— А ну-ка, где эта водная преграда? — спросил Миша. — Что-то ничего, кроме деревьев, не видать.
— Да вон она! — Витя показал на видневшуюся между деревьями голубую полоску воды. Сверху она была хорошо видна.
Ребята по очереди посмотрели на неё в бинокль, и в бинокль её было видно ещё лучше.
— Вы не просто смотрите, — сказал Валерка, — а запоминайте, как туда итти.
— Ну конечно, мы так и смотрим! — ответил Витя.
Валерка аккуратно сложил записку и спрятал её в свой планшет со слюдой.
Хорошо запомнив, в каком направлении им нужно итти, ребята стали спускаться с дерева.
И во-время. А то Снежку наскучило сидеть одному, и он начал жалобно скулить.
Благополучно спустившись с дерева, друзья подхватили свои сумки и быстрым шагом двинулись к водной преграде.
Глава 9. На переправе
Эту речку знали все окрестные ребята. Весной, в половодье, и во время сильных дождей она набухала и даже разливалась, затопляя кое-где низкие места. Но летом, когда вода спадала, Серебрянка — так звали эту речку — мелела, лениво, не торопясь текла мимо посёлка, где жили наши ребята, и скрывалась где-то в глубине Зелёного бора.
Там, среди леса, находилось небольшое, но настоящее озеро. Оно так и называлось — Лесное озеро. Вот в него и несла свои воды Серебрянка.
Никому из наших ребят ещё ни разу не доводилось бывать на том озере. Но часто старые рыболовы говорили им:
«Вот на Лесном рыбалка так рыбалка! Вот где можно взять леща или карпа килограмма в полтора весом!»
А кто из рыболовов не мечтает о такой удаче! Но каждый раз, когда Миша или Валерка просили пустить их порыбачить на озере, родители в один голос говорили, что рано ещё им уходить так далеко от дома и к тому же озеро глубокое. Короче говоря, советовали подрасти побыстрей. Вот и оставалось ребятам только мечтать о Лесном озере.
— Да какая это водная преграда!.. — разочарованно протянул Витя, когда ребята вышли к речке. — Это же наша Серебрянка!
— Ну и что ж тут такого? — спросил Миша.
— Всякая река на походном языке называется водная преграда, — пояснил Валерка.
— Ну, и что мы сейчас будем делать? — снова спросил Витя.
— Искать переправу, — ответил Валерка. — А то чего ради посылать нас к водной преграде!
Ребята спустились по крутому песчаному склону и сразу увидели на берегу следы от колёс.
— Это хорошо! — сказал Валерка. — Раз здесь телеги ездят — значит, близко есть настоящий брод. Пошли искать его!
Но раньше ребят этот брод нашёл Снежок. Когда ребята подошли к тому месту, где следы колёс сворачивали прямо к воде, Снежок уже стоял на том берегу и отряхивался в ожидании своих хозяев.
Но что такое? Вместо того чтобы быстро снять тапки и носки и последовать за Снежком на другой берег, его хозяева вдруг остановились в нерешительности у самой воды. А потом один из них, Валерка, строго крикнул:
— Снежок, сюда!
Пёс тотчас кинулся в воду и в несколько прыжков, поднимая вокруг себя фонтаны брызг, вернулся обратно.
— Туда нельзя! — сказал Витя, поглаживая пса. И, показывая на воду, таинственно добавил: — Там крокодилы… Понимаешь, кро-ко-ди-лы!
Снежок знал, что такое «нельзя», а по тону Вити понял, что путешественникам грозит какая-то опасность. И, как верный пёс, он начал громко лаять на воду.
— Да перестань ты! Ну тебя! — цыкнул Миша на Снежка.
Пёс умолк, отряхнулся от воды и растянулся на песке с таким видом: мол, как хотите, я своё дело выполнил, теперь меня ничто не касается. Снежку, конечно, было невдомёк, почему это вдруг ребята не решились итти вброд.
А дело в том, что у самого края берега из воды торчала вешка. На ней висел кусок фанеры. А на фанере было два рисунка. На одном из них из воды высовывали свои зубастые пасти страшные крокодилы, а на другом был нарисован мост и около него — стрелка.
— Эге! Всё понятно! — сказал Валерка. — Тут и гадать нечего: крокодилы показывают, что переходить вброд нельзя…
— Надо итти через мост! — догадался Витя.
— Точно! — подтвердил Валерка. — А стрелка — это чтоб мы зря не путались…
— Да вон он, мост! — закричал Витя. — Я вижу мост! Смотрите! Смотрите! — показывал он на видневшийся вдалеке мосток, перекинутый через речку.
— Да чего ты кричишь? Думаешь, мы не видим? — вдруг рассердился Миша.
Дело в том, что когда ребята искали брод, Миша надеялся: вот найдут они его, и пока будут переходить на другую сторону, он немного поплещется в воде. В жаркий летний день это совсем не плохо! А тут дело вот как обернулось…