— Нет, — пробормотал Дин, — твоя на лице.
— Дурачишься?
— А как же! А теперь я научу тебя выдувать пузыри. Открой окно.
— Не замёрзнем?
— Оденьтесь.
Чёрный кот неохотно соскочил со своего любимого наблюдательного пункта-окна. Дин положил змей на подоконник и взял со стола стаканчик с мыльной водой и соломинкой.
— Из стакана неудобно, — вмешался Виктор. — Я принесу специаль…
— Не нужно. Ты думаешь, это вода и мыло? Ну, есть там и мыло, но я добавил немного мечтаний. Хотите, чтобы этот змей полетел?
— Хотим, но… Слушай, а нитка?
— Нитка? — удивился Дин.
— Ну… леска, бечёвка. Змеи всегда привязаны и…
— Привязаны? И летают?
— Если хороший ветер, то летают.
— А если ветра нет или он не хороший? Как вообще можно привязывать того, кто летает?
— Не знаю, но, — Виктор пожал плечами, — тогда змей не полетит. Его обычно тянут на бечёвке.
— Никаких "но". Если только захотите, если только об этом замечтаете, он полетит без ниток и лесок. Мечтаешь об этом? — спросил Августу, подавая ей стаканчик.
— Да.
— Так выдувай.
Радужный пузырёк затанцевал на конце соломинки. Был большим, но всё время менял форму. Все обернулись к подоконнику. Змей по-прежнему лежал неподвижно. Мыльный пузырь несколько мгновений как бы колебался, потом вдруг лопнул.
— Ой! — Августа была расстроена и огорчена.
— Фр-р-х-х-п, — фыркнул кот. — Уже попробовали? Так может закроем окно?
— Подожди, — отмахнулся Дин. — Августа, смотри, как нужно делать! На мгновение задумаюсь и постараюсь вспомнить все свои желания и мечты относительно этого воздушного змея. Мне легче, я ещё неделю назад подумал, что его сделаю и запущу. И вот этот миг наступил. Тебе труднее, ты недавно знакома со змеем и недавно о нём мечтала, совсем крохотная мечта, такой мечтой даже бумажный самолётик не поднимешь. А теперь — смотрите!
Дин окунул кончик соломинки в стаканчик и выдул пузырь, идеально округлый. Не столько покрытый цветом, сколько наполненный им. Пузырь оторвался от соломинки и неподвижно повис в воздухе. Тогда Дин взял со стола пустую клеточку и осторожно вдул пузырь внутрь неё. Клеточку поставил на стол.
— А теперь смотрите на змея!
Воздушный змей изящно взлетел над подоконником, потом вдруг сорвался с места и стрелой помчался в небо.
— Хорошо, теперь можно закрыть окно, — сказал Дин.
Змей был уже достаточно высоко, но вёл себя так, словно удерживала его какая-то сила. Парил на одном месте и явно не собирался лететь дальше. Очень симпатично выглядел, даже сквозь туман, под мрачным небом — такой весёлый, с улыбкой.
— Не могу в это поверить… — пробормотал Виктор.
— Можешь пока не верить, сейчас очередь Августы, — Дин протянул ей стаканчик. — Неплохо было бы, если бы засветился, да?
— Но ведь он не подключён к сети?
— А хотела бы, чтобы засветился?
— Да!
— Сможешь об этом мечтать?
— Наверное…
— Ну, так пробуй!
В этот раз Августа сосредоточилась, даже нахмурила брови и закусила губу. О чудо! — её мыльный пузырь появился аккуратно-круглым. И до самого верха был наполнен цветом. А когда оторвался от соломинки, то не улетел, а завис прямо перед носом Августы, крутясь вокруг собственной оси. Девушка смотрела на него с гордостью и лёгким страхом.
— О, светится, — услышали они недоверчивое бурчание кота.
Оказывается, тот уже запрыгнул на подоконник и глядел в небо.
— Снег, — сообщил кот.
— Снег? — удивился Виктор. — А я думал, что потеплеет.
— Он идёт давно, с час, наверное. Незаметный такой снежок, а земля, тем не менее, уже белая.
— Почему ты не сказал? Тьфу ты, я совсем забыл, что час назад…
— …Я ещё не смог бы ничего сказать, — саркастически засмеялся кот. — А позже вы все так увлеклись мечтами и мыльными пузырями, что я решил пока промолчать.
— Но я не понимаю, — сказала Августа.
— Про пузыри? — удивился Виктор. — По-моему, у тебя очень хорошо получилось.
