- Вот зачем тебе жить, а? – оскалился Макс и навел оружие на прислужника Гизмо.
Отрывисто грохнул револьверный выстрел. На лице Эрнандеса возникло выражение какой-то детской обиды, и он завалился на землю.
- Решил стрелять – стреляй, - проворчал Тихо, убирая свой монструозный Магнум в поясную кобуру. – А то развел тут философские беседы. Таких, как этот ублюдок, надо молча кончать. Без гнева и пристрастия. Ничего, привыкнешь еще.
Выходивший следомКиллиан хотел было что-то сказать, а потом осекся и просто махнул рукой. После всего произошедшего судьба еще одного подручного Гизмо, тем более замаранного в куче действительно мерзких дел, никого особо не волновала. Но идею Ларса под шумок разобраться и с Черепами Киллиан, чуть подумав, все же завернул. Не того формата проблема, чтобы ради нее лишний раз руки пачкать. И для репутации, как ни крути, все же лучше поймать их на чем-нибудь настоящем, что можно предъявить всем жителям, а не только городскому совету.
В номере гостиницы после всего произошедшего показалось непривычно тихо. Альберт стёк на полюбившийся диван, Макс утонул в кресле, а Наталия мерила комнату шагами в попытках успокоиться и собраться с мыслями.
- Нескучно в этом городе, - наконец, подал голос Альберт. – Даже чересчур весело.
- Повезло, - буркнул Макс. – Удачно зашли.
- А вот скажи мне, друг, что это у тебя такое было с Эрнандесом? Мне этот гнум с самого начала не понравился, и, как вышло, не зря. Но чтоб сходу его давить? На тебя не похоже.
- Отстань, - попытался отмахнуться Макс. – Вопрос решен.
Но так легко отвязаться от Альберта, почуявшего в коллективе психологические проблемы, ему не удалось.
- Тут Тихо прав, - едва слышно шепнул Альберт. – Застрелил бы ты его сходу – я б понял. Но ты себя накручивать стал. Нафига?
Трюк с понижением голоса сработал – Макс немного встряхнулся и не стал уходить в отказ. Наоборот, ненадолго замолчал, периодически морща лоб и беззвучно шевеля губами.
- Не знаю, Ал. Мне, наверно, хотелось увидеть его страх. Как он осознает, к чему его привела жизнь. Просто убить такую тварь – неинтересно.
- Ты повнимательнее с этим зверем внутри, - построжел Альберт. – Как ты с ним договоришься – тут тебе решать. Просто помни, что он есть, и выпускай осознанно. Но как почуешь, что не можешь о чем-то таком рассказать нам – возьми волю в кулак и дай знать. Найдем, чем помочь.
- Справлюсь, - столь же хмуро ответил Макс, но протянутую руку пожал. – Подумать надо.
- Слишком легко мы стали убивать, - продолжил Альберт. – От мутировавших собак и кротокрысов как-то уж очень быстро перешли к людям.
- На мы такие, жизнь такая, - бросила Наталия, не переставая мерить шагами комнату. – Не нуди.
- Так я ж не спорю, - Альберт пожал плечами. – Просто это неизбежно меняет нас. А меняться лучше осознанно, не правда ли?
- Твоя правда, - вздохнула Наталия, и как-то съежившись осела на стул.
- Кстати, о зверях, - тут же поменял тему Альберт. – Откуда у Тихо собака взялась? Да еще и такая тощая.
- О! Моя работа! – улыбнулась Наталия.
Рассказ у нее вышел простой и грустный. По пути из бара ей встретилась испуганная парочка, не решавшаяся войти в свой дом. Помехой была лежавшая у дверей изможденная овчарка. Псина недобро скалила клыки и рычала, когда кто-то к ней приближался.
Наталия, до того настоящих собак вживую не видевшая, откровенно зависла. А собака вдруг подняла голову и подошла к ней, обнюхав целый рукав куртки. После чего лизнула пальцы замершей девушки.
Из сбивчивых объяснений удалось понять, что такую куртку носил покойный хозяин собаки. Он имел глупость повздорить с Гизмо, и подручные владельца казино сбросили бедолагу с крыши. А собака осталась ждать – хозяин снимал в этом домике дальнюю комнату. Обычно она вела себя спокойно, а большую часть дня и вовсе где-то ходила, но вот именно сегодня решила показать характер.
Чего-то путного о ее хозяине узнать не удалось. Звали его Мел, он пришел издалека и говорил со странным акцентом. Высокий, уже немолодой, с седыми висками – вот и все описание.
Вопрос же, что делать с собакой, встал перед Наталией в полный рост. Вот с кошками общий язык она находила легко. Но брать ответственность за серьезного зверя девушке, до этого видевшей собак только на картинках, казалось совершенно неправильным. Припомнив кое-что из слов Тихо, она решила вернуться в «Выгребную яму».
Благо, в баре даже дверь запирать не стали. Тихо сидел на табурете у барной стойки и что-то тихо вкручивал понурому Саулу. На пса он посмотрел с узнаванием.