- Что ты мне сделаешь?!
- Увидишь. Va fail.
Яевинн убрал меч от горла Зигфрида и ушел в сторону пылающих обломков, где раньше были дома. Зигфрид лишь увидел, как к нему бегут люди с носилками. Видение пропало.
- Да что за фигня?- пробурчал Магистр. - Откуда эти видения?
Зигфрид уже примчался к тому самому месту, где Нильфгаардские войска уже добивали армию Цидариса. Только старый Летанде Авет не сдавался. Впрочем, ударами алебард и его пыл смог быть утихомирен. Мясник из Цидариса тоже пал, но пал смертью храброю. Зигфрид подлетел к своему рыцарю, и спрыгнув с коня, заговорил: - Как ты мог, Альфонс?
- Как вы могли, Ваше Преосвященство? Вы стали помогать Радовиду убивать чародеев. Из-за вас пылают костры в Третогоре, Оксенфурте и Новиграде. Из-за вас погиб мой брат-Квентин. Вы послали его на эти долбанные переговоры в Лок Муинне. Я потерял из-за вас семью, дом, родину и ценности. Вы виноваты во всем! Умрите!!
Альфонс набросился на Зигфрида, но тут его голова рухнула на песок, заливая его кровью. Мимо проскакали двое на конях. Один был черноволосый парнишка в зелено-рыжих доспехах, а другой был в серых доспехах и закрытым лицом.
- Не потер-рплю крыс в наших строях.- сказал Гарлен.
- Великий Магистр.- сказал Ариан.- Полагаю, вам нужна помощь?
- Не помешала бы.- ответил Зигфрид.
- Аэдирн тоже готов помочь.- послышался голос сзади. Зигфрид, Ариан и Гарлен обернулись, увидев короля Стенниса.
Нильфгаардцы и кавалеристы Наузикаа бросились в атаку. Четверо отбивались, как могли. Зигфрид сражался лучше всех, сбивая конных воинов и пробирая тяжелую броню пехотинцев. Ариан колол нильфов своим коротким мечом, а Стеннис целился по головам. Один воин Нильфгаарда хотел поразить ударом Темерского барона, но ловчий Гарлен подставил себя под удар и рухнул на землю с пробитой грудью. Сделав еще пару пируэтов, трое рыцарей встали плечом к плечу, выставив перед собой щиты и вцепившись в свои клинки. Король Аэдирна, Великий Магистр Ордена Пылающей Розы и Темерский барон стояли плечом к плечу в окружении Нильфгаардских войск. Остались только они втроем. Трое против Черного Солнца.
========== Ад наяву ==========
Черные рыцари подступали все ближе и ближе, кольцо сужалось все сильнее и сильнее. Стеннис, Зигфрид и Ариан, нахмурив брови и тяжело дыша, смотрели на своих врагов. Их ладони начали запотевать, и если бы не перчатки на руках, они бы выронили свои мечи. Каждый осознавал, что никто уже не поможет. Остальные воины Севера были достаточно далеко от них и вряд ли они бы успели прийти на помощь.
Морвран Воорхис-генерал армии Нильфгаарда стоял вблизи самого берега Яруги и наблюдал издалека, подобно хищному орлу. Рядом с ним стояли горнист и маг в синей мантии. Магом был Иероним Лаш-подопечный Нильфгаардского посла Шилярда фиц-Эстерлена. Именно Иероним когда-то носил письма от Шилярда к графу Маравеллю. Тогда в Лок Муинне его поймали темерцы и допросили, но не стали убивать, чтобы не провоцировать Империю на Международный скандал.
Морвран указал пальцем на окруженных солдат, и горнист затрубил сигнал к бою. Нильфы бросились на Стенниса, Зигфрида и Ариана. Рыцари закрылись щитами и начали рубить нападавших нильфов. Один за другим падал, разбрызгивая фонтаны крови. Щитники пытались идти на таран и давить силой, но кто-то промахивался и получал булатом по спине, а кому-то не хватало сил, чтобы сбить с ног северян. Генерал армии еще долго смотрел, как падают черные рыцари замертво, и как ловко владеют мечами и щитами Стеннис, Зигфрид и Ариан и уворачиваются от стрел. Даже кавалеристы Наузикаа не могли сломить их. В Империи Черепоглавов знали и боялись, ассоциируя их с Дикой Охотой, но трем северянам было все равно на это. Для них это были обычные враги, которые должны быть уничтожены.
