Капитан. Не понимаю, что вас так задело… Такое впечатление, что я вас чем-то смертельно обидел… Если так, пардон!
Профессор (после паузы). Я, признаться, тоже не плачу ни евро налогов с моих частных уроков. Хотя порой зарабатываю ими довольно прилично.
Капитан. Это понятно! Известная троица «Три П»!
Профессор. Три П?
Капитан. Попы, профессора и проститутки! Ха-ха-ха! Надеюсь, хоть вы не обиделись.
Профессор. А на что тут обижаться…
Капитан. Ну… казарменный юмор и все такое…
Профессор. Хотя, должен признать, что я мог бы прекрасно платить все налоги.
Капитан. И куда она у вас подевалась?
Профессор. Откуда мне знать? Вероятно, вся уходит на заботу о моей семье.
Капитан. Это вы так сильно заботитесь о семейных интересах?
Профессор. Что поделать? У меня такой характер!
Капитан. А вы не пробовали его менять?
Профессор. Зачем? Раз уж я таким создан, то…
Капитан. Ага! Вы таким созданы! Если бы у вас был другой характер, вы меньше бы пеклись о своих интересах, и у вас была бы достаточно силы воли, чтобы платить налоги! Но в таком случае, вы были бы совсем другим человеком и этот наш разговор никогда бы не состоялся!
Профессор разводит руками, не найдя, что возразить.
Промышленник (отрываясь от чтения телефонной книги). Значит, по-вашему, что ни сделай, все правильно, все хорошо?
Капитан (напевая). Все хорошо, прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо-о-о!
Промышленник. От ваших нравоучений профессор не изменится в лучшую сторону.
Капитан. Я на это и не рассчитываю. Если бы такое было возможно, он стал бы просто другим.
Промышленник. А значит, этот мир…
Капитан (перебивая). … есть лучший из миров. Это не мои слова. Автора не знаю…
Профессор. Это сказал Вольтер. Устами своего героя.
Капитан. Лично я с ним абсолютно согласен. И с тем, и с другим.
Промышленник. Впервые в жизни встречаюсь с подобным видом оптимизма, таким идиотским, таким отвратительным, таким…
Капитан (явно цитируя кого-то). Если не можешь лечь в постель с самой красивой женщиной на свете, представь себе, что лежащая с тобой в постели женщина и есть самая красивая на свете!
Промышленник (Профессору). Слышали! (Капитану, начиная кипятиться). А это кто сказал? Какой-нибудь слепец?
Капитан. Это сказал мой дядя, который в свои девяноста не знал, что такое очки.
Промышленник (распаляясь). Значит, «представить себе», да? А как быть утром? А днем, при ярком свете? Или ночью, когда она встанет в ванную комнату, и включит свет?.. (С отчаянием в голосе). Господи, о чем я спорю! И почему вообще я с разговариваю с этим типом!
Капитан. А что еще остается делать, чтобы убить время!
Промышленник. Это единственное, что может служить оправданием… Слава Богу, ни слова больше о смерти и мертвецах…
Капитан. Пардон, пардон! Честно говоря, не понимаю, почему эта тема, вгоняет вас в такой пессимизм…
Промышленник не отвечает, листает телефонную книгу.
(напевая «Вернись в Сорренто»). Так прекрасна даль морская/ И влечет она сверкая/ Сердце нежа и лаская/ Словно взор твой дорогой…
Профессор (Капитану). Но и вы… вы ведь тоже не такой оптимист, каким хотите казаться, не так ли? Утверждение, что этот мир – лучший из миров… скажем так, в какой-то мере двусмысленно.
Капитан (продолжая напевать). Слышны в рощах апельсинных/ Звуки трелей соловьиных/ Ярко ночь благоухает/ Звезды светятся вокруг…
Профессор. Судите сами. Можно произнести эту фразу так (с восторженным пафосом): этот мир – самый лучший из миров! Да-да, друзья, братья, товарищи! Из всего бесконечного многообразия миров судьба подарила нам самый лучший!.. А можно иначе (похоронным тоном): ничего не поделаешь, синьоры! Этот дерьмовый мир, в котором живем, – самый лучший из всех возможных. Поэтому не надейтесь, что в наших силах его улучшить. Аллес капут!.. Ну? Что вы на это скажете?