Представление прошло в общем нормально. Правда, знатоки циркового искусства в антракте зашли на конюшню и выразили неудовольствие в связи с тем, что в группе жокеев они ие увидели их любимца Гоги. Во втором антракте знатоки уже сетовали по поводу отсутствия в группе акробатов-прыгунов Алеши Доленко. Им ответили коротко: «Заболели. И Эркин Гулямхайдаров тоже прихворнул. Что поделаешь — грипп».
На другое утро «мушкетеры» и Гиви и в школе отсутствовали. И там тоже этот факт подвергался различным аналитическим предположениям. Завуч, Георгий Вахтангович, поставил такой диагноз:
— Повлияла весна. В горы ушли. Я на своем веку повидал таких учеников. Они шатаются в горах, природой любуются, а то, что до выпускных экзаменов осталось всего ничего — на это они слабо реагируют.
Ираклий Давидович возразил, конечно:
— Почему вы так не доверяете своим воспитанникам, Георгий Вахтангович? Я, например, убежден, что у них были уважительные причины. Заметили, как нервничает Ира? Что-то с пей происходит. Я заметил. Я все давно заметил. Гиви и Ира... Короче, нет ли тут рокового «треугольника»?... Кажется, Алеша Доленко правится Ире. Нет!.. Исключено. Что-то произошло серьезное.
На другое утро пропавшие объявились. Директор школы тут же вызвал их к себе. И произошел такой разговор.
— Вы пришли учиться?—спросил Ираклий Давидович невинным голосом.— Спасибо вам. Значит, вы хорошо усвоили, что науки юношей питают. Особенно накануне выпускных экзаменов. Где вы были, а?.. Спрашиваю Иру — молчит. Говорит, что не знает. Это вы ее так научили?
На беседе присутствовала и Ира. Ей хотелось все сказать. Но она молчала. Товарищ из госбезопасности, прихватив ее вместе с раненым дядей Вано и толстяком администратором, предупредил: «Не распространяться».
— Ну,— допытывался директор,— где же вы все-таки пропадали?
Тут вдруг открылась дверь и вошел лейтенант милиции. Откозырял директору и вручил пакет. Ираклий Давидович тоже машинально козырнул, хотя был сугубо штатским, без головного убора и. следовательно, козырять не имел права. Милиционер ушел. А Ираклий Давидович стал читать вслух:
«Директору школы.. товарищу... Настоящим удостоверяется, что ученики десятого класса вверенной Вам школы Гиви Дарбап-сели, Алексей Доленко, Георгий Осинин и Эркин Гулямхайдаров... числа участвовали в поимке опасного преступника, проявив при этом отвагу, мужество и находчивость.
В связи с вышеизложенным доводим до Вашего сведения, что означенные ученики вверенной Вам школы приказом... награждены именными наручными часами марки «ЗИФ». Просим Вас не налагать взысканий на упомянутых учеников в связи с пропуском занятий...»
Ираклий Давидович перечитал письмо раз, другой, третий и вдруг застучал кулаком в стенку, призывая к себе завуча. Тот вошел чопорный, важный, в чеховском пенсне.
Директор протянул ему письмо.
— Читайте!
Завуч прочел, пожал плечами. Промолчал. Возражать ему было нечего.
— А вы говорите — весна, горы!—азартно произнес Ираклий Давидович.— Вы говорите...
— Весна еще не кончилась,— хладнокровно заметил завуч.— А горы никуда не уйдут.
— Нет, вы только посмотрите на наших учеников, Георгий Вахтангович!— зскричал директор.— Орлы! Поймали опасного преступника. И от меня спасибо вам, дорогие! А сейчас — марш на занятия.
На перемене Гога предложил:
— Вот что. Мы — «три мушкетера». В какой бы город ни приехали, всюду нас так называют, хотя внешне никакого сходства и к тому же никто из нас не желает быть Портосом.
— Глуповат Портос,— пояснил Леша.
— Обжора,— добавил Эркин,— хвастун.
— Это понятно,— засмеялся Гога.— Мы все вместе—«три мушкетера», не разбирая, кто Атос, кто Портос или Арамис. Мы — в целом. Однако нам просто необходим д'Артаньян. И у меня есть идея...— он обратился к Гиви:— Послушай, дорогой друг, становись д'Артаньяном! Ты доказал...
Дарбайсели порозовел от удовольствия. И вдруг задумался.
— Д'Артаньян?.. Овсепян... Погосян... Давайте просто: «Три мушкетера» н Гиви Дарбайсели! Нет, не так. Гиви д'Арбайсели!
И все четверо, как когда-то мушкетеры, в знак нерушимой дружбы встали в кружок и положили ладони — одна на другую.
Промчатся годы, десятилетия. Но дружба эта, выдержав самые тяжкие испытания, будет крепнуть, мужать, радовать четырех друзей и тех, кто их окружает.
А наутро пришли «авизовки». Гоше срочно выезжать в приграничный западный город М., Леше — в Калинин, а Эркину — в Ташкент.
Ираклий Давидович огорчился.
— Как же это? А выпускные экзамены!
— Ничего, Ираклий Давидович,—успокоил директора Леша,— нам не привыкать. Сдадим экзамены. Может и так случиться, что перед самыми экзаменами нас еще перебросят. Сдадим экстерном.