Внезапно, Воорхис уже не выдержал данного кровопролития:
- Вы-позор для Империи!- вскричал генерал.- Трех молокососов убить не можете.
- Господин генерал.- обратился к нему Иероним.- Это не просто молокососы, а одни из лучших мечников Севера.
- Замолкни, Лаш.- отрезал Воорхис.- У нас впереди Редания, а мы если дальше будем так делать, нас даже дриады Брокилона победят!
- Какие будут указания?
- Горнисты, трубите атаку требушетами! Требушеты в боевую готовность! Поджечь снаряды!
Горнист затрубил совсем другой сигнал, который был не знаком северянам. Возле береговой линии появились огромные деревянные боевые машины. Полетели первые снаряды.
Роше нес раненую Бьянку на руках с поля боя. Затем он скомандовал своим последним людям:
- Силас, Фенн, останетесь здесь и помогите коннетаблю.
- Есть! - ответили воины.
Вернон скрылся от их взора, а двое темерцев побежали к Яну Наталису. Град уже полностью накрывал поле боя. Даже Первая Битва под Вергеном не была столь жутка. Солдаты уже просто бежали врассыпную, а кто отказывался, тех накрывало взрывом и жаром, что плавил тела воином, как фондю, а их доспехи, как оловянных солдатиков.
В этом непроглядном безумии все лишились ориентира. Силас и Фенн нашли наконец коннетабля… с алебардой в груди. Он сидел на коленях, повесив по швам руки, голова была опущена, а из спины торчало лезвие алебарды.
- Наталис мертв.- крикнул Силас.- Пора сматываться!
- Нет. Я останусь. Мы останемся.
- Ты-псих, Фенн.- заорал Силас.- Ты всех убьешь!
Вдруг, двоих накрыло взрывом.
К кольце вокруг трех рыцарей образовалась брешь. К ним подскакал Зильграт, который вел еще одного коня без всадника.
- Ваше Величество! Нужно уходить!- крикнул аэдирнец.
Стеннис, выбежав из окружения, сел на коня и поскакал за своим подопечным.
- Стой!- крикнул Ариан вслед, но король не слышал.- Трус!
Тайлес и Ульрих тоже делали ноги. Эрнест стоял на месте и вглядывался в пламя, пытаясь разглядеть Магистра и друга по совместительству.
- Чернорукий, валим!- крикнул Тайлес.
- А как же Зигфрид?!
- Да свалил твой Зигфрид давно.- крикнул Ульрих и утащил Эрнеста с Тайлесом под руки.
Зигфрид увидел, как снаряд требушета летит прямо в Ариана. Позади был небольшой овраг. Магистр подлетел к барону и ударил его щитом так, что тот полетел в овраг кубарем. Зигфрид встал чуть прикрывшись щитом. Нильфы все приближались к нему, а его лицо уже освещало пламя снаряда. Магистр заговорил шепотом: - Вечный Огонь, наполни сердце мое мужеством!
Вечный Огонь, избавь меня от мерзости!
Вечный Огонь, сожги меня, если недостоин я!
В пламени рождаемся мы, и в пламени умираем.
Благословенны горящие в Вечном Огне.
Сталь закаляется в огне. Металл куется в огне.
Вечный Огонь оградит нас от зла.
Праведность наша и Жертва наша будет защитой нам.
Вот верный путь: вначале самоотречением.
Аминь!!!
Внезапно, над полем боя вспыхнул огонь. Он горел в замысловатой ромбовидной форме, а в его центре расцвел прекрасный цветок-алая роза. В этом огне начали пылать Нильфгаардские солдаты-все до единого, кроме тех, что были в последних рядах.
- У них маги!- ужаснулся Морвран.- Иероним, ты сказал, что магов среди них нет.