Пришлось возвращаться обратно – обострять ситуацию без необходимости не хотелось. Терри достаточно толково потыкал в кнопки, убедился, что ведро исправно наполняется, и сноровисто подключил выходной шланг к цистерне.
Вода негромко журчала, наполняя емкость, а Терри молча сверлил выходцев из Убежища своими маленькими глазками.
- Мы можем идти, сэр? – не выдержал Альберт.
- Вы ведь не гули, - погрозил им пальцем Терри и тут же на всякий случай продемонстрировал пустые ладони.
- Допустим.
- Большое дело сделали. Вообще-то людей надо вести к Лейтенанту. Но я тут за воду отвечаю. Так что да, идите. И передайте Анубису, что он дебил.
- Передадим, - хмыкнул Альберт. – Скажите, эта фляжка, она давно у вас?
- Да сколько себя помню, - пожал плечами Терри.
Потом вдруг начал массировать виски и щуриться. Наконец, его явно отпустило, и он посмотрел на путешественников с каким-то новым выражением на своей зеленой морде.
- Идите, - рыкнул он. – Нечего тут!
Короткий поход по канализации Некрополя в обратную сторону сюрпризов не принес. Попавшемуся по дороге одинокому кротокрысу походя снесли голову, в остальном же путь до логова подземных жителей прошел без приключений. У входа, как и в прошлый раз, дежурил их лидер.
Бывший священник поднял на путешественников усталые глаза, в которых читался один вопрос.
- И насос починили, и водоснабжение Убежища не сломали, - развеяла Наталия его подозрения. – Подумала, что от радиоактивной воды и всякий примесей вам хуже не станет. Захватчиков тоже не тронули, как Анубис ни разорялся.
- Рад, что вам чуждо излишнее насилие, - губы гуля тронула усмешка. – Может быть, вам нужен врач? Ленни посмотрит, если нужно.
- Д-да, - с легким заиканием отозвался один из гулей. – Я г-готов. Н-не бойдесь, я был д-доктором в Убежище.
Альберт заскрежетал зубами. Наталия хорошо его понимала – первые врачи Убежищ были суперпрофессионалами с самым лучшим довоенным образованием. Возможность пообщаться с таким человеком дорогого стоила – но прямо сейчас момент был неудачным.
- Спасибо, доктор Ленни, - наконец, решился Альберт. – Мы сейчас в помощи не нуждаемся. Но будет здорово, если вы когда-нибудь сможете поделиться своими знаниями с нашими врачами. Возможно, курс лекций, или что-то в этом духе.
- Н-ну, если вы готовы учиться у т-такого как я, то б-буду рад, - кажется, Ленни попытался улыбнуться. – З-заходите.
Коротко распрощавшись с подземными обитателями, путешественники выбрались через уже знакомый проход. У которого их поджидали трое гулей.
Нападать они не спешили, но Макс на всякий случай демонстративно повернул в их сторону ствол автомата.
- Управляющий просил вас зайти, - просипел один из них и показал рукой на пролом в стене отеля.
- Ну, если управляющий, тогда конечно, - ухмыльнулась Наталия. – Пойдем отсюда, ребята!
- Не спеши, - остановил ее Альберт. – Местные, кто не в банде и не подземники, называют себя «гули отеля», не забыла?
- Мда, ты прав, - чуть смутилась Наталия. – Что ж, небольшая задержка погоды не сделает.
Перед разговором Альберт уже не в первый раз за день забросил в рот оранжевый шарик, подозрительно похожий на ментат.
- Ты часом не ценный медикамент тут тратишь? – не выдержала Наталия.
- Да леденцы это. В Хабе добыл по случаю. Макс вон подтвердит – ему, правда, не понравилось.
- Не понравилось, - кивнул Макс и отвернулся, гораздо больше интересуясь состоянием кирпичной кладки некогда внушительного здания.
Управляющий ждал гостей в неплохо сохранившемся по местному убожеству рабочем кабинете. У него даже компьютер на столе стоял, правда, от входа было не видно, работает он или служит исключительно предметом интерьера.
- Зачем звали? – коротко поинтересовался Альберт.
Управляющий поднял глаза от каких-то своих записей и несколько секунд сверлил путешественником цепким взглядом.
- Как вам мой отель? – вдруг спросил он.
- Руины. Разруха. Какой ответ вы вообще хотели услышать?
- Когда-то о нем даже в газетах писали: «великолепный», «впечатляющий». Нас знали далеко за пределами Бейкерсфилда, - словно, не замечая иронии, неспешно начал рассказывать управляющий. – Знаете, сколько трудов стоит сейчас организовать работу коридорных и горничных? И это мы еще игорный зал сейчас не держим.
- Каких коридорных? Вы о чем вообще? – не выдержала Наталия. – Зачем мы здесь?
- Поблагодарить хочу. Мы еще сколько-то да поживем. Это важно.
- Ну, благодарите.
Управляющий только укоризненно покачал головой. Альберт же зацепился за одну из его оговорок.