— Вы, кстати, тренировались в чтении мыслей? А?
Не успели парни ответить, как на пороге появился запыхавшийся Крис. Он, ухватившись рукой за дверной косяк, обшарил глазами помещение и зашагал к Рите. Та, мгновенно заметив это, молниеносно изменила свою внешность: теперь между Джорджем и Фредом сидела низенькая и пухленькая блондинка с карими глазами и лошадиными зубами. Она глупо хихикнула и проговорила писклявым голосом:
— А-ха-ха-ха! Вы такие смешные!
Крис остановился.
— Я видел, что это ты, Рита! Пожалуйста, дай мне сказать…
Но тут Фред и Джордж негромко заметили:
— Не лезь лучше.
— Думать нужно, о чем болтаешь! — в тон им добавил Эд.
Парни сдвинулись к Рите плотнее, загораживая ее от Криса. Девушка под маскировкой с удивлением пискнула:
— А кто этот ботаник?
Крис мрачно посверлил глазами девушку, но потом медленно побрел прочь.
— Ушел! — Эд выглянул в окно.
— Хорошо! — образовалась Рита, мгновенно сбрасывая личину.
— Так это он оскорбил вас? — поинтересовался Фред.
— Зовите меня просто "Рита", — пробурчала девушка, и, мгновенно оправившись, беззаботно продолжила. — Вы, кстати, не ответили на мой вопрос.
— И вы на наш тоже! — заметил Эдвард.
— Ничего не было, — с легким нажимом уверила учеников девушка. — Забудьте, и все! А я сейчас проверю, сможете ли вы меня не пустить в свои головы!
Она тут же принялась плести сеть распознающих формул, уставившись на Эда. Лучше бы она этого не делала: первым, что она увидела у него в мыслях, был Крис в яме с гремучими змеями. Чуть дольше, чем следовало бы, посмотрела она на это, но потом прервала связь и заметила:
— Хм… Интересная мысль… Но все-таки, не следует делать так… Кстати, я сегодня видела в Школе объявление о том, что проводится конкурс между командами. Если мы не обыграем Криса, то я вас собственноручно урою, поняли! А сейчас, живо спать! Сбор рано утром, ровно в девять!
Она пулей вылетела из кафе. Парни остались, поглядывая на дверь.
— М-да-а… — протянул Джордж. — Подумать только, а этот Крис не врал насчет Маргариты!
— Да, но сам он бестолочь порядочная… — Мнительная дурочка из Лиги, это ж надо так загнуть!
Зайдя в комнату, Рита кинулась в гамак. Быть может, зря она придавала такое большое значение Крису и его словам? Но услышать такое от лучшего друга…
— Права была Вероника! — неожиданно для себя пробурчала девушка, глядя в потолок. — Талдычила мне каждый вечер, что нельзя ждать понимания от того, с кем давно не виделась, а я, дура наивная, не верила!
Девушка перевела взгляд на тумбочку, где стояли самые дорогие ей фотографии — Света, Влад, Крис и Рита в обнимку; Рита с родителями, рядом серьезный и элегантный Скай Торрингтон и невозмутимо улыбающаяся Вероника.
Наверное, так и должно было случиться: Света и Влад с пеленок друг друга знают, так что неудивительно, что у них любовь. А Крис и Рита… Должно быть, не так уж крепка была дружба.
— Если он не придет извиниться сегодня, то все… — еще раз пробурчала девушка.
Она ждала стука в дверь до полуночи. С каждым часом сердце девушки сжималось все сильнее и сильнее, а желание помириться постепенно вытесняло недоумение, а потом и злость. Рита не знала, что уже несколько часов за тонкой перегородкой стоял Крис, не решаясь зайти. Так она и заснула, злясь одновременно на себя и на Криса, а парень — испытывая жуткое раскаяние.
Крис, изменив своим привычкам, специально встал пораньше на несколько часов, чтобы застать Риту в комнате. Он нерешительно постучал, но дверь от легкого прикосновения отворилась. Парень очень удивился: всего несколько дней назад здесь была хмурая, гнетущая обстановка заброшенной комнаты, теперь же все изменилось — много белого цвета, яркие и сочные тона, десятки мелких свидетельств, что хозяйка живет здесь — легкий беспорядок на рабочем столе, вещи, аккуратно висящие на спинке стула, фотографии на тумбочке у гамака. Крис нерешительно остановился, но тут за его спиной раздалось выразительное покашливание. Он обернулся, радуясь, что сможет, наконец, объясниться, но увиденное заставило его сильно смутиться: Рита была закутана в банное махровое полотенце, а мокрые волосы достигали колен.
— Ты что здесь забыл? — довольно невежливо задала вопрос девушка, придерживая полотенце на груди.
— А-а… Э-э… Я хотел извиниться за вчерашнее! — Крис никак не мог отвести взгляда от голых плеч девушки, и мучительно покраснел от этого. Рита, разумеется, все заметила.
— И для этого ты вламываешься ко мне в комнату? — ее брови поползли вверх. — Что-то не сильно ты торопился, знаешь ли!