- Ну здрасте вам… – возмущённо начал обескураженный блондин, но царь не позволил ему договорить.
- Таково моё окончательное решение и никто не смеет его оспорить.
Под дружный рёв нескольких сотен восторженных глоток любимые заключили другу друга в крепкие объятия, однако до поцелуя так и не дошло, поскольку в те времена поцелуй считался вещью довольно интимной, недоступной для чужих похотливых глаз. Соломон подумал-подумал и решил отдать потерпевшего поражение претендента в солдаты, уж больно у того лицо было нехорошее, когда он смотрел на счастливых голубков…
С тех самых пор израильтяне ещё больше стали уважать своего царя, ибо убедились в том, что перед его мудростью ничто не скроется, ни мысль, ни деяние, ни проступок…
Ну а что касается знаменитого рассказа о двух женщинах и младенце…
Да-да и это в тот день случилось, но… из этических соображений, щадя чувства будущих и кормящих матерей, сей эпизод, пожалуй, благоразумно опустим.
***
Итак, Соломон получил в наследство могучее и богатое иудейское государство, процветающее в мире и благоденствии. Соседние народы не представляли для Израиля в то время никакой угрозы. К примеру, с богатым царём тирским Хирамом Израиль был связан договором о дружбе и ненападении.
Кроме того Соломон одержал блистательную дипломатическую победу, женившись на дочери египетского фараона и получив в приданое отобранный у ненавистных филистимлян город Гезер. Женился он по большей части также от безделья, дабы в очередной раз храбро сразиться с вечно побеждающей скукой. И впрямь молодая красивая жена не располагала к унынию. Другое дело, если бы он сочетал себя узами брака с какой-нибудь кривозубой страшидлой… Да, а ведь могло случиться и такое, ведь династические браки дело тонкое и выбирать себе невесту на этом неблагодарном поприще особо не приходится. Берёшь, как правило, такую, какую дают и при этом ещё пытаешься изобразить искреннее счастье и даже в особо тонких случаях, лёгкую безумную влюбленность. Большая политика многого требует, в том числе и личных драматических жертв.
Родство с египетской царской династией обеспечивало безопасность южных границ Израиля от посягательств всевозможных мелких врагов, коих во все времена у евреев было больше, нежели того им лично хотелось. Иудейские племена ВПЕРВЫЕ с незапамятных времён могли жить в мире и беспрепятственно заниматься своими внутренними делами.
Память об этом дивном времени сохранится на долгие поколения и один из летописцев чуть позже напишет: «И жила Иудея с Израилем спокойно душа в душу как любящие муж и жена, каждый под виноградником своим и под смоковницей своей, от Дана до Вирсавии, во все дни Соломона».
Вот оно как!
Соломон оказался также и отличным администратором, назначив на все ключевые должности в государстве близких родственников по материнской линии. Зная свой любимый народ как облупленный, Соломон решил слегка ослабить израильские племена, дабы те поменьше между собой грызлись, с завидной регулярностью пуская друг дружке кровь. Сделать сие оказалось непросто, но молодой царь и тут нашёл подходящее решение, разделив страну на двенадцать административных округов. Во главе каждого из них он поставил своего родственника по материнской линии, строго приказав наместникам: «Пороть мерзавцев плётками из хвостов броненосцев лишь при одном намёке на междоусобную вражду».
Армия тоже подверглась глубокой реорганизации. Старые пердуны покойного Давида были безоговорочно переведены на относительно спокойную службу дворцовой стражи. Таким образом средний возраст защитников Израиля с семидесяти восьми уменьшился до тридцати.
Прежний царь, как известно, уважал исключительно пехоту, а сам во время боя смешно скакал на хромом верном ослике по имени Наум Гершкович. Но и тут была сокрыта немалая хитрость, ибо враги при виде приближающегося войска со скачущем на осле предводителем валились с ног от смеха, становясь лёгкой добычей для иудейских пехотинцев.
Ослик, конечно, осликом, но ситуация в целом выходила нелицеприятная, поскольку Соломон получил в наследство устаревшую, не соответствующую требованиям времени армию. Теперь следовало модернизировать войска и, прежде всего, преодолеть глубоко укоренившееся предубеждение израильтян против конницы. А всё дело в том, что пехотинцем сражаться было безопасней, да и бежать с поля битвы если что намного сподручней. Другое дело лошадь либо колесница, штука заметная и неповоротливая. Ко всему ещё многое зависело от искусства возницы, если в боевом экипаже ехало два либо три человека, а полагаться в бою на кого-то другого ни один иудей категорически не желал, всегда доверяя только собственной силе и смекалке.