— Ни за кого, — сказал Леша Копейкин.
— Какое совпадение! — оживился левый полузащитник. — Я ведь тоже. Только вы, пожалуйста, не выдавайте. Я уже с самого начала сезона ни за кого.
— Но как же вы играете в этой команде? — удивился Леша Копейкин.
— Как когда. Я регулирую. Иногда помогаю, иногда не вмешиваюсь, иногда мешаю. Нельзя, чтобы все время выигрывал кто-то один.
— Как же вы это можете? — спросил, поразившись. Леша Копейкин.
— А что же мне делать? — ответил левый полузащитник. — Вы видите, какое это ужасное зрелище?
В коридоре вошедшие в азарт футболисты рычали и, расталкивая друг друга, боролись за мяч.
— А все потому, что никогда еще не получали решительного отпора. Ах, как я мечтаю по-настоящему проиграть!
Глава XIII
Если бы Леша Копейкин поменьше беседовал с пассажирами, а побольше думал о маме, он бы понял, что в поезде ей приходится тоскливее всех. Все знали, куда они едут и что их там ждет: боцманов — траулеры, футболистов — ворота противника, бригадира — счастливое завершение рейса без ущерба для авторитета. Даже трех подозрительных пассажиров наверняка ждали какие-то темные дела. Только Лешина мама мучительно думала: что ей готовит далекая станция? Она даже белое платье хотела не надевать.
«Вот бы, — мечтала Лешина мама, — хоть на минутку нам всем троим взяться за руки и покружиться у поезда — Леше, Ивану Алексеичу и мне!»
Она смотрела в окно, где ничего не было видно, а только гребенка темного леса и над нею небо со звездами и луной.
И вдруг мама увидела, как одна звезда отвалилась и стала стремительно падать, неся за собою рассыпчатый хвост.
— Леша, Леша, смотри! — крикнула мама. — Загадывай скорее желание!
И Леша увидел падающую звезду. Звезда прочертила все небо и бесшумно грохнулась на горизонт.
— Ты успел?
— А оно у меня всегда наготове!
— Какое? Чтобы встретиться с папой?
— Конечно! — сказал Леша Копейкин.
Мама вздохнула:
— И у меня.
— Но только как же! — крикнул Леша. — Ведь надо же папе сказать про звезду, он обрадуется!
— Обязательно! — крикнула мама. — Только бы место заметить.
И она бросила за окошко свой белый платок.
Но вдруг глаза ее потемнели, и она отвернулась от неба.
— Ты что, мама? — спросил Леша Копейкин. — Тебе стало жалко платка?
— Да разве платка мне жалко, — ответила мама. — Платков у меня десятки, звезд на небе тысячи, а Иван Алексеич — один. Звезды падают друг за другом, а мы — опять прощайся на несколько месяцев, И от железной дороги эта звезда видел как далеко?
Мама погладила Лешу Копейкина своею легкой рукой, и ему стало грустно.
— Ну что же, мама, — сказал Леша, — ничего не поделаешь. Давай об этой звезде папе не говорить.
Глава XIV
К вечеру Леша Копейкин повстречался с двумя ревизорами: со старым и молодым.
Они стояли в коридорчике и, наморщив лбы, смотрели в окно.
— Это ты Леша Копейкин, у которого папа звездоискатель? — спросили они.
— Да, это я, — вздохнул Леша, потому что уже устал отвечать.
— А мы ревизоры, — сказали они. — Ты знаешь, что все вы нарушаете инструкцию?
— Кто? — спросил Леша. — Я?
— И ты, и твоя мама, и папа, и бригадир, и футболисты, и все люди без исключения, все!
— Нет, не знаю. А какую инструкцию? — удивившись, спросил Леша Копейкин.
— А разные. Вон у нас их там два чемодана. Неохота идти доставать.
— Извините, — сказал Леша Копейкин, — но если я виноват в том, что спрятался за одеялами, то бригадир мне это простил.
— В этом ли дело! — переглянулись между собой ревизоры. — А скажи, ты действительно веришь, что с неба падают звезды?
Леша Копейкин даже задохнулся от неожиданности.
— А как же! Конечно! Если бы звезды не падали, то зачем бы их папа искал?
— Вот видишь! — вздохнули ревизоры. — Мы так и знали. Нарушил параграф тридцатый инструкции номер пять дробь два.
— А что там написано? — удивился Леша Копейкин. — Я никогда не читал.
— Ну-ка скажи ему, — попросил старый.
— В инструкции сказано, — сказал молодой ревизор, — что падают вовсе не звезды, а метеориты, которые носятся в межпланетном пространстве…
— Не носятся, — поправил старый. — Носятся куры и угорелые кошки.
— …которые передвигаются в межпланетном пространстве с бешеной скоростью…
— Не с бешеной, — снова вмешался старый. — Бешеными бывают собаки.