И вот, как-то в конце лета, было некое мероприятие у родителей жены. Выпито и съедено было прилично, балкон был набит курящими под завязку, женщины убирали со стола и накрывали заново под сладкое, и я пошел перекурить на кухню в открытое окошко. Там Лара мыла посуду, и что-то недовольно бурчала себе под нос. От нечего делать я наугад спросил, чем недовольна – посуды много мыть, что ли? И получил в ответ, что и посуды много, и во власти одни взяточники, и дочку ей в школу готовить, а купить надо и то, и другое, и десятое, и мужчины нормальные перевелись. Если верно помню, то ее фразой, с которой все и зацепилось, была примерно такая:
- Помог бы мне добрый человек, я б и отблагодарила от души.
- Слушай, но ты же знаешь, что для мужчин является наибольшей благодарностью?
- Конечно, знаю, не первый год на свете живу! – все время разговора она стояла ко мне спиной, моя посуду. Теперь вдруг на секунду обернулась и внимательно посмотрела на меня, - только помочь надо не словом.
- А чем, делом?
- И не делом!
- А чем тогда? – искренне удивившись, спросил я.
- Не давайте мне советов, а помогите мне финансово, - процитировала она то ли фильм, то ли анекдот.
- И в каких купюрах Центробанка предпочтительней, мадам? – я продолжал говорить в том же шуточно-игривом тоне, чтоб в случае чего и в шутку можно было перевести, и уровень притязаний тоже можно было узнать.
Теперь она уже не на секунду обернулась, а повернулась и встала ко мне лицом, глядя мне в глаза.
- В зеленых, и не нашего Госбанка.
Я сыграл разочарование и демонстративно повернулся лицом к окну, выпуская туда дым:
- Не-е, это не к нам. Я тебе не депутат Госдумы.
Она тоже повернулась к мойке. Беседа себя исчерпала. Я докурил, и, выходя с кухни, уже не флиртующим, а нарочно деловым тоном сказал:
- Но если сумма будет отконвертирована в рубли, я над предложением подумаю.
- Хорошо, - не оборачиваясь, тихо ответила она.
Мероприятие потихоньку подошло к концу. Огромнейший торт не был съеден даже наполовину, и чтоб не переводить добро, было решено всем гостям отрезать по приличному кусищу с собой. И когда Лара мне вручила пакет с нашей долей, другой рукой дала мне крохотную записку.
- Потом прочтешь, - шепнула она. И уже громко, как положено при расставании хозяйки и гостя, - спасибо, было очень приятно, заходите еще.
- Да, да, обязательно, - ответил я на обе ее фразы, сунув записку в карман.
Записка не жгла мне карман, но все равно было интересно, во сколько оценивает Лара свою «помощь». Поэтому, оказавшись дома, не переодеваясь пока в домашнюю одежду, я зашел в туалет, и там развернул ее. Там было две строки:
5000
223322
Лара совсем охамела, спокойно подумал я, потому что подсознательно ждал именно очень высоких сумм. 5000 баксов, еще чего, и перевела в рубли по 40 с лишним рублей за доллар, да нет такого курса нигде, пусть отдыхает. И вообще, что за подозрительная точность, почему если множитель кончается на три нуля, то в произведении вообще нет нулей? И тут, поднеся записку поближе к глазам, я вижу, что на первой строке не 5000 написано, а к последнему нолику еще слева вертикальная палочка примыкает, то есть получается «500 р». И второе число тоже в памяти тут же всплыло. Это был телефонный номер школы, где она работала. Значит, 500 рублей, дорогая?
Назавтра было воскресенье, и позвонил я ей в понедельник, примерно рассчитав, когда в школе будет перемена. Вначале взяла какая-то училка с очень строгим голосом и противной интонацией, сказала перезвонить, значит аппараты параллельны, и совсем откровенно нельзя будет говорить, вдруг ради любопытства кто-то будет подслушивать. На второй звонок она сразу взяла трубку. Привет-привет, как дела - все нормально. Вводная часть беседы закончена, пора брать быка за рога.
- Лар, я прочитал. Устраивает пятьсот, нормально.
- Я рада.
- Я тоже. Где и когда?
- В четверг приходи ко мне домой. В час дня. Но в двенадцать позвони сюда, мало ли.
Напрашивался вопрос, а где будут ее родители (про дочку я знал, что в садик ходит), но я рассудил, что либо их не будет дома, и она про это уже сейчас знает, либо она наметила просто поговорить. И то, и другое меня устраивало, несмотря на ее красоту, я не пылал к ней страстью, чтоб возжелать женщину, мне надо увидеть ответное желание с ее стороны, иначе и мисс Вселенная (сиречь мировая 6лядь) оставит меня равнодушным.
- Хорошо, пока!
- Пока!
Полуденный четверговый звонок подтвердил, что договоренность в силе. Я спросил еще, взять ли что с собой. Тут еще был такой нюанс, что она абсолютно не пила, ни капельки алкоголя, постоянно это подчеркивала и бравировала, также негативно относилась к курению, а наркоманы были ее злейшими врагами, хотя, думаю, ни одного она ближе телевизионного экрана не видела. Подумалось, может она на такой случай попросит взять вина или шампанского, чтоб раскрепоститься, да и у меня холодное желание обладания может превратиться в жаркую страсть. Нет, она была верна себе, спрашивает: