— Просто это… ну… здорово! Я не ожидала, что Норр такое умеет.
— Что-то важное? — ровно уточнил Ник.
— По-твоему, наша защита и мое новое оружие может быть неважным?
— Понял. Вопросов больше нет. Ты обязательно вернешься к этому, только чуть позже.
— Но Ник…
— А ну стоять! — рявкнул маг, когда я, как сомнамбула, дернулась в сторону двери. А секундой позже на мои плечи легли две теплые ладони, заставив притормозить и задуматься. — Спокойно, Ниэль. Дыши. Все нормально. Нам некуда спешить. Норр обещал тебя научить — значит, научит. Но если ты не выспишься, толку от тебя будет мало. Понимаешь?
Я тяжело вздохнула, но все же позволила себя усадить обратно и даже чужие руки с плеч не скинула, обретя в держащем меня маге неожиданно сильную поддержку. Ланка тоже в стороне не осталась и, забравшись на кровать с ногами, обхватила меня еще и сзади. На случай, если у Ника не хватит сил меня удержать.
Мало-помалу в мозгах у меня все-таки прояснилось, и нестерпимое желание сейчас же опробовать новые знания постепенно сошло на нет. Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Заставила себя сидеть смирно. А когда поняла, что наваждение схлынуло, благодарно посмотрела на друзей.
— Тебе надо быть осторожнее, — проворчал маг, убирая руки. — В том числе и с Норром. Знаешь, как смотрится ваше общение со стороны? Я, между прочим, такое уже видел. Как раз перед тем, как Олар сошел с ума. И подозреваю, что в какой-то момент у него тоже открылась способность общаться с тенями. Ну или он думал, что это тени. А может, всего одна тень, только очень могущественная. Я не хочу, чтобы с тобой случилось то же, что и с ним.
Я заглянула в серьезные глаза мага и кивнула.
— Хорошо. Я постараюсь не перегибать палку.
— Но нам все равно придется за тобой присматривать, — сердито заявила Ланка. — А то вдруг ты опять впадешь в ступор? Да еще в самое неподходящее время?
— Так, ладно. Закончили с разговорами и пошли спать, — встряхнулся вдруг маг, на корню пресекая любые разговоры. — Мы все устали. Тень, занятия, еще пацан этот непонятный…
— Надо будет спросить у Норра, что это за артефакт такой, который прячет живых людей даже от «прозрения», — как по заказу, зевнула я.
— Спроси, — немедленно зевнул и Ник, снова укладываясь на пол. — Спокойной ночи, барашек.
— Чтоб тебе до утра кошмары снились, — с чувством отозвалась из-за моей спины Ланка. — До тех пор, пока ты не научишься произносить мое имя правильно!
Маг на это только улыбнулся и, закинув руки за голову, демонстративно закрыл глаза. Ланка с ворчанием вернулась на свою постель, по пути пытаясь решить непростую дилемму, как ей раздеться, чтобы маг ни увидел ничего лишнего. В конце концов она просто заползла под одеяло и уже там принялась стягивать с себя рубашку. Ну а я…
Я, зевнув во второй раз и немедленно получив со стороны Ника ответку, улеглась прямо на покрывало. И уже перед тем, как провалиться в глубокий сон, поймала себя на мысли, что не отказалась бы перебраться поближе к магу. Более того, откуда-то знала, что Ник тоже будет не против, но при этом никто из нас не озвучит подобное предложение вслух. Более того, со стороны это выглядело бы не слишком прилично. Тогда как мне понадобится еще какое-то время, чтобы осознать, принять и смириться с новыми потребностями. Как минимум до тех пор, пока они не перестанут смущать нас всех.
Поутру я, как водится, проснулась сама. Одна. И снова — на полу, под своим собственным одеялом, которое кто-то заботливо набросил мне на плечи. Ланка была тут же. Сидела на краю постели уже одетая и со странным выражением изучала мое помятое лицо, словно за ночь в нем что-то изменилось.
За завтраком подруга тоже была задумчива и на удивление немногословна. А когда мы ушли в лес и я задала закономерно родившийся в моей голове вопрос, она неожиданно замялась.
— Лан, ты чего? — удивилась я, когда увидела такую реакцию. После чего Ланка засмущалась еще больше, а потом не выдержала и шепотом предложила отойти, наотрез отказавшись говорить в присутствии Ника.
— Ты знаешь, вчера я не поверила, что ты это всерьез насчет совместимости и остального, — прошептала ведьмачка, когда мы остались одни. — Но, честное слово, когда я увидела, как ты ночью идешь к нему…
Я тяжело вздохнула.
— Я такого не помню.
— В том-то и дело, — криво улыбнулась она. — Ты даже не проснулась, когда тебя к нему потянуло. И Ник тоже не открыл глаз. Просто подвинулся и взял тебя за руку. И вот после этого вы так и пролежали до утра, как верные супруги.
— Да ну, скажешь тоже… — пробормотала я.