ощетинилась. И хулиганы не успели оглянуться, как были обезоружены, схвачены. Подоспели и милиционеры.
С того дня дела в школе пошли просто на удивленье до чего хорошо. Оказалось, что это действительно образцовая школа. Ученики ее, еще совсем недавно пользовавшиеся самой дурной репутацией, теперь патрулировали по вечерам на улицах, отлавливая остатки спирькиной «компании». Начальник городской милиции посмеивался, встречаясь с Егором Ивановичем Капаевым.
— Долг платежом красен. Раньше школа нам хлопот задавала. Теперь пусть ученички ваши расквитываются за грехи свои тяжкие.
Егор Иванович был на седьмом небе. Но порой его душу посещала тревога. А что дальше? Уедут «мушкетеры». И опять старая история?
Однако он, к счастью, ошибался. Уехали Алешка, Гога и Эркин. Но остались их традиции. Оказывается, не только дурной пример заразителен.
ЧЕЛОВЕК СО ШРАМОМ
Я несколько забежал вперед, сказав, что друзья мои уехали из города К. Они там учились и работали два месяца. После утреннего представления, на котором побывала вся школа, авторитет троих друзей вырос необычайно. Ну а после городских спортивных соревновании—они стали кумирами не только школы, но и всего города.
Они великолепно выиграли эстафету 4х100 метров, причем с ними бежал Пыжик. Он сказал, что имеет опыт. Когда «работал» по трамваям, ему приходилось нередко пробегать спринтерские дистанции, спасаясь от милиционеров. И он подтвердил свой класс.
Циркачи заняли первые три места по прыжкам в высоту. И с какими результатами! Но уж совершенно потрясли школьников и горожан их прыжки в воду с вышки.
Они не прыгали «ласточкой», не крутили обычные сальто. Они вот что придумали.
К краю вышки подходил Эркин. Ему на плечи вскакивал Гога, а на плечи Гоги карабкался Лешка. Драймангоф — по-цирковому. Три человека, один на другом! Лешка, значит, на высоте метров пятнадцать! И вдруг колонна эта начинает заваливаться. Дух захватывает от этой картины!.. .Но все трое входят в воду аккуратно, с блеском... Опять та же колонна. Вновь она заваливается. Но при этом все трое крутят передние сальто... Новый «завал» — с двойными задними сальто. И наконец последний ошеломляющий прыжок. Гоша с Эркипом, переплетя крестом руки, ставят на них Лешку, высоко подкидывают вверх. Он стремительно взлетает в заднем сальто прогнувшись, и вдруг, сжавшись в комок, крутит и крутит и крутит сальто, расгруппировавшись перед самой водой. И в этот же миг в воду врезаются его товарищи, закрутившие с вышки боковые, «арабские» сальто!
Образцово-экспериментальная торжествовала. Геночка И гол кип ходил именинником. Правда, его коллеги пз других школ, мучимые вполне понятной завистью, пытались было опротестовать участие циркачей в соревнованиях. Однако Геночка хоть и молод был, но смекалист. Он не просил Гогу участвовать в конном кроссе. Ведь Гога — профессиональный жокей-наездник. Он не уговаривал Лешу участвовать в соревнованиях по акробатике, ибо Леша был профессиональным акробатом-прыгуном. И когда Геночку вызвали для объяснений, он сказал:
— Своих профессиональных навыков мои ученики не проявляли. Этак вы не разрешите молотобойцу участвовать в соревнованиях по метанию молота!..
Егор Иванович Канаев души не чаял в циркачах. И не скрывал этого, хотя понимал, что поступает непедагогично.
Последнее время Леша Клеменс хмурым какой-то холит. Надо бы осторожненько прозондировать, что с ним?
Канаеву не хотелось специально призывать к себе Лешку и расспрашивать о причинах плохого настроения. Мальчишка не по годам развит, характер у него упрямый. Надобно исподволь побеседовать.
Случай такой вскоре представился. Лешка Доленко-Клеменс схлопотал «неуд» но немецкому языку.
— Что же это ты так, а?—начал издалека Егор Иванович.— Говорить можешь по-немецки. И вдруг — «неуд!»
— Грамматику не выучил... Плюсквамперфект. Мы немецкий как-то странно учим... Зубрим окончания глаголов... «Суффикс «нш» служит для образования имен прилагательных...» Неинтересно.
— Может, ты устал? Учеба, работа, репетиции.
— Ничего.
Разговор происходил в «светелке». Собственно, и не получилось разговора. Лешка бычился, избегал смотреть Егору Ивановичу в глаза. Таился.
Завшколой начал с другого конца. Похвалил цирковую программу. И он не кривил душой. Программа была замечательная. Канатоходцы Гулям-Хайдар хотя и работали со страховочной сеткой, но все равно сердце Егора Ивановича сжималось, видя, как его ученик, Эркин, на головокружительной высоте третьим в колонне выжимает стойку па голове старшего брата. С удивительной легкостью Гога Орсини-Осинин крутил на скачущей лошади задние и передние сальто. А когда выбежали на манеж молодые жизнерадостные парни — акробаты-прыгуны Клеменс и стали совершать свои прыжки, подбрасываемые вверх подкидными досками чуть ли не до самого купола, один за другим завертели головоломные прыжки на манеже, педагогу показалось, что закон всемирного тяготения перестал действовать!.. Ну, в самом деле... Вот разбегается Леша. Заднее сальто — сальто с пируэтом, еще сальто, еще... Взвивается в воздух, поворачивается, и тут же заканчивает каскад обезьяньих своих прыжков передним сальто! Заключительный прыжок этот с поворотом в воздухе называется «твист» — это ему сам Лешка растолковал.