Ребята, хихикая, удалились.
Рита, дотопав до кабинета Оро, внезапно почувствовала робость — как-никак, в первый раз за несколько лет она видится с этим довольно загадочным старцем. Впрочем, Марс Лигович тоже казался загадочным… поначалу. Постучав, Рита зашла внутрь.
Там ничего не изменилось за последние два года — по-прежнему цвел и зеленел уютный садик, и по-прежнему за столом сидел сам Оро Киджан. Он поднял голову на вошедшую, и заговорил:
— Ты не сильно торопилась доложить о своем присутствии, Маргарита… — безмятежно заявил он.
— Ну… Мне нужно было обустроиться, — пожала плечами девушка. Уверена, вы сразу узнали о моем появлении.
— Конечно, но всегда лучше предупредить самой, ты так не считаешь? — Мастер, усмехаясь, пригрозил Рите. — Ну, давай, рассказывай, путешественница…
От него Рита вышла только под вечер, потирая уставшее от долгого разговора горло. Записки девушки, посвященные устройству крепости, Оро забрал себе. Он также поручил ей одну из десятка свободных команд. Рита должна была встретиться с ними рядом с "Серебряной стрелой", поэтому сразу потопала туда. Прислонившись к дверному косяку, она неодобрительно покосилась на троицу парней, что так хвалили ее творчество наверху — они загораживали весь обзор. Внезапно до нее долетел обрывок разговора:
— Где наш учитель? — сердился главный среди них.
— Вот что за облом! Старикан предупредил нас целых двадцать минут назад, а его все нет?
До Риты начало доходить. Ругаясь последними словами, она заговорила с ними:
— Э… Вы, наверное, та команда, которую поручили мне… — нерешительно заговорила она, и с каждым словом лица парней вытягивались — все они были примерно одного возраста с девушкой и как минимум на пять сантиметров ее выше. — Оро сказал, что меня будут ждать у "стрелы"…
— Ну вот! — разочарованно протянул один из парней. — Мы-то надеялись…
Судя по виду остальных, они были согласны, включая Риту.
— Ладно… — она нерешительно махнула рукой в сторону входа. — Пошли, хоть узнаю, кого как зовут…
Самого бойкого парня звали Джорджем. Он был атлетично сложен, умен, красив — идеал любой девчонки. Его близнеца звали Фредом. Оба — рыжие, смешливые, настоящие заводилы и задиры. И, наконец, имя третьего было Эдвард. Он немножко походил на отца девушки, но черты его были более мужественными, а волосы — черными и вьющимися. Характером он был похож на Криса — такой же спокойный и рассудительный.
Когда ребята выжидательно уставились на девушку, в кафе зашел Крис. При виде подруги, сидящей рядом с тремя парнями, сердце в груди его резко трепыхнулось и сделало сальто. Он твердо подошел к Рите и прямо спросил:
— И как это понимать?
— Рита подвинулась, давая место другу:
— Это моя новая команда. Старикан сам их определил. Мы тут как раз знакомились… — ответила девушка, слегка опешив.
По виду Криса было видно, что он не сильно в это верит. Трое парней с интересом уставились на него, и, наконец, Джорджа осенило:
— Раз это тот самый Крис Вингейт… То ты, — он указал на Риту, — Маргарита?! — голос его благоговейно перешел на шепот.
— Да, а что? — поинтересовалась девушка, переводя взгляд с Криса на своих учеников.
— А то, что он оседлал главаря драконов, чтобы разведать, что с тобой! — встрял Фред. — Никому это не удавалось за последнюю тысячу лет! А потом, он — один из сильнейших бойцов в Эйре!
— Вы просто не пробовали… — невозмутимо парировал Крис, но по его виду можно было понять, что он доволен.
— А Маргарита вообще почти что легенда! Два года на островах Власти — и хоть бы хны! — добавил Эдвард. — Ну вот, а мы-то думали, что нам какую-то дефектную училку дали…
Крис заметно повеселел. Он заказал на всех чай, и пятеро ребят провели веселый вечер, болтая обо всем. Каждый остался доволен: Фред, Джордж и Эдвард — тому, что их учитель оказался знаменитостью, Рита была рада, что все обошлось без конфликтов, а Крис… впрочем, он все равно никогда не признался бы в том, что он думал на самом деле. Когда стрелка часов перевалила за полночь, Рита, зевнув, погнала всех спать — завтра, а, точнее, уже сегодня, их ждал трудный день. Они с Крисом пошли домой.
— Хм… А они ничего… — протянула задумчиво девушка, когда трое ее учеников скрылись за поворотом.
Крис насупился:
— Обыкновенные… Люди как люди, ничего особенного…
— Ладно, у тебя ученики тоже хорошие! — засмеялась Рита. — Все-таки, их обучает "один из сильнейших бойцов в Эйре"… С каких пор ты таковым заделался, а?