— Кто создает краску? Испортить мою любимую книгу и забрызгать халат! Прикончу собственноручно!
Рита усмехнулась, но не спешила выдавать свою удобную позицию. Она прекратила создание краски, и теперь просто принялась растить на земле растительные побеги, чья задача заключалась в поимке всего, что движется, видимого и невидимого. Но Вероника додумалась взлететь, и девушке пришлось создать клона. Он надуманно неосторожно пошевелился рядом, и Вероника клюнула на этот нехитрый прием. Тут же из пустоты появилась пара клинков, вонзившихся в дерево за растворившимся клоном. Рита молниеносно брызнула краской, теперь уже другого цвета, но и Вероника не уступала в скорости — обе противницы теперь были облеплены красным и синим составом соответственно. Рита с отвращением стряхнула с пальцев синюю субстанцию. Она успела создать самый маленький защитный покров — всего за несколько миллиметров от ее тела. Но щит еще может пригодиться, поэтому Рита не спешила его убирать, а лишь расчистила пространство перед глазами. Да, ремонт спортивного зала ей дорого обойдется…
Еще пару часов противницы кружили вокруг друг друга, перекидываясь бомбами, создавая побеги и просто швыряясь клинками. Наконец Рита решила смухлевать. Она притворилась уставшей и обессилевшей, даже отбросила в сторону кинжал.
— Все… больше не могу! — пропыхтела она, искусно имитируя усталость.
Вероника не спешила так быстро опускать нож.
— Если хочешь сдаться, то тебе придется поклониться мне и сказать десять раз, что ты — дурочка… — спокойно ответила она.
Рите того и надо было. Она медленно подошла к злодейке, опустилась на корточки и, почти разрывая мышцы, молниеносно толкнула ее в колено, и злодейка, не выдержав, покатилась по полу. Тут же девушка создала нож, и, пока та не успела подняться, приставила ей к шее нож.
— Сдаетесь? — хрипло проговорила девушка.
— Нет, Рита, уловка хорошая, но ты кое в чем ошиблась… — усмехнулась злодейка, и тут же Рита получила сильный удар по позвоночнику.
От неожиданности ослабив хватку, девушка упустила момент, и теперь Вероника приставляла ей к шее нож. Но Рита, не долго думая, пнула Веронику в живот. Но та даже не вздрогнула от боли, еще крепче сжав нож.
— Ха, похоже, придется тебе еще годик поучиться, деточка! — прошипела она.
Это придало девушке сил, и она вспомнила об украденных документах. Кое-как скрестив руки на груди, она одновременно создала огромный кусок свинца и перевоплотилась в пантеру, мысленно поблагодарив, Хаку за ценный урок. Вероника присвистнула:
— Ты мне такое не показывала… Но что ты пожжешь сделать, если у меня — медальон Жизни в кармане? — она показала на ворот, где тускло блестела цепочка.
Пантера только зашипела и кинулась на Веронику. Она повисла на ее плечах, вонзив когти ей в спину. Зубами пантера уцепилась ей в шею. Раздался неприятный хруст, Вероника сдавленно то ли пискнула, то ли захрипела, но успела вонзить ей в бок нож. Но было поздно — кровь брызнула рекой, пачкая одежду и мех, а голова покатилась по полу. Тело мягко осело на пол, и Рита — пантера, поднялась на лапы, сжимая в зубах цепочку. Мех ее был покрыт кровью не только Вероники, но и своей. Рита преобразовалась в человеческую форму и победно воздела руку вверх, но тут же поморщилась от боли в боку. К ней уже спешил Скай.
— Эй, ты смогла отгрызть ей шею! — удивленно воскликнул он подойдя поближе. — Ловкая работа!
— С ней будет все в порядке? — устало поинтересовалась девушка.
— О да, душа ее сейчас закрепляется в лаборатории в новой телесной оболочкой. Как раз вовремя, потому что это — он небрежно коснулся носком ботинка отгрызенной головы, — уже начало барахлить. Кстати, хочешь посмотреть на процесс пробуждения? Это довольно интересно…
— Ну нет! Слишком долго я здесь проторчала! — в голове Риты зазвучало торжество, и она побежала в сторону своей сумки, перебросила ее через плечо и, помахав ручкой на прощание, телепортировалась, при этом затратив большую часть своих сил на сокрытие цели своего перехода. Она была свободна!!!!!
Ранним утром на окраине Эйра телепортировалась девушка. Одета она была просто, как раз для длительного путешествия. Только бок ее был залит чем-то красным. Тут же заметив этот беспорядок, она мгновенно восстановила опрятный вид, залечив рану и очистив куртку. Девушка, тряхнув длинной косой соломенного цвета, отливавшей зеленым, радостно двинулась вперед.
Это был замечательный день — даже воздух казался ей слаще здесь, где живут ее друзья. Ранним утром здесь еще никого не было, поэтому девушка шествовала в гордом одиночестве. Опустившись в нижнюю деревню, Рита остановилась, решая, куда пойти: сразу к Оро Киджану или сначала заскочить в свою комнату? Так и не определившись, она зашагала по улочкам, куда глаза глядят. Ноги сами понесли ее к библиотеке, и там она, задумавшись, чуть не налетела на темноволосого парня, читавшего на ходу книгу. Рита, отскочив в сторону, сварливо проговорила: