оуэна:
- Смотри, он сейчас солжёт.
Финн сжал зубы. Его звали Финн, но ни один дух не станет называть своё истинное имя Леди.
- Робин, - угрюмо ответил он.
- Ну, разве я не говорила? – обратилась Леди к человеку Оуэну.
Мужчина озадаченно моргнул:
- А его зовут не Робин?
- Нет. Этим именем духи представляются всем, кто не является духом. Они все Робины. Ещё одна из их уловок. Так что лучше не прислушиваться к духам.
Леди развернулась к Финну спиной.
Финн уставился на них:
- Глупая Леди и твой глупый человеческий мужчина.
- Просто не обращай на него внимания, - сказала Леди.
Оуэн посмотрел на Финна, словно обладал какой-то человеческой способностью видеть правду. Финн почувствовал себя неуютно.
- Думаю, это не просто очередные уловки, Лори. Но пусть будет по-твоему, - наконец произнёс он и придержал Леди на руку. – Но я по-прежнему волнуюсь. Может, сделаем так: ты будешь носить чары по крайней мере до тех пор, пока не родиться ребёнок? Это защитит тебя, если Мор действительно что-то готовит.
Но Леди решительно тряхнула головой.
- Нет, - резко ответила она. – Ты же знаешь, как я ненавижу чары. Я не хочу рожать нашу дочь, пока на мне эта лживая вещица.
Она бросила взгляд через плечо.
- Убирайся отсюда, дух. Пробуй провернуть свои уловки и неприятности где-нибудь в другом месте.
Леди взмахнула рукой, и последний фонарь потух.
Финн растворился в ночном лесу. Леди могла сколько угодно приказывать ему уходить, но он был духом, и её приказы на него не распространялись.
Надвигалась беда – не обычная, принесённая духами, а гораздо опаснее. И Финн никуда не уйдёт, пока не увидит завершение этой истории.
Он нашёл место под деревом, скрутился там калачиком и стал ждать рассвета.
***
Финн распахнул глаза. Он заснул. Солнце уже поднималось. Дух поднялся, потянулся и выплюнул изо рта зуб для превращения. А протерев заспанные глаза, понял, что он не один.
Рядом на корявом корне дерева сидел один из его братьев-духов, Рук. Наверно, он прошёл по Пути с восходом солнца.
- Привет, брат, - с осторожной ухмылкой произнёс Рук.
- Брат, - медленно ответил Финн.
Рук был самым молодым из духов, и ему ещё далеко было до взросления. Если честно, он был совсем ещё щенком. На нём не было ничего, кроме драных шортов и слоя засохшей грязи. На носу слазила кожа от солнечного ожога, а все колени были исцарапаны.
Выглядел Рук нормально, но он всегда отличался от своих братьев-духов. Все остальные духи были такими же, как Финн – выброшенными из земель, где они родились, ещё новорожденными. Но не Рук. Скорей всего, один из его родителей его очень любил и хотел оставить, несмотря на вполне очевидные свидетельства его принадлежности духам – чёрные волосы и ярко-жёлтые глаза. Когда Финн нашёл его – голодного, бредущего по каменистой земле к ближайшему Пути с размазанными по щеками слезами – Рук был гораздо старше всех попадавших к ним духов. Кто-то вырастил его и уже потом оставил. Или потерял. Рук говорил, что не помнит ни отца, ни матери, но всё же какое-то время он был окружён любовью, поэтому он был странным для духа. Рук был скитальцем в постоянных поисках. Хотя Финн и не знал, чего же Рук ищет. Может, Рук и сам этого не знал.