— Как всё-таки красиво у нас в замке! — заметил Влад.
— Точно, — согласился Крис. — У нас в Мовилле такой природы мы не видели.
В оранжерее Камиллы цвели яркие цветы, птицы деловито перелетали от ветки к ветке. Хозяйки нигде не было видно. Крис и Влад направились к её небольшой хижине, стоящей в самой гуще волшебного леса. Дорожки были удобные, посыпанные чистым песком. Из каждого куста на них были направлены чьи-то любопытные глаза. Вот и домик. Небольшое деревянное строение, построенное из странного белого дерева, было распахнуто настежь. Внутри было пусто. На лежанке напротив входа небрежно свалена одежда. На столе у окна, заваленном бумагами, перьями и шерстью, среди мелкого мусора лежало нечто странное — серебряный вензель в форме короны, украшенной большим глазом из голубой лазури. Рита взяла его в ладонь и провела пальцем по поверхности.
— Куда, интересно, она опять ушла? — Крис задумчиво огляделся вокруг, стараясь держаться подальше от сундука в углу, наполненного слизняками.
— Наверно, опять где-нибудь бродит, — пожала плечами Света, — Вы же её знаете!
— Что это? — Рита протянула Свете вензель. — Никогда такого не видела?
— Точно, странно, может, какая-нибудь фамильная драгоценность? — пожала Света плечами. — Спроси её, расскажет…
Вдруг Влад, выглядывающий в окно, заметил что-то на поляне перед озером. Все вышли, аккуратно прикрыв за собой дверь. Рита и не заметила, как положила ту вещицу себе в карман. По тропинке, петляющей среди деревьев, они добрались до берега.
Знаете, мне как-то не по себе, — Света поёжилась, хотя день был на редкость теплый.
— Да чего там! Опять тебе что-то кажется! — небрежно бросил Влад, хотя сам чувствовал нечто подобное, в чём не признались даже и Крис с Ритой.
У берега, спиной к ребятам, полулежала, прислонившись к дереву, Камилла, одетая в белое платье с большими красными пятнами
— Может, она спит? — сказали в один голос Рита и Влад.
— Она… Она не спит, — Крис, разглядев всё получше, побледнел и прикрыл рот ладонью, — она… Похоже её убили. И пятна на платье — не краска…
Рита судорожно, с всхлипом втянула воздух, а Света вздрогнула.
Влад на секунду телепортировался, оставив ребят стоять возле трупа. Вернулся их друг уже не один, а с Марсом Лиговичем.
— Что произошло? — Марс Лигович встревожено бросил взгляд на ребят. Крис одними глазами указал ему на тело. Директор бесцеремонно откинул Камиллу на спину и принялся рассматривать её лицо, словно спящее, и израненное тело. Было похоже, словно её много раз проткнули чем-то острым. Рядом лежала обугленная ветка, усеянная острыми шипами.
— Какое-то из её животных? — выдохнула Рита.
— Нет, хуже. Вероника Паранорманик, — Света наконец тоже подошла к телу, — моих родителей она убила так же.
— Твоих родителей? — Рита и Крис округлили глаза.
— Светлана, позови пожалуйста Всеволода Тёмновича и Елизавету Полётовну. — Марс Лигович выпрямился и накрыл тело Камиллы полотном, которое только что сам сотворил. — Крис, Маргарита, Владислав, прошу рассказать мне о том, как вы её нашли.
После непродолжительного допроса ребят отпустили в комнаты. Теперь они могли дать волю чувствам. Света и Влад сидели рядом, уставившись в одну точку. Для них смерть кого-то знакомого была привычна в условиях постоянной борьбы с Вероникой. Рита и Крис, наоборот, всхлипывали. Камилла была для друзей хорошим наставником.
— Почему именно её! — восклицала время от времени Рита. — Неужели нельзя было обойтись без жертв?!!
Что она могла сделать Веронике? За что её убили? — эти вопросы задавали себе все, кто знал Камиллу.
Весть об этом происшествии мигом разлетелась по всему замку. Все удивленно переговаривались, и, самое главное, всех занимал вопрос: как приспешники Вероники могли пробраться в Замок Феникса?! Выдвигались сотни гипотез, учителя обыскали каждый сантиметр огромной оранжереи, но ничего так и не нашли.
Глава X "Клятва"
— Сегодня начало праздничной недели, — ребята стояли на обрыве Роз, Влад присел на край скамьи.
— Да… ещё позавчера Камилла была жива, — Света села рядом с ним.
— Как!!!!? Как Вероника могла попасть туда? Ведь телепортация отслеживается? — Рита опёрлась на скамью коленом.
— Доктор Скай… — Влад процедил сквозь зубы, — он умеет создавать полуразумные растения. Он на стороне Вероники, как верная собачка.
— Вы что, с ним близко знакомы? Верная собачка… — Крис сел рядом с Ритиной коленкой. — Растения…