Глава 2.5
Путешествие в компании с бывшим пустынным рейнджером было до крайности полезным для Наталии. Но и оно закончилось – над путешественниками нависли белые стены Шейди Сэндс.
- Неплохо, - хмыкнул Тихо. – За нами уже полдня как наблюдают.
- Не заметила.
- Тут чутье нужно. С опытом отрастет, если доживешь. Там одинокий блик, здесь неправильный шорох, тут просто ощущение чьего-то взгляда между глаз. Местным тоже опыта не хватает, но они мне уже нравятся.
- Если нравимся, то давай знакомиться, - из-за ворот вышли Катерина и Сет.
Несколько секунд два рейнджера – бывший и действующий – мерились взглядами. Наконец, Тихо уступил.
- Меня зовут Тихо. Был пустынным рейнджером в Неваде, потом путешествовал. Ищу тихое место для жизни. По мере сил готов помочь сделать такое место более безопасным.
- Сет. Первый рейнджер Шейди Сэндс.
- Катерина, я встречаю новых гостей нашего города. Надеюсь, вам у нас понравится. И покажется достаточно спокойным, - она улыбнулась и бросила вопросительный взгляд на Наталию.
- Тихо – отличный парень! Вот и псина подтвердит!
- Гав! – выдал собакин и изобразил что-то похожее на кивок.
- А кто тут такой хороший мальчик! – заулыбалась Катерина. – Кому мы будем рады не меньше, чем хозяину!
- В общем, если бы в Шейди Сэндс были спецслужбы, то Катерина была бы их шефом, - не выдержала Наталия. – Но, правда, ребята, Тихо нам помог вычистить Гизмо из Джанктауна. А еще – был в восторге, когда узнал, что мы с вами избавили Пустоши от Ханов. И не надо морщиться, Katya – он тебя по одному выражению глаз и так уже расколол.
- И по манере держаться, - кивнул Тихо.
- Ладно. Поговорить нам все равно придется. Мы и правда будем рады опытному человеку в рядах наших рейнджеров. Но для этого тебе должен понравиться наш город, а ты – нам.
- Справедливо, - кивнул Тихо. – Чаем напоят усталых путников?
- А то! Правда, только тебя. Наталию ждет Агата. Вот просто не дождется!
- Хорошо, зайду, - рассеянно протянула Наталия. – Случилось чего?
- Вроде нет. Но давно ее такой, кхм, подвижной, не видели. Так что не тяни!
В библиотеке у Агаты было все так же тихо и прохладно. Сама старуха молча смотрела то на Наталию, то на дисплей своего пип-боя и не спешила начинать разговор.
- Ты на список радиостанций вообще смотришь хоть иногда? – наконец, спросила она.
- Пока только аварийные частоты попадались, - недоуменно кивнула Наталия. – Ой!
- То-то и оно, что ой! - Агата погрозила когтистым пальцем.
«Радио Убежища 13», - автоматически опознал Пип-бой входящий сигнал. Судя по всему, смотритель Якорен все-таки внял совету Альберта и приказал восстановить ближайший ретранслятор. И протянул кабель до самого Убежища.
- Мы с ними уже пару раз болтали, - улыбнулась Агата. – По моей просьбе тут тоже соорудили передатчик достаточной мощности. Арадеш обозвал выжившей из ума старой ведьмой, но дал добро. Думает, что я хочу военные частоты слушать.
- Я воспользуюсь? Тут через день караван торговцев водой придет, и будет здорово, если Убежище будет заранее готово его принять.
- Подстраховались, значит. И то верно, - Агата покивала своим мыслям. – Если что – воду можно оставить у нас. От здешнего оборудования остались громадные цистерны, мы их не так давно проверяли. По логистике проще получится.
- Звучит интересно.
Мысль, что Шейди Сэндс может просто оставить воду себе, в голову Наталии все же пришла, но быстро была изгнана. Не производили эти люди впечатление мелких воришек.
Связь удалось уставить довольно быстро. На пульте с той стороны скучал знакомый техник, и, обменявшись парой фраз, он переключил связь на Смотрителя.
Радостных нот в голосе Джона Якорена не наблюдалось. Он бурчал, что Убежищу непросто будет расплатиться за постоянные поставки, что проблему это не решит, а только отсрочит исчерпание запасов на пару месяцев, и, наконец, что раскрывать расположение Убежища авантюристом с пустоши – безрассудно. Информация, что никакого решения прямо сейчас принимать не нужно, и стада двухголовых коров с бурдюками на спине еще не стоят под дверью, его несколько успокоила. Он немного поговорил с Наталией и пообещал организовать встречу, и на этом содержательная часть беседы закончилась. Попытка убедить Смотрителя отправить в Шейди Сэндс посольство была встречена только раздраженным «потом».
А Наталия неожиданно для себя почувствовала раздражение, когда поняла, что в ближайшее время ей придется, пусть и ненадолго, зайти в Убежище. Вернуться к товарищам ей хотелось гораздо больше, чем общаться со Смотрителем и его подручными.