Промышленник. Давайте уже куда-нибудь приедем!
Капитан. Потерпите, уже близко!
Промышленник. Черт побери! Вы же сами сказали, что терпеть не можете длинных анекдотов!
Капитан. Так оно и есть! Но одно дело, длинный анекдот сам по себе, и совсем другое – внимание ко всем его подробностям, которые готовят эффектный финал и создают напряжение. Я это и делаю. Если я сразу же, обойдя детали, перейду к финалу, считай, анекдот умер!
Промышленник. О, Святая Мадонна!!
Капитан. Итак, он входит в маленький вокзальчик, откуда отходит электричка до его городка, садится в нее и она едет, забираясь всё выше и выше в горы, и вот он уже видит знакомые места…
Промышленник (сатанея и теряя терпение). А волнение всё нарастает и нарастает!..
Капитан. Я разве этого не говорил?
Промышленник. Говорили, говорили!
Капитан. Волнение растет все время, но еще сильнее, когда он подъезжает к своей долине, узнает свои горы, озера, речки… Наконец, поезд останавливается на нужной ему станции, он выходит… и пересаживается на автобус.
Промышленник. Еще и автобус?! Да где ж он живет?
Профессор. Не перебивайте его.
Капитан. Теперь уже автобус начинает карабкаться все выше и выше и выше… Его уже просто трясет от волнения, он видит луга и рощи, где играл пацаном, тропинки по которым гулял с первым подружками, футбольное поле, где забивал первые голы… Ему кажется, что сердце вот-вот вырвется из груди… когда он видит колокольню, площадь, на которой автобус останавливается… и он выходит.
Промышленник. Добрался, слава Богу!
Капитан. Не совсем.
Промышленник. Неужели ему еще пешком топать в гору?
Капитан. Так вы знаете этот анекдот?
Промышленник (едва сдерживаясь). Нееет! Я не знаю этого анекдота!
Профессор. Дайте ему дорассказать наконец!
Капитан. Так вот. Эрнесто выходит из автобуса, берет два своих чемодана… Я говорил, что у него было два чемодана?
Промышленник. Нет… не важно, продолжайте.
Капитан. Еще как важно!
Промышленник. Ну, хорошо, хорошо! Вы только что сказали о чемоданах. Двух.
Профессор. Умоляю, перестаньте его перебивать! А вы не реагируйте, пожалуйста! Продолжайте.
Капитан. Продолжаю… Но согласитесь, уже смешно, правда, с двумя чемоданами на корабле из Австралии, потом на поезде из Генуи…
Промышленник. Очень. Боюсь даже представить себе это, чтобы не умереть от смеха! Давайте дальше. Он уже донес, куда надо, свои чемоданы?
Капитан. Я же предупреждал, что не умею рассказывать анекдоты!
Промышленник. Дальше!!
Капитан. В общем, берет он свои чемоданы и медленно идет по дорожке, которая ведет от автобусной остановке к его старому дому, построенному еще его предками… вы конечно можете представить, как нарастает его волнение, когда он видит переулки, дома, дворики… И вдруг замечает, как по другой стороне улицы навстречу ему идет почтальон! Можно представить, что у него происходит с сердцем…
Промышленник. При виде почтальона?!
Капитан. Это не просто почтальон! Это его лучший друг детства, с которым он не виделся лет двадцать! Двадцать лет! А вы удивляетесь.
Промышленник. Но я же не знал этого.
Капитан. Тогда наш Эрнесто ставит чемоданы на землю, и преодолевая волнение, которое мешает ему говорить, кричит: «Пьетро! Пьетро!».. Это так почтальона зовут – Пьетро.
Промышленник. Понятно! Дальше!
Капитан. «Пьетро! Пьетро!» Почтальон останавливается, смотрит на него… и говорит: «А, это ты Эрнесто! Собрался уезжать?»
Пауза.
Капитан обводит обоих веселым взглядом, ожидая смеха, положенного в конце анекдота.
Промышленник. И что?
Капитан. Как что? «А, это ты Эрнесто! Собрался уезжать?»
Промышленник. И это всё?!
Капитан. Всё.
Пауза.
На лице Промышленника изумление, сменяющееся негодованием.
Промышленник. Это бесчеловечный анекдот! Отвратительный и жестокий!
Капитан. А вы поняли, для чего нужны были чемоданы? Если бы их не было, то почтальон…
Промышленник. Господи, какой идиотский анекдот!
Капитан. Вы же сами просили что-нибудь веселенькое…
Промышленник. И это, по-вашему, веселенькое? Все, что вы рассказали – трагично, неужели вы этого не понимаете? Это же история о том, что человек – ничто, несчастная пылинка! Что не важно, есть он на этой земле, или его не существует!