- В общем, как-то так, - закончила Николь свою пылкую речь. – Мы вообще-то считаем, что насилие не решает проблем, но если вы решите окончательно закрыть вопрос с Чадами – то можете рассчитывать на помощь наших разведчиков. Еще кое-что о мутантах может рассказать Талиус, его вы найдете в хранилище в подвале. Только он, кхм, выглядит очень специфически. И пахнет.
- Мы были в Некрополе, - Альберт понял что к чему. – Гулями нас не удивить.
- Он не совсем гуль, в отличие от несчастных обитателей двенадцатого Убежища. В общем, думаю, его история будет вам интересной. Чем-то еще можем помочь? Если нужна медицинская помощь, или по технике что посмотреть – не стесняйтесь.
- Стесняться Пустошь нас отучила, - вздохнул Альберт. – Пойдем тогда пообщаемся с Талиусом этим вашим.
- А может? – подал голос помощник Николь, сделав странный жест рукой.
- А давай! – она встряхнула своим зеленым ирокезом. – В общем, ребята, есть у нас проблема. Точнее, у нас есть шпион среди Чад. Высокого уровня она не достигла, но кое-что знает. От нас к ним утекает специфическая информация, ничего серьезного, но явно причастен кто-то из разведчиков. Под подозрением пятеро, и это точно один из них. Поможете?
Альберт на миг задумался, а потом решительно кивнул.
- Изолируйте их всех, в пять разных помещений, прямо сейчас. Ничего не объясняйте. Я поговорю с ними – и дам ответ.
Увидев в глазах Николь и ее помощника сомнение, он пояснил:
- Меня учили по довоенным методичкам. Говорят, хорошим. Не прошедшего специальную подготовку человека я сумею поймать.
- Чтож, - Николь побарабанила пальцами по столу. – За вас говорит ваша репутация. Я и так много вам рассказала, готова поверить и в этом. Джейкоб, организуй.
- Ну а ребята пока с Талиусом поговорят. Надеюсь, его нет среди подозреваемых?
- Он в разведчики не годится, - негромко хмыкнул Джейкоб. – Макс, Наталия, проходите вниз, я его предупрежу.
Джейкоб отстучал несколько коротких сообщений на клавиатуре своего терминала «Робко», а потом поднял трубку полевого телефона и коротко рявкнул «Выполнять!»
- Формальности улажены, - изобразил он что-то похожее на улыбку. – Альберт, через пять минут вы сможете начать опрос.
- Отлично, - Альберт закинул в рот сразу два оранжевых шарика, надел шлем и включил подсветку визоров. – Мне хватит чтобы подготовиться.
Макс взял крепко озадаченную Наталию за руку и как на буксире потащил за собой из кабинета, а потом и к лестнице на подземный этаж.
- Ему надо, - шепнул он на ухо Наталии. – Поверь.
Талиус действительно был здорово похож на гуля. Но еще вернее он напоминал Гарольда – словно это была какая-то одна ветвь мутации. Услышав шаги, Талиус прищурил слезящиеся глаза, словно пытаясь получше рассмотреть своих гостей.
- Где-то я мог вас видеть, - прохрипел он. – Но плохо помню свою жизнь до превращения.
- В Некрополе, возможно? – предположила Наталия.
- Нет. В Некрополе я не был уже полгода. И там я был еще человеком.
- А что с тобой случилось?
- Меня забрали супермутанты, долго вели по Пустоши куда-то на север. Привели на старую военную базу и представили их вожаку, он звал себя Лейтенант. Красиво говорил, сволочь. Он вроде бы до войны профессором был. А потом уверовал в священное пламя. Он опустил меня в чан с какой-то зеленой дрянью. И я стал меняться. Не так, как эти здоровяки. Лейтенант был в гневе и просто выкинул меня наружу. Дальше все как в тумане, в себя я пришел уже в окрестностях Могильника. Последователи меня подобрали, выслушали, и дали работу. Мне в архивах комфортно, кажется, раньше уже чем-то подобным занимался. Знаете, ведь я долго жил в Убежище, это такой подземный город.
- А уж не за водным чипом ли тебя послали? – перебила его Наталия.
- Что? Откуда вы…
- Барти Лестер! Тебя звали Барти Лестер! Ты жил в тринадцатом убежище, а потом смотритель Якорен отправил тебя за чипом для системы фильтрации воды. Мы почти не общались, но я тебя помню. Я – Наталия Дубровская, а уж Макса Стоуна, - Наталия похлопала по нагрудной пластине силовой брони, - ты едва ли мог забыть.
- Барти Лестер, Барти Лестер, - гулеподобный мутант схватился за виски, - точно, так меня звали. Талиусом меня уже здесь Николь нарекла. И Якорена я сейчас как наяву вижу. Он говорил, чип барахлит, нужно искать замену. Я даже разыграл сцену своей гибели, чтобы, как он говорил, не вызвать панику. А ночью Смотритель дал мне дробовик, рюкзак со снаряжением и открыл дверь.