Комната была чрезвычайно похожа на мою, ну, разве что чуточку побольше. Те же кровать, столик, кресло, ваза с фруктами и раскупоренная бутылка вина. Рядом — почти пустой бокал, лишь на дне осталось несколько капель тёмно-красной жидкости. Ярослав всё сделал так, чтобы незваный гость подумал, будто отравленное вино действительно было выпито. Сам "муженёк" неподвижно лежал на кровати. Казалось, будто он не дышит. Ну да, конечно, он услышал шум, когда я лезла в окно, и подумал, что к нему нагрянул тот, к чьему появлению мы так активно готовились. Склонившись над кроватью, я шёпотом простонала:
— Ох, и на кого же ты меня, касатик, покинул!
"Покойник" тут же открыл глаза и резко сел на кровати.
— Ты что, с ума сошла?! Что ты здесь делаешь?
— Не смей так разговаривать с законной женой, — обиделась я. — И вообще, я думала, ты оценишь романтику моего поступка. Я, между прочим, рискуя жизнью, влезла в окно к любимому мужчине.
— Ты лезла в окно вот в таком виде? — поинтересовался он.
— Да, а что?
— Ты ненормальная!
— Неужто ты только сейчас об этом догадался? А ведь не так давно ты сам называл меня Бабой-Ягой.
— Это когда было! Ты что, всю жизнь теперь будешь мне это припоминать?
— Ну, всю нашу долгую и счастливую семейную жизнь, так точно.
Я подняла со столика бокал, поднесла его к лицу и принюхалась.
— Надеюсь, ты отсюда не пил?
— Разумеется, нет. А что? Ты что-то чувствуешь?
— Угу, и это что-то называется сильно действующим ядом. И знаешь, что не нравится мне больше всего? Это не обычное зелье. В нём присутствует магия. Так что я пришла сюда не зря. Не исключено, что тот, кто явится за мной следом, не так-то прост, как мы думали.
Словно в ответ на мои слова, в коридоре послышались шаги. Тихие, будто крадущиеся. Я поспешила забраться под кровать. Вернее, попробовала поспешить. На поверку оказалось, что днище кровати расположено слишком близко к полу; щель была слишком узкой, чтобы я могла туда пролезть. Быстро оглядевшись и лишний раз убедившись в том, что никакого подобия шкафа в комнате нет, я залезла на кровать между Ярославом и стеной и с головой укрылась застилавшим ложе пледом. Воин, прежде лежавший на спине, повернулся на левый бок, чтобы максимально заслонить меня собой. Я постаралась вжиться в роль утратившей форму диванной подушки.
Стоило мне замереть, затаив дыхание, как дверь тихонько приоткрылась. Сначала совсем чуть-чуть, потом пошире, и, наконец, в комнату прошмыгнул какой-то человек, одетый в форму работника мэрии. Он поспешно притворил дверь, и сделал это совершенно беззвучно. Как видно, хорошо её смазал, готовясь к преступлению. Мужчина тихонько, на цыпочках, подошёл к столику и бросил взгляд на опустевший бокал. Удовлетворённо кивнув, он приблизился к кровати. Ярослав лежал неподвижно, а на безымянном пальце его руки по-прежнему красовался магический перстень. Человек протянул руку, чтобы освободить палец от ноши…и вдруг мертвец крепко схватил его за запястье.
Мужчина тихонько вскрикнул и дёрнул руку. Освободиться не получилось. К тому же сюрпризы не закончились. Я высунула голову из-под пледа и, потягиваясь, спросила:
— Дорогой, а кто это к нам с тобой заявился с утра пораньше?
Отчего-то отравитель принялся испуганно озираться. Быть может, подумал, что помимо нас двоих в комнате прячется кто-то ещё. Как будто нас двоих было недостаточно, чтобы основательно испортить ему жизнь! Да одна я в этом деле — крупный специалист.
— А что вы здесь делаете?
Лучшего вопроса он не нашёл.
— Надо же какое совпадение! — заметил Ярослав. — А мы хотели спросить тебя о том же. Что ты здесь делаешь?
— А я п-просто зашёл проверить, всё ли в порядке. Увидел, что вы как-то странно лежите, ну и решил подойти, убедиться, что ничего не случилось.
— Сказки кому-нибудь другому будешь рассказывать, — ласково улыбнулась я. — А кольцом ты, конечно, совершенно случайно заинтересовался?
— Ну да, да, — торопливо закивал незнакомец. — Всё-таки согласитесь, редкая диковина. Каюсь, захотелось посмотреть поближе. Но разе это большой грех?
— Может, и не большой, — согласился Ярослав. — Но тебе ведь не в первый раз захотелось посмотреть поближе, верно? Ты ведь уже пять раз смотрел на такие предметы вблизи. А может быть, больше?