Как одну Любу среди ночи отпустить? И я за ней поплелся.
Цицке преспокойно зашел к себе в коттедж. А через пятнадцать минут — идет! В руке портфельчик. Мы притаились. Инженер огляделся — никого, и потопал. Куда думаешь? К мачтам подвесной дороги!
Тут я должен рассказать, что это такое. Город стоит по обеим берегам широченной реки Томь.А через реку на воздушной канатной дороге движутся вагонетки, уголь транспортируют. «Канатка» эта на здоровенных металлических мачтах подвешена. А через всю реку, чуть ли не километр шириной, на тросах — вагонетки... Видим, Цицке полез на мачту. Сообразили: хочет на ту сторону в вагонетке переправиться. А на той стороне — шахты. Зачем ему туда ночью с портфелем?
Мы с Любой тоже полезли на мачту. Высота окаянная: мачта метров двадцать, да береговой обрыв никак не меньше шестидесяти!.. Забрались в вагонетку, катимся потихоньку. Вдруг Люба говорит: «.А зачем мы вдвоем едем, Гога? У Цицке, если он гад, наверняка пистолет есть. Он нас просто пристрелит. А его схватить надо! Давай так сделаем. Я за ним прослежу издали, а ты к папе.
Легко сказать — «к папе»! А как? «Канатка» на двух тросах: по верхнему тросу на ту сторону вагонетки катят, по нижнему — в обратном направлении. И расстояние между тросами метра три-четыре. Значит, чтобы поехать назад, надо прыгнуть в вагонетку, движущуюся в обратном направлении метрах в трех-четырех ниже!.. Эх, Леша! Как я тогда жалел, что не канатоходец, как Эркин!
Но что делать? Высотища же! Ужас меня сковал. А делать нечего. Возвращаться надо. И еще Люба рядышком. Как я в нижнюю вагонетку угодил — объяснить не могу. Одно скажу: едва не промахнулся. Даже ребром сильно ударился о край вагонетки... Помчался к Любиному отцу. Тот — к телефону. Тут же появился воинский наряд... Я кричу: «Надо к противоположной мачте и по следам!»
Помчались по следам. И вовремя!.. Цицке припрятывал свой портфельчик в дупле дерева, а тут как раз появилась Люба. «Инженер» оглянулся — и обомлел.
Любе бы что-нибудь придумать, зачем она вдали от дома бродит, но ее такая злость разобрала! Шагнула к дереву. — Хальт!— заорал бандит.— Стой! Убью. И бросился на Любу.
Люба не дрогнула. Недаром — дочка чекиста! Она каким-то непостижимым образом выбила нож из руки диверсанта!.. Завязалась борьба. И конечно же, у Любы не было никаких шансов... Он уже душил Любу, когда мы подоспели. Любин отец все кричал: «Брать живьем! Живьем!» А я не сдержался. Помнишь, нам отец Жорки Исияма показывал прием — удар, укладывающий противника на несколько часов?.. Я ему, Цицке этому, и врезал. И он лег. Только утром в себя пришел.
Ну и девчонка, а?.. Теперь сам решай, как я к ней отношусь. Да и к отцу ее. Его дочь душат, а он кричит: «Брать живьем!»
А в портфельчике том, между прочим, были все данные о шахтах города, схема, описания уязвимых мест шахт, так что тот самый «инженер» мог бы надолго вывести их из строя; и все это, как предположили чекисты, предназначалось нашему «жонглеру», чтобы он. значит, доложил Берлину, мол, шахты для взрыва подготовлены. Ждем сигнала! Вот гады!.. Цицке, конечно же, погорел, а вот артист — ничего доказать нельзя. Молчит Цицке. Такие дела, дорогой друг Леша!
На этом закругляюсь. Пиши мне, если узнаешь, где я.
Твой друг Гога ОРСИНИ».
А вот другое письмо. От Эркина Гулям-Хапдара — Гоге Орсини.
ГОГА, ДРУГ ДОРОГОЙ!
Около года прошло, как мы потеряли друг друга. Однако Леша мне описал твои приключения. Твоим прыжкам из вагонетки в вагонетку есть продолжение. Месяц назад и я встретился с Эрвином Г россом. Он по-прежнему волынит свое «Путешествие на яхте». Честно скажу, я никак не могу связать твои приключения в шахтерском городке с Г россом. Ну бросил он фальшивую гирю в того подлеца Цицке! Ну и что? В цирке тысячи людей. Не случайно Эрвина даже не допросили после того происшествия...
А я ведь опять встретился с ним в одной программе. Можешь себе представить, как я за ним следил. А что в итоге?..
Город расположен так же, как и твой шахтерский, где ты совершал разные подвиги,— по обе стороны реки. И через реку — тоже канатная дорога. И уже весна, по льду реку не перейти. А Эрвин Г росс, захватив с собой большой чемодан и ненаглядную Матильду, все же перебрался через реку. Что делать?.. И я тоже решил проехаться в вагонетке. Когда до противоположной стороны осталось метров десять, вдруг электричество вырубили. Стали вагонетки. Это меня подстегнуло. Ну, думаю, сделал Гросс аварию на электростанции. И меня понесло!.. Сам до сих пор удивляюсь. Взял — и пошел по тросу на тот берег! Шеста-балансира нету. Высота жуткая. Я привык ходить по канату на высоте 15—20 метров, не больше. А здесь свыше ста метров! Жуть! Но иду. Перешел.