Она зашагала в отдалении от обоих парней, и, украдкой взглядывая на них, понимала, что не может определить, кто из них ей нравится больше. Хаку привел их на маленькую площадку между столетними деревьями. Прямо на траве стояло трое кресел из цельных кусков дерева. К ребятам с другой стороны приближались Лис, Света и Влад, а прямо с ветвей на землю смотрело странное создание, наполовину человек, наполовину дерево. Рита с удивлением припомнила странную Сущность на Черте, но между ними не было ничего общего. Сент гулким голосом заговорил:
— Приветствую вас, будущие Боги! Сегодня отличный день для Воссоединения.
Рита и Крис переглянулись с сомнением. Влад и Света глядели только друг на друга и глупо хихикали.
— Садитесь на троны! — Хаку повел рукой. — Рита в центре, Света слева, Крис — справа. Когда мы наденем на вас венцы и начнем читать особые слова, начнется Воссоединение.
Ребята так и сделали. Влад стоял рядом со Светой, держа в руках венец, повернув голову, Рита увидела, что диадему для Криса несет Прорицательница, и догадалась, кто стоит за ее спинкой. Так и есть, оглянувшись назад, она увидела взволнованного Хаку. Он, заметив, что Рита на него смотрит, нежно улыбнулся ей. Рита, поежившись, села прямо. Лис начал читать странные стихи, мелодичная речь его стала похожей на журчание воды и шелест листьев, и Рита погрузилась в транс. Ей чудилось, будто она видит себя со стороны, бледную и трепещущую, словно осиновый лист. Глаза ее были крепко закрыты, но, настроившись, ей показалось, что она видит Эйр и еще какое-то неизвестное ей место… Она догадалась, что видит глазами других составляющих Божественной силы. Она почувствовала, как ее головы касается диадема, а потом ощутила руки Хаку, держащие ее за плечи, но не могла пошевелиться и сбросить их. Она чувствовала, как огромные потоки силы вливаются в нее из пространства, как само ее существо меняется. Рита, не выдержав огромного напора энергии, безвольно откинулась в кресле. Ей чудилось, будто произошло нечто ужасное, где-то рушились огромные титанические опоры и что-то страшное вырывалось наружу. Мельком она увидела и Черту с Сущностью, которая силилась выкрикнуть какие-то слова, но сознание ее уже летело дальше…
Она очнулась первой. Казалось, ничего особенного и не произошло — просто ее запасы энергии пополнились новыми. Оглядевшись по сторонам, Рита увидела, что Крис тоже недоуменно потряхивает головой, и увидела, что глаза у него стали другими — в самом зрачке была непроницаемая тьма. Неужели и у нее что-то подобное? Но нет, когда Крис, заметив ее взгляд, пошатываясь, подошел поближе, он был прежним. Крис, присев рядом с ручкой ее кресла, с тревогой спросил:
— Ты как, в порядке?
— Да… — слабо улыбнулась девушка. — Ты… Ты чувствовал, что произошло?
— Ты про то, что на волю вырвалась первородная сущность Хаоса?
Рита оторопела.
— Так ты тоже был у Черты?! — Рита ошеломленно придвинулась к нему, и заметила, что он тоже носит кольцо на той же руке, на том же пальце, что и девушка. Оба смотрели друг на друга и гадали, что же сказала Сущность каждому из них.
Их переглядывание прервали слова Хаку:
— Ну как, чувствуете?
— Что? — недоуменно переглянулись Рита и Крис.
— Силу!
— Да нет, все как обычно… — пожала плечами Рита.
— Точно… — согласился Крис.
— Угу, ничего необычного… — к ним подошла Света. — А то, что мне кажется, будто скоро непременно умрет куча живых существ, это нормально?
Хаку удивленно посмотрел на Провидицу. Лис и она недоумевали.
— Такого не должно было произойти… Ни в одной из книг сентов такого не было… — удивленно прогудел Лис. — Но вы — Боги этого мира, и непременно победите в борьбе со Злом…
— А вы не думали, что существует кое-кто посильнее нас, а? — холодно спросила девушка. — Сейчас я возвращаюсь в Эйр, и попытаюсь помочь людям. Вы, — она посмотрела на Свету и Криса, — пойдете со мной?
— Непременно! — твердо согласился Крис, а Света и Влад кивнули.
— Хе, хочешь самое интересное себе забрать? — усмехнулся Влад. — Мы ведь дали Клятву!
— Идем! — Рита и Крис пошли вперед, оба переполненные силой и уверенностью. Света, излучающая энергию, держала за руку Влада, и оба улыбались.
Хаку и Лис остались стоять, недоуменно глядя им вслед. Но кроме недоумения Хаку чувствовал и жуткое разочарование и ревность.
А Зло тем временем медленно двигалось из глубин космоса к Солнцу, чтобы погасить его навек.
Раздался сильный хлопок, и на окраине Эйра появилась группа людей. Все они были примерно одного возраста — где-то по семнадцать лет. Первой шла довольно странная пара — высоки темноволосый парень с бледной кожей, и девушка чуть пониже его, с огромной копной золотисто-зеленых волос. Неожиданно им навстречу выбежали двенадцать ребят. Трое из них, самые взрослые, кинулись к девушке, идущей впереди с гневными возгласами: