Корень был такой узкий, что девушке пришлось плотно прижаться к Хаку боком. Она почувствовала голым плечом, что сам он легонько дрожит.
— Я все хотел спросить тебя, почему тогда, два года назад, ты объяснила свое неожиданное бегство только Крису… — глухо спросил парень.
Рита смутилась.
— Он мне как брат. Мы дружим с детства, а ты, честно говоря, был слишком чужд мне…
Хаку невесело усмехнулся:
— Не увиливай, Рита. Ты с него глаз не сводишь.
Девушка зарделась.
— Да ты знаешь, что мы с ним два месяца не разговаривали?! Он оскорбил меня, и только на балу он решил извиниться… Кстати, а сколько дней прошло с того вечера?
— Всего двое суток, — Хаку повеселел. Рита заметила, что он, повернувшись в ее сторону, собирается ухватить ее за руки.
— Ну, это хорошо… — девушка попыталась осторожно отодвинуться от него но чуть не свалилась на землю.
Парень тем временем посмотрел на закатное солнце, молча снял куртку и накинул ее на плечи девушки. Пока он был занят этой операцией, руки его обхватили Риту за плечи и он так и оставил их там.
— Э-э… Мне, наверное, пора… — она робко попыталась сдвинуться с места, но Хаку ее удерживал на месте.
— Рита… — он говорил хриплым шепотом и одновременно придвигался все ближе и ближе. — Я давно хотел тебе сказать, что…
Девушке вспомнился случай в каморке. Пусть Крис был под действием отравы, но все-таки… Пока она отвлеклась на воспоминания, Хаку начал медленно привлекать Риту к себе. Его губы от ее отделяло каких-то пять сантиметров.
— Хаку, не надо… — почти жалобно пролепетала девушка, но тот уже не слушал, и быстро обвил ее шею руками.
Из неловкой ситуации ее вывело резкое покашливание. Хаку, почти зарычав, повернул голову, все еще держа опешившую Риту. Скосив глаза, девушка увидела Криса. Тот стоял, бледный и дрожащий, но глаза его сверкали.
— Я вижу, как вы тут гуляете… — язвительно проговорил он. — Простите, что помешал, но ты забыл свою цепь.
Рита высвободилась из объятий Хаку и вскочила на ноги.
— Я пойду спать! — громко объявила она и побежала прочь, радуясь возможности сбежать от выбора и сердясь на свою популярность.
Крис вернулся через час, сердитый и хмурый, с синяком под глазом и порванным костюмом. Рита, еще не спавшая, в волнении подошла поближе, но тут же остановилась поодаль.
— Ты где был? — робко спросила она.
Крис мрачно посмотрел на нее и прошел мимо:
— Только ты вышла за порог, как уже обнимаешься с… этим!
— Но я не виновата! — слабо запротестовала девушка.
— Ага, ты просто сидела и смотрела, как он увивается за тобой! — Крис говорил ледяным голосом, и в углах комнаты скопилась тьма.
— Ага, ты так говоришь, будто сам завидуешь! С каких это пор ты так обо мне заботишься?
— А это тебя не касается!
— Не касается, говоришь? Не касается? Вот я сейчас пойду и пообнимаюсь с ним, раз тебе так хочется!
— Нет, мне этого совсем не хочется, — севшим голосом проговорил Крис.
— Ну, так не закатывай здесь истерики! — гневно ответила Рита, сердясь и на себя, и на Криса, и на Хаку одновременно.
— Ладно, хорошо!
— Прекрасно!
— Отлично!
— Заткнись!
— Ах ты, коза!
— Идиот!
— Дура!
— Сволочь! Думаешь, что если разозлишь меня, то чего-то добьешься?! Так ты не прав! Ха-ха-ха!
— Нет, мне теперь абсолютно плевать, чем ты там с этим проходимцем занимаешься!
— Ну и ладно! Вот сейчас пойду и займусь "чем-нибудь" с этим проходимцем!
— Ну нет! Пока я жив, ты не будешь… — он осекся, и с крика перешел на шепот.
— И как ты мне запретишь, а? — Рита тоже внезапно успокоилась.
— Вот так! — Крис дико сверкнул глазами, подскочил к девушке и обхватил ее за плечи.
— Отпусти меня, — спокойно проговорила Рита, но Крис все еще держал ее. — Отпусти меня! — повторила она, но парень, казалось, не владел собой.
Чтобы вырваться из его рук, Рите пришлось влепить другу пощечину. Она не рассчитала силы, и парень отлетел в дальний угол комнаты. Из его разбитой губы стекала кровь, но девушка, разозлившись, даже не обращала на это внимание:
— Ты не в себе, Крис! — ледяным голосом проговорила она. — И тебе следует запомнить, что девушкам не нравится, когда с ними обращаются как со своей собственностью. Запомни это, Крис!!!
Она развернулась и села на свое лежбище из шкур. Одним взмахом пальца она передвинула подальше ложе Криса и повернулась к нему спиной. Она слышала, как парень медленно лег, и не удержалась: