- Мда, - покачал головой Макс. – Вы молодцы, а вот я, кажется, не очень.
- Гадость какая, - вздрогнула Наталия. – А что бы было, укуси она кого из нас?
- Ничего страшного, - успокоил ее Альберт. – Тут бы и стимпак не понадобился, в аптечке хватает и чуть более медленно действующих, но столь же надежных препаратов. Пару часов – и все зажило бы. Благо, она была одна.
- Не думаю, - осенило Наталию. – Давайте уже действовать правильно. Что показывает сканер биоформ?
Была в пипбое и такая странноватая функциональность, явно имевшая как минимум двойное назначение. На открытой местности толку от нее было немного, но в закрытом пространстве она работала отлично.
- Похоже, те самые крысы, - поджал губы Альберт, оценив увиденное на экранчике устройства. – Слева от развилки много, справа – поменьше.
- Благо, нам направо, - выдохнула Наталия.
Сперва у нее было желание получше изучить пещеру перед выходом на поверхность. В конце концов, она имела явно искусственное происхождение, и строители убежища вполне могли оставить в дальнем углу что-то, имеющее ценность для их маленького отряда. Но теперь Наталия поменяла точку зрения: лишний раз встречаться с мерзкими кусачими тварями совершенно не хотелось.
По пути к выходу встретилась еще пара крыс, но с ними удалось разделаться легко. Альберт, не сводивший глаз с экрана, сообщал направление и примерное расстояние, так что первую Макс застрелил, а вторую, уже у самого выхода, просто зашиб молодецким пинком.
- Какой же ты все-таки здоровый, - буркнул Альберт.
- На тараканах в убежище тренировался, - без улыбки ответил Макс.
Наталия, пару раз встречавшаяся в дальних коридорах со здоровенными насекомоподобными тварями, в обиходе именуемыми радтараканами, понимающе кивнула.
- Ну что, друзья мои. Настал исторический момент: мы готовы впервые выйти в окружающий мир и увидеть солнечный свет. Я надеюсь, никто не забыл очки?
- Прикрути пафос, - хихикнула Наталия. – Что на сканере?
- Ничего.
- Тогда пойдемте уже.
Макс молча толкнул невесть как уцелевшую за 80 лет хлипкую дощатую дверцу и сделал шаг вперед. За ним, осторожно замирая на каждом шаге, вышли и Наталия с Альбертом.
Вид впечатлял. Особенно тех, кто вырос в окружении стальных стен и знал о внешнем мире только по старым фильмам. Даже бедный на краски пейзаж каменистой пустоши, освещенной падающим с закрытого серыми облаками неба тускловатым светом, казался чем-то совершенно чужеродным и одновременно неописуемо прекрасным.
- Ну что, - первым пришел в себя Альберт. – Нам вроде на восток надо, куда-то туда.
Он махнул рукой в подсвеченном на компасе пип-боя направлении.
- Пойдем прямо по дороге? – предложила Наталия.
Внизу под склоном холма вилась двухполосная дорога, покрытая поеденным жизнью, но все еще заметным асфальтом. И на первый взгляд она казалась лучшим из возможных путей к Убежищу 15.
Вопрос остался без ответа: Альберт все так же задумчиво обозревал пейзаж, а Макс замер, вглядываясь в картинку на своем пип-бое.
- Ты чего там щелкаешь? – не выдержала Наталия. – Уставы вспоминаешь?
- Температура в пределах еще довоенной нормы для наших мест. Влажность воздуха низкая. Уровень радиации чуть ниже известных мне показаний датчиков убежища, в моменте не опасен, но превышает природный уровень довольно сильно. И, да, все это есть в методичке для покидающих убежище, неужто забыли?
- У нас же есть показания наших датчиков, - Наталия скорчила рожицу. – А если бы было что-то опасное, то пип-бой бы пискнул, оправдывая свое название. Давай, может, радио какое поищем?
- Этим и занимаюсь, - Макс кивнул. – Пока безрезультатно.
- Давай-ка я тоже посмотрю, - Наталия погрузилась в настройки своего пип-боя и через пару минут задумчиво подняла бровь. - Какой-то сигнал вроде бы есть, но может оказаться и природными помехами, и каким-нибудь аварийным сигналом. Для военной техники и 80 лет – не срок. Ты что-то конкретное искал или просто так, наудачу?
На мгновение ей показалось, что взгляд Макса вильнул. Но сомнение, что каменное лицо «Скалы» вообще способно на выражение сколько-то сложных эмоций, оказалось сильнее. Да и ответ был ожидаемым.
- Все по той же инструкции, правительственные частоты. Потом еще шкалу покрутил, вдруг да сбилась.
- Может, ретранслятор оживим? – подал голос Альберт.
На соседнем холме действительно возвышалась потрепанная ржавая конструкция, украшенная антеннами. Никакого доверия она у Наталии не вызвала – даже приближаться к ней было страшновато.