— В Канаде я плачу больше, — вздохнула Кэти. — Ладно, мне надо в Магадан, устроить дела в «Northern Mining». Нужно подбирать специалистов для разведки, оборудование. Когда вернусь, прикинем трассу дороги.
— Мне отвезти? — спросил Толуман.
Кэти хмыкнула: — Чтобы опять кто-нибудь привязался? Есть у вас воздушный транспорт? Отец рассказывал, что прилетел в Усть-Неру на самолете.
— Есть даже воздушное такси, — улыбнулся Толуман. — У тебя деньги остались?
— Побольше, чем у тебя, — фыркнула Кэти. — Заказывай. Только заедем домой за вещами.
— Пожалуйста, веди себя осторожнее, — попросил Толуман. — На твоем месте я бы нанял охрану.
— Еще чего? — отмахнулась Кэти. Но стало приятно, давно о ней никто не заботился.
Толуман
Он проводил взглядом красно-синий самолетик и задумался. Не решился сказать Кэти, что на него напали в этом барачном офисе: у сестры и так сложилось неважное впечатление о России. Что же он услышал: «не тот» или «не та»?.. Память в прямом смысле отшибло. Хорошо еще не убили, а лишь стукнули по темечку. Вообще, чувствуется профессиональный подход, в отличие от бандитов, что встретились во время путешествия с отцом Маркелом — те сразу начали палить. Похоже, что-то нужно именно от Кэти.
Ладно, пока ничего не предпримешь, что же делать пару дней? Ах да, Элиза… Всю неделю был занят и не звонил. Та тоже помалкивала, небось стеснялась из-за помятого глайдера. Как у нее дела с экзаменом на права?
Позвонил, и Элиза откликнулась сразу. — Думаю, что готова. Не проверишь меня?
— Хорошо, — согласился Толуман (даже не заметил, что она тоже перешла на «ты»). — На том же месте?
— Ага! — радостно откликнулась Элиза.
Толуман из любопытства запросил местоположение абонента, но то оказалось скрыто.
Глайдер Элизы голубым камешком упал с неба, и Толуман улыбнулся: форсит девочка. И принарядилась: темно-синее платье с жакеткой — впрочем, сегодня было почти тепло.
Погонял ее по тренировочным заданиям, все правильно. «Змейка» и разъезд в узком месте (Толуман опять рискнул своим глайдером) — и тут хорошо.
— Молодец, — сказал он. — Позвоню в ГАИ, может сегодня примут.
Дежурил Палыч. — Приезжайте, — сказал он. — Делать все равно нечего.
В отделении усадил Элизу за руль тренажера и нахлобучил шлем ВР.
— Поехали!..
Толуман вышел на улицу — первый действительно теплый день, хотя на горах еще не стаял снег. Пожалуй, завтра можно слетать и на рыбалку, в этот раз подальше… Наконец появилась счастливая Элиза, размахивая пластиковой карточкой.
— Сдала с первого раза! — гордо объявила она. — Спасибо.
Отпраздновали в ресторане, хотя без кумыса. От котлет Элиза отказалась, а строганину из любопытства попробовала. — Довольно вкусно, — без особого энтузиазма сказала она. — А ты далеко живешь?
— Рядом. Если хочешь, зайдем.
С чего это Элиза напрашивается в гости?
Девушка с интересом глядела на невзрачные дома поселка, а по квартирке Толумана прошлась, как и Кэти — все оглядывая. Увидела женское платье на спинке стула.
— Ты женат?
— Нет, — Толуман поколебался. Кэти не хотела, чтобы узнали об их родстве, хотя после визита в администрацию это вряд ли останется тайной. — Одной знакомой.
— А… — Элиза поскучнела и отбыла, не попив чаю.
Толуман смотрел, как она ведет глайдер по улице, уже на законных основаниях. Где-то за городом опять поднимется в небо, и куда?..
Следующий день провел скучно, на рыбалку не полетел. Сидел за компьютером, вымеряя профили высот по речным долинам. Не хотелось выглядеть в глазах Кэти профаном. Элиза не звонила, да и зачем он ей теперь?.. Получалось, что путь по долине Эльги, а потом Адычи длиннее, чем с Индигирки, но доступнее из-за меньшего перепада высот. Тем более, на старых картах там был показан зимник.
Этим он и поделился с Кэти, когда та прилетела, опять на воздушном такси. Видно, денежки и в самом деле остались.
— Хорошо, — хмуро сказала она. — Завтра полетим на разведку. А то мне надо обратно в Канаду.
Утром снова оделись по-рабочему, прошли над трассой «Колыма» и повернули направо по долине Эльги. Река с песчаными островами текла по широкой долине, и бывший зимник лишь местами угадывался среди леса. Иногда был виден отчетливее — полоса грязи с лужами воды. Миновали остатки строений — то ли лагерь сталинских времен, то ли золотопромышленной артели.