Но вероятнее всего, все выяснят гораздо быстрее. И по-прежнему существует проблема, как вывезти груз из страны.
Тем не менее, у него появился хоть какой-то замысел, и он почувствовал себя несколько веселее.
Лекция кончилась. Последовало несколько незначительных вопросов, и группа потянулась обратно к автобусу. Дикштейн сел на заднее сидение. Женщина средних лет заметила ему: "Это мое место", но он уставился на нее таким невозмутимым взглядом, что она предпочла исчезнуть.
По пути от ядерной станции. Дикштейн то и дело поглядывал в заднее стекло. Примерно через милю пути из-за поворота вынырнул серый "Опель" и пристроился за автобусом. Хорошее настроение Дикштейна сошло на нет.
Итак, его засекли. Это произошло то ли здесь, то ли в Люксембурге, скорее всего там. Это мог быть Ясиф Хассан - нет никаких причин, по которым он не мог быть агентом - или кто-то еще. Они могли следить за ним и из чистого любопытства, потому что не было - не было ли? - никаких оснований предполагать, что им известно, с какой целью он тут очутился. Теперь ему предстояло оторваться от преследователей.
Он провел весь день, исколесив городок рядом с атомной станцией вдоль и поперек, для чего пользовался автобусом и такси, взятой напрокат машиной, без устали ходил пешком. К концу дня он определил, что за ним следят пять человек и три машины - серый "Опель", маленький, покрытый грязью пикап и "Форд" немецкого производства. Люди несколько смахивали на арабов, но в этой части Франции многие преступники были выходцами из северной Африки и кто-то мог нанять их себе в помощь.
На следующий день он покинул город и вырулил на автотрассу. Несколько миль за ним следовал "Форд", который потом уступил место серому "Опелю". В каждой машине сидело по два человека. Еще двое были в пикапчике, плюс один в гостинице.
"Опель" по-прежнему держался за ним, когда он, наконец, нашел пешеходный мостик через дорогу в таком месте, где не было перекрестков с автотрассой в том и другом направлении. Глянув из-за плеча, Дикштейн остановил машину, вылез и поднял капот. Несколько минут он стоял, склонившись над двигателем. Серый "Опель" исчез впереди, а через минуту показался "Форд", который, проследовал вперед и стал ожидать у разворота, а по другой стороне дороги проследовал "Опель", дабы убедиться, чем он занимается. Именно так учебники писали, как будет развиваться ситуация.
Дикштейну оставалось лишь надеяться, что слежка будет выполняться строго по учебнику, в противном случае его схема могла не сработать.
Он вынул из багажника складной треугольный знак предупреждения и поставил на отдалении от заднего бампера.
По другой стороне трассы проследовал серый "Опель".
Они действовали точно по учебнику.
Дикштейн прошелся по обочине.
Уйдя от трассы, он поймал первый автобус и добрался до города. По пути ему попались на глаза все три машины, следившие за ним. Он позволил себе несколько преждевременно насладиться ощущением триумфа: они попались.
Взяв в городе такси, он вернулся к своей машине, но по другой стороне трассы. "Опеля" не было видно, но "Форд" стоял на обочине в паре сотен ярдов сзади.
Дикштейн кинулся бежать.
После нескольких месяцев работы на свежем воздухе в кибуце он был в хорошей форме. Он промчался до пешеходного мостика, пересек его и стал взбираться по откосу на другой стороне дороги. Тяжело дыша и обливаясь потом, через три минуты он оказался рядом со своей машиной. Один из пассажиров "Форда" выскочил из машины и побежал за ним. "Форд" снялся с места. Преследователь повернулся, на ходу впрыгнул в машину.
Дикштейн уже сидел в салоне. Машина, следившая за ним, теперь оказалась на другой стороне трассы, и им придется отмахать порядочный кусок до следующего разворота, где смогут вырулить на другую половину дороги и последовать за ним. При скорости шестьдесят миль в час этот путь займет у них минут десять: что означает, у него есть, как минимум, пять минут гандикапа. Засечь его им не удастся.
Вырулив на трассу, он направился в сторону Парижа, напевая мелодию, которая всплыла вместе с воспоминаниями о футбольном стадионе в Вест-Хэме: "Спокойнее, спокойнее, спо-о-о-койнее".
В Москве возникла жуткая паника, когда там услышали об арабской атомной бомбе.
Министерство иностранных дел паниковало потому, что не слышало о ней раньше, КГБ сходил с ума из-за того, что они узнали о ней не первыми, а в кабинетах руководства партии стоял переполох в силу того, что им меньше всего хотелось присутствовать при еще одной ссоре между Министерством иностранных дел и КГБ, предыдущая из которых превратила жизнь в Кремле на одиннадцать месяцев в сущий ад.
К счастью, путь, которым пошли египтяне, позволял в какой-то мере прикрыть тылы. Египтяне подчеркнули, что с дипломатической точки зрения они не обязаны сообщать союзникам о своих тайных проектах и что техническая помощь, о которой они просят, отнюдь не играет для них решающего значения. То есть, отношение их было примерно таким: "Да, кстати, мы строим ядерный реактор, чтобы раздобыть немножко плутония, сделать атомную бомбу и стереть Израиль с лица земли, так что не можете ли нам посодействовать?" С соблюдением всех дипломатических тонкостей и любезностей это сообщение было невзначай, словно упущенная и вновь пришедшая в голову мысль, подано в завершение обычной встречи между египетским послом и заместителем ближневосточного отдела Министерства иностранных дел.
Заместитель начальника отдела, услышавший эту просьбу, тщательно обдумал, как ему поступить с информацией. Первой его обязанностью, естественно, было тут же сообщить ее своему шефу, который, в свою очередь, передаст ее руководству. Так что вся "прибыль" от этой новости пойдет его шефу, который также не упустит вставить палки в колеса КГБ. Нет ли у него самого возможности как-то использовать преимущества, которые представляет ему эта ситуация?
Он знал, что самый лучший способ проложить себе путь в Кремль - это поставить КГБ в такое положение, что он будет ему чем-то обязан. Теперь у него была возможность оказать ребятам оттуда большую услугу. Если он предупредит о словах египетского посла, у них будет время сделать вид, что, мол, они все знали об арабской бомбе и вот-вот были готовы сами выложить эту новость.