Макс, до того протиравший тряпочкой ствол винтовки, молча уткнул приклад в плечо. Старенький четырехкратный оптический прицел был не лучшим прибором для наблюдения, но выбирать особо не приходилось.
- Десять человек, - отметил Альберт. – Хотя нет, восемь. Двое – пленные, руки за спиной связаны.
Внешность у большинства была на редкость колоритной. Как-то так и можно было себе представить одичавших жителей пустошей, не гнушающихся любого насилия, разбоя и едва ли не людоедства. У одного была выбрита половина головы, второй зачем-то красил волосы в зеленый, остальные тоже как-то старались выделиться. Самодельная броня из автомобильных покрышек и кусков металла отлично дополняла образ не самой удачливой банды.
- На фермеров и даже караванщиков как-то не похожи, - констатировал очевидное Альберт. – Даже Ханы по сравнению с этими красавцами просто-таки национальной гвардией выглядели.
- Валим? – односложно поинтересовался Макс.
- Куда? – удивился Альберт. – В подвал?
- Не куда, а кого, - хмыкнула Наталия. – Валим! Ал, не похоже, что ты этих ребят сможешь впечатлить своим дипломатическим талантом.
- Давно ли ты успела стать такой кровожадной? – буркнул Альберт, но спорить с товарищами не стал и вернул бинокль Наталии.
- Первым бью лысого, у него единственного броня нормальная. Командир, наверно, - спустя несколько секунд у Макса в голове родилось некое подобие плана боя. – Дальше – первого и замыкающего, если успею. Ната, ты корректируешь. Потом – по ситуации. Ал, на тебе подступы, при нужде причешешь из пистолета-пулемета, патроны не экономить. Вопросы, возражения?
- Принимается, - синхронно ответили Альберт с Наталией, и Макс принялся выцеливать командира.
Несколько секунд спустя, так и не выстрелив, он раздраженно выругался.
- Не успеваю. Как-то он так идет, что вечно из прицела выворачивается. Ната, может, поменяемся?
Наталия растерянно оглянулась. Если к пистолету она успела неплохо привыкнуть, то охотничье ружье с оптическим прицелом было для нее чем-то непонятным. И, что греха таить, ощущение схватки для нее было больше про вспышку бешеной активности на одном дыхании, чем про спокойное и неспешное выцеливание объекта.
- Дай сюда, - к ее удивлению, Альберт протянул руку к винтовке. – Горячие вы, ребята, а в переговорах важно спокойствие духа.
- Какие, к черту, сейчас переговоры? – изумилась Наталия.
- Жесткие, - хмыкнул Альберт, поудобнее устраиваясь на матрасе, уложенном еще снайпером ханов. – Я готов, корректируй.
Палец товарища неспешно выжал спусковой крючок, винтовка сухо треснула выстрелом, и высокий лысый бандит, сложившись вдвое, рухнул на землю.
- В корпус, - констатировала Наталия. – Остальные залегли в канаву, даже пленники. Хотя стоп, крайний на ногах остался.
Второй выстрел – и растерявшийся бандит падает замертво.
- Этот точно не жилец, насчет лысого – не уверена. Прорываются к нам!
Четверо из уцелевших бандитов с лютым гортанным рыком вприпрыжку рвались к посту рейнджеров. Остальные то ли двое, то ли все же трое прикрывали их огнем из ружья и пистолетов. Впрочем – недолго, пришедшие в себя пленники не замедлили воспользоваться ситуацией и в послужившей бандитам укрытием канаве завязалась драка.
Тем временем Альберт успел попасть в одного из бегущей четверки, но тот словно бы не заметил раны. И еще несколько выстрелов ушло мимо – не хватило опыта.
Макс сжимал в руках пистолет-пулемет и ждал своего шанса. Он подпустил бегущих поближе и перекрестил их длинной очередью. Уже раненый бандит, наконец, упал и не смог подняться. Второй, сжимавший в руке коктейль молотова, превратился в факел и жутко завыл, катаясь по земле. От еще одной горящей бутылки Наталия судорожно отмахнулась куском столешницы, и объятая пламенем деревяшка вылетела наружу через пролом в стене.
- Aaaa blyad! – взвизгнула она и стекла на пол. – Было близко!
- Не расслабляемся, - Макс деловито перезарядил свой ПП и указал сменившему винтовку на пистолет Альберту место у лестничного пролета. – Двое-таки добежали. Ждем.
Рационального поведения у бандитов так и не появилось. И Макс, дождавшись звука шагов со второго этажа, скинул в пролет гранату. Судя по крикам – толком укрыться безумцы не успели. А потом Наталия с тихим ужасом наблюдала, как в поле зрения появился последний окровавленный бандит. Сознание словно раздвоилась – она испуганно таращилась на бессмысленные глаза с расширенными во всю радужку зрачками, а руки тем временем спокойно выжимали спусковой крючок пистолета.