— Привет. Меня зовут Скай. Так… Где твоя верёвка на руках? И… Где тот прибор, что я поместил на твою голову? Да… все дети одинаковые… — он усмехнулся и вытащил его из-под подушки, — а что ты молчишь? Я, вроде, пришёл сюда по твоей просьбе. Скажи мне хоть слово.
— Что это за место? Отпустите меня отсюда! — Рита гневно нахмурила брови и постаралась придать голосу самое злобное звучание, — Верните меня в замок Феникса!!!
Девочка заметила, как вздрогнул Скай. Его лицо на секунду стало каменным, а потом он встал и отвернулся, словно не желая смотреть на неё.
— Что с вами? — Рита захотела встать, свесила ноги с ложа и потянула за цепь. Железные кандалы негромко зазвенели, а из дальнего угла выкатился чугунный шар. В их городке Мовилле такие были только в тюрьмах. Девочка недовольно выдохнула:
— Эй!!! Я что, по-вашему, преступница?!!!
— Нет, девочка — доктор постепенно овладел собой, — это чтобы ты не улетела или не телепортировалась, или не разворотила полстены здесь. Чугун, знаешь ли, нейтрализует действие способностей, особенно в больших количествах. Да и венец, что я надел на тебя — чугунный. Ты… ты помнишь своих родителей?
— Что? Прекрасно помню! Вы… Вы просто сумасшедший! — девочка замолкла, но тут же принялась опять, — Кто вы? Где мой Медальон вечности? Что вообще здесь происходит? Скажите мне правду!!!
— Как же это глупо. Ты по-видимому, просто копия Вероники. Только гораздо моложе. Я узнал тебя по голосу и по цвету глаз. А волосы… Настоящий профессионал всегда сможет сделать иллюзию, чтобы не было заметно. Я не могу смотреть на такое уродование красоты. Золотисто-зелёный больше тебе идёт.
— О чём это вы? Я не копия Вероники! Вы лжете!!!
Доктор Скай, повернувшись опять к ней, просто щёлкнул пальцами над её головой. Вокруг его ладони шло еле ощутимое тепло, как будто он нагревал её шевелюру. Девочка сжалась в ожидании боли, как бывало обычно, когда доводилось зацепиться за что-нибудь длинной косой, но на этот раз словно тёмно-русый цвет волос будто бы отделился от головы. Вместо привычных появились золотистые с зелёным отливом. Волосы рассыпались по плечам и упали к ногам хозяйки.
— Ну вот… Так гораздо лучше, — Скай удовлетворённо улыбнулся.
Рита, совершенно растерянно смотрела перед собой. В этот момент посреди комнаты возникла другая фигура — девушка в белоснежной шляпке и таком же платье. Взгляды Риты и Ская устремились на неё. Глаза её были закрыты. Это, конечно, была Вероника, как догадалась Рита. Она подняла веки нарочито наигранным жестом, говоря:
— Здравствуй, Маргарита…
Рита с неприязнью вперила свои глаза в ненавистное лицо. Оно было красиво, невероятной, неземной прелестью античных богов. Девочка злобно огрызнулась:
— Давно не виделись!
Не успев ничего ответить, Вероника застыла на месте. Она в первый раз взглянула на девочку, сидящую на кровати, с неподдельным ужасом и страхом. Глаза Вероники сузились.
— Что… Как? Это ОНА? Значит, именно сюда…,- после едва слышного бормотания, голос её вновь стал стальным. — Скай, отправь девчонку к Марсу. Она… Она должна быть там немедля. Пусть они потреплют себе нервы, выясняя кто это. И не возвращай ей скрывающие иллюзии.
Рита, ничего не понимая, обрадовалась и вскочила на ноги. Доктор Скай, кивнув, одним взмахом мизинца раскрыл кандалы. Ещё щелчок, и вот Рита стоит перед дверями замка. Как же быстро налажена у них транспортная система! Не то, что в Лиге! Вот уж было чему удивляться! Рита огляделась вокруг. Тишина и темнота. Здесь, оказывается, была уже поздняя ночь. Что ж, нужно как-то добраться до спальни и оповестить друзей. Не успела она ничего придумать, даже сделать и пары шагов, как к Рите телепортировались двое часовых. Они ловко схватили девочку за локти и встряхнули, говоря:
— Кто ты такая? В каком классе учишься?
Рита даже успела обрадоваться, что здесь так темно. Оставалось только придумать убедительную историю и спокойно направиться в свою спальню… Но, как назло, из-за туч, покрывавших небо, предательски выскользнула луна и залила всё от моря до злотых волос девочки светом. Часовые застыли. Они жили здесь уже очень много лет, и помнили, как Вероника выглядела в последний раз. Рита слабо попыталась отвертеться:
— Я не Вероника! Честное слово! Это… какая-то ошибка!
Но, ничего не слушая, часовые мигом телепортировали девочку, на этот раз к Марсу Лиговичу. Можно было бы даже гордиться такой оперативности, если бы это была настоящая Вероника.