— Нет, с мечтами ясно. Я не понимаю другое. Дин, мы ведь с тех пор ни разу о том, что случилось, не говорили. В прошлый раз, неделю назад, когда ты нас вернул, я начала разговор, но ты сразу же ушёл.
— Что ты хочешь узнать? — Дин посерьёзнел.
— Ты как будто бы забрал нас отсюда в копию нашего мира. Копия получилась очень добрая. Это понятно, ты хотел, чтобы Виктор не огорчался. Но ведь там ты устроил его на тяжёлую и странную работу, он испереживался и вымотался. Зачем?
— Понимаете ли, и мир тот, и ваша жизнь в нём, и ваши занятия там получились из мечтаний Виктора. Он хотел и смог измерить свои силы. Смог проверить себя и поверить, что выдержит многое. Ну, и… — Дин замялся, потом тряхнул головой и продолжил, — и понял, что здесь, дома, в общем-то, вполне счастлив. Настолько, насколько это возможно. А тебе, Августа, — Дин грустно усмехнулся, — он хотел дать жизнь получше. Прости, что это у него не получилось.
— Нет, там было неплохо, хотя это и выдумка. А парней в спящем городе помнишь? Ну, тех, которые исчезли, когда ты с ними поговорил? Кто они?
— Ребята из санатория.
— Ребята? Такие взрослые на вид? А куда они исчезли?
— Никуда не исчезли, не переживай. Это были не они сами, а только… Ну, то есть, не полагается трогать чужие… — Дин запнулся. — Не полагается нарушать правила игры… То есть… — он совсем запутался и замолчал, потом опять стал объяснять:
— Им понравилось, как я всё устроил, они хотели получше разобраться…
— Великолепно! — глаза Виктора заблестели. — Виртуальная реальность безо всяких навороченных приборов… нет, что я говорю, они же навороченные, только совсем маленькие и такие удобные! Ну, эта твоя аппаратура. И управляется мечтами и желаниями! Отлично!
— Если отлично, то почему ты захотел вернуться? — с иронией спросил его отец.
— Ну, папа, я люблю иногда поиграть на компьютере. Но не всё время же? Дин, ты как-нибудь пригласи нас к себе. В санаторий. Когда-то же разрешают приходить посетителям?
— Да, разрешают.
— Тогда мы придём? Все вместе? Да, папа?
— Я не против, — улыбнулся Сергей Викторович. — Если Дин пообещает не шалить! Ты больше не играешь нами?
— Как можно?!
— Но ты же играл Виктором и Августой. День, но играл. Хорошо ещё, что только день. А если бы задержал их дольше, что мне пришлось бы думать?
— Я только хотел исполнить мечты Виктора.
— В игрушечном мире?
— Мечты исполнять нужно! В вашем мире это очень трудно. Вот я и… — Дин отвёл глаза.
— Облегчил себе задачу?
— Можно сказать и так. Я ошибся. Учту. Не думайте, в моих поступках ничего плохого нет. Это… это немного похоже на серфинг в вашем Интернете.
Разговор перебил звонок в дверь. Конечно, это был Гришка-Чудовище. Верный друг, который всегда верил, что Виктор и Августа не исчезли навсегда, и поддерживал эту веру своим упрямством и молодым задором в Сергее Викторовиче
— Я так и знал! — закричал он с порога. — Я знал, что застану вас! Сколько можно за вами гоняться? Любовь любовью, но я старый друг дома. Вот и Сергей Викторович подтвердит!
— Ну, вот и застал. Всего-то два дня не виделись! — улыбнулся Вмктор.
— Уже два дня!
— Так ведь выходные.
— Неважно!
Кот взглянул на Дина и мысленно спросил:
"Что-то я ничего не понимаю. Они что, ничего не помнят? И Виктор, и Августа? И мой приятель всё забыл? О том, как умирал, о больнице? И о какой неделе назад говорят они и молочница. Я же отлично помню, что вернулись они сегодня утром! А Гришка? Он что, тоже забыл, как вместе с Сергеем Викторовичем оббивал пороги разных учереждений, подавая заявления и жалобы и теребя всех, заставляя всех искать пропавших. Ещё вчера они разговаривали об этом. Месяц продолжался весь этот ужас, месяц!"
"Зачем им помнить? Мне стыдно. Я тогда поступил глупо. Но мне и в голову не приходило, что такое случится. А потом стряслось ещё хуже: у отца сдали нервы, он сломался. Не слишком хороший пример для сына! И представь, как он всё это вспоминал бы. И как вспоминали бы они. Пусть никто ничего не помнит".