«Нет!» - хотел закричать и Финн, но он всё ещё был в облике коня и просто застыл от ужаса.
Через проносящиеся над поляной тучи промелькнула молния. А с последующим за ней ударом грома Мор выпустила стрелу. Она пролетела прямо и точно в спину Оуэна, пронизывая насквозь его и его Леди Лаурелин.
Резкий вскрик. И тишина.
Над поляной заклубились иссиня-чёрные тучи. Мор опустила лук. На секунду она опустила голову и вздрогнула, когда принесённая ею клятва разлетелась на кусочки. Она заплатит цену за это предательство. Но какую – этого она и сама ещё не знала.
Леди и Оуэн упали на траву, пронзённые одной стрелой и связанные ею.
Финн протестующе заржал. Он чувствовал, как земля под его копытами меняется, впитывая кровь Леди. От поляны во все стороны понесла волна «неправильности». Деревья задрожали от страха, трава затрепетала от ужаса. А небеса над головами разверзлись, и начался ливень.
- Они мертвы? – потребовала Мор подтверждения у одного из своих волков-стражей. Тот моментально бросился к двум окровавленным, покорёженным телам влюблённых.
- Они мертвы! – прокричал он.
Финн выплюнул кость для превращений в ладонь, упал на колени, и его вырвало.
Это движение привлекло внимание Мор.
От прикосновения её каблуков к бокам лошади, несчастное животное вздрогнуло, выпучило от страха глаза, но двинулось через поляну к Финну.
Мор уставилась на него со спины лошади.
- Где ребёнок, дух? – прокричала она, заглушая порывы ветра и шум дождя.
Финн вытер рот тыльной стороной кисти и поднялся на дрожащие ноги.
- Какой ребёнок? – поинтересовался он.
Лицо Мор ещё больше побледнело от ярости.
- Не испытывай на мне свои духовские приёмчики!
Финн пожал плечами.
- Ребёнка здесь нет, - сказал он и широко раскинул руки, словно показывая Мор, что он нигде не прячет девочку.
Мор порывисто спрыгнула с лошади и вытянула из седельной сумки короткий хлыст. Повернувшись, она выбросила вперёд руку с хлыстом, и щеку Финна обожгло огнём; он почувствовала, как из раны начинает течь кровь и смешивается с дождевой водой. Мор дёрнула подбородком, и двое её волков-стражей соскочили со своих скакунов и схватили Финна за руки.
Мор подошла ближе. Финн вздрогнул, когда она провела рукоятью кнута по ране на его щеке.
- Дух, - в её голосе звучала угроза. – Расскажи мне, или ты умрёшь. Где ребёнок Леди?
Финн покачал головой.
Её голос резал сильнее стали:
- Спрашиваю в третий раз, дух. Где ребёнок?
На трижды заданный вопрос необходимо было ответить, даже духу.
Финн проглотил комок страха и проговорил:
- Она в человеческом мире. Вне твоей досягаемости.
- И туда отвёл её ты, - закончила за него Мор. Её рот скривился в усмешке. – Ты сговорился с Леди и её человеческим возлюбленным. И ты об этом пожалеешь.
Она снова кивнула волкам-стражам.
- Кость для превращений. Заставьте его её проглотить.
«Нет!»
Финн начал вырываться, но волки-стражи держали его очень крепко. Один из них нашёл кость для превращений и вырвал её из руки Финна. Тот сжал зубы, но один из стражей сильно ударил Финна по лицу. От раны на щеке разнеслась волна боли, Финн неосознанно открыл рот, и один из стражей поднёс к его лицу кость.
- Когда я засуну её в твой рот, ты её проглотишь, - прорычал мужчина-волк.
Финн беззвучно затряс головой. Братья рассказывали истории о том, что случается, если дух проглатывает кость или зуб для превращений. Финн не знал, что из тех рассказов было правдой, но выяснять это на себе не хотелось. В историях говорилось, что если дух проглотит кость, то больше никогда не сможет превратиться обратно в человека и навсегда останется конём.
Волки-стражи повалили Финна на мокрую землю. Один из них упёрся духу коленом в грудь и схватил за подбородок; второй зажал нос и закрыл рукой рот Финну мозолистой рукой.
Финн начал выворачиваться, пытаясь сделать вдох.
Перед его глазами появилось широкой лицо одного из волков-стражей.
- Проглоти её, или ты умрёшь, - предупредил он.
Финн почувствовал, как из глаз покатились слёзы. В облике коня он больше не сможет рассказать историю у костра своим братьям-духам. Он вообще ни с кем и никогда больше не сможет заговорить. Он станет Фукой, конём, и Финна больше не будет.
Но он не умрёт.
Финн открыл рот, и волк-страж засунул ему под язык маленькую кость для превращений. Финн сглотнул, и она легко пронеслась по горлу. Превращение в коня произошло в один момент, и волки-стражи бросились врассыпную, когда Финн замолотил в воздухе копытами, неуклюже пытаясь подняться на четыре ноги. Он попытался выплюнуть кость обратно, но ничего не получилось. Промокшая под дождём грива тяжело свисала вниз, а потрёпанный хвост волочился по земле.