- Не стоит, - улыбнулся Марат.
- Сейчас-то он красив!-заливался Виктор. - Еще бы, в моей новой рубашке. А тогда выглядел очень неважно, замерз бедняга, натерпелся! Куртку ветром унесло! Итак, предлагаю устроить пир в честь всеобщего спасения!
У костра много шумели, рассказывали друг другу подробности. Оказывается, Марат доехал почти до самого города, когда началась буря. Испугался: вдруг нас затопит, и повернул обратно. Пустую лодку закидывало, он поехал вдоль берега и врезался в песок. Добрых два часа возился, пытаясь сняться с мели. Когда, наконец, это удалось, отказал мотор. До рассвета шел на веслах. Тут-то и увидели его ребята.
- Я подумал, что без лодки вам никак не удастся переправиться на берег,- серьезно сказал Марат.
- А зачем вы, братцы, удрали с островка? - захохотал вдруг Витька. - Вон, стоит, как миленький! Ну, чуть-чуть поуменьшился, да много ли надо вам места на двоих? А?.. Сидели бы, ей-богу!
- Сам бы сидел!-рассердилась Таня.- Тебя бы туда а такую бурю.
- С тобой, Танечка, готов поселиться там навечно!-сострил Витька, за что немедленно получил полотенцем по шее.
- Глядите! Что это? - закричали ребята.
Мы вскочили. По реке что-то плыло.
Вроде птицы. Плыло и билось голубым крылом.
- Куртка!-закричал я.
- Марат! Куртка!.. Держите!..
Мигом две моторки наперегонки понеслись за курткой. Виктор подоспел первым, подцепил куртку веслом и торжественно доставил на берег.
До вечера мы шумели и веселились около костра.
Когда солнце стало садиться, Виктор предложил переночевать в семи километрах отсюда, где, как он утверждал, и берег суше, и лес погуще.
- А утром - двинемся дальше вниз по реке. Потом повернем налево, в приток. Там вообще райские места! - ораторствовал Виктор.
- Имейте в виду, ребята, что пятнадцатого мы с Володей должны быть в городе!- звонким голосом вдруг сказала Таня.- Мы едем в Рыбинск познакомиться с местом нашей будущей работы…
Эффект был необычайный. Все переглянулись, потом шумно и весело начали нас поздравлять. Я пожимал все руки подряд, говорил что-то, отвечал на расспросы, в общем, выглядел, должно быть, торжественно и глупо.
- Я и сам должен быть в городе, - грустно сказал Марат. - С пятнадцатого начинаются тренировки.
Все сочувственно помолчали.
Мы погрузили вещи в лодку. Марат собирался было занять свое место, но тут его окликнул Виктор.
- Эй! Марат!.. Поспеши, братец, сюда! Девочки здесь никак одни не управляются!
Марат побежал, девчата в третьей лодке восторженно завизжали, засуетились… Вскоре послышался дружный хохот, видно, Марат выдавал что-то веселое, не терялся…
Мы ехали по высокой воде. По берегам чернели полузатопленные кусты. Наши три мотора согласно гудели. С берега доносился пряный запах сена.
Лодка моя шла второй, поэтому мне не надо было следить за вешками. Я смотрел на Татьяну. Она крепко спала, постелив на днище лодки сложенные вдвое одеяла. Я старательно укутал ее всем, что было у нас сухого и теплого. Под голову подложил охапку сена, я его стащил из-под копны там, где посуше.
По берегам ярко светились огоньки, ребята на лодках кричали, пели. А вокруг нас двоих была тишина.