"Шноррер" остановил на улице процветающего по виду господина.
- Я не хочу просить у вас чего-то сверхъестественного. Мне нужно немного грошей.
Лицо богача сделалось каменным.
- Я не подаю на улице!
- Так что ж мне, - возмутился "шноррер", - ради вас свою контору открывать?
Приходит "шноррер" к самому богатому в местечке человеку и говорит:
- Не смотрите на меня таким взглядом. Я пришел не денег просить, а заключить с вами пари.
- Пари? И какое же?
- Спорим на десять рублей, что я смогу достать такое, чего вам ни в жизнь не достать?
Богач кладет на стол десятку и соглашается:
- Заметано.
- Так вот, я могу достать справку, что я паупер. - И с этими словами "шноррер" кладет десятку в карман.
У дверей рекламного бюро каждый день устраивался "шноррер" и продавал для вида карандаши, которые лежали в коробочке, висевшей у него на шее. Владелец бюро каждый день давал "шнорреру" десять центов, но ни разу не взял ни одного карандаша.
Однажды он кладет свою обычную монетку в десять центов и прямым ходом направляется к дверям, но тут его плеча касается рука "шноррера".
- Мистер, мне очень неприятно, но я вынужден был поднять цены. Теперь карандаш стоит четверть доллара.
Один "олрайтник" (от английского "all right" с добавлением славянского суффикса - процветающий, обеспеченный человек - примеч. перев.) в вигоневом пальто подал "шнорреру" мелкую монетку и спрашивает его:
- Как это вы - сильный, здоровый, молодой мужчина - дошли до нищенства?
- Потому, - отвечает "шноррер", - что я был, как вы, - раздавал направо и налево крупные суммы.
В процветающем чикагском жилом массиве "Золотой Берег" у дверей богатой синагоги появлялся "шноррер" с протянутой шляпой. И вот в одну из суббот он не пришел на свое обычное место. Миссис Гольдблатт, которая было уже приготовила в кулаке мелочь, обращается к мужу:
- Ой, уж не заболел ли он!
Муж усмехнулся.
- Этот "шноррер"-то? Заболел? Да он здоров как бык. Просто это время года он, скорее всего, проводит во Флориде.
Пинский, нагловатый "шноррер" из Вильны, в течение нескольких лет зависел от щедрости Гомперта, самого богатого человека в общине. Неизвестно почему, но Гомперт проникся симпатией к мелкому проходимцу и перед каждым Новым годом вручал ему пятьсот рублей. А в этот праздник дал ему только двести пятьдесят.
- В чем дело? Вы увиливаете от своих обязанностей, - запальчиво заявил пройдоха-"шноррер". - Это только половина того, что вы мне должны!
Гомперт стал с виноватым видом оправдываться:
- Извините, Пинский, но у меня был плохой год и мне приходится урезать свои расходы. Сын у меня женился на актрисе, на женщине, у которой очень дорогие запросы, и мне приходится оплачивать столько счетов!
Пинский сердито повысил голос:
- Безобразие! Хочется ему содержать актрису - пусть содержит! Но не за мой же счет!
"Шноррер" заходит в бар, просит стакан воды, выпивает и уходит. И так на следующий день, и на следующий. В четвертый раз бармен говорит:
- Эй, подожди-ка минутку. Вот ты приходишь, просишь стакан воды, выпиваешь и уходишь...
"Шноррер" перебивает его:
- А чего ты ещё ждешь - чтобы я пошатывался после этого?
"Шноррера" привели к раввину. Его обвиняли в краже пальто. Раввин внимательно присмотрелся к "шнорреру" и спрашивает его:
- Это не вас ли приводили ко мне ровно три года назад, и тоже по поводу кражи пальто?
- Да, - ответил "шноррер". - А сколько же, по-вашему, носится пальто?
8
ШАДХЕН И ЕГО ЗАБОТЫ
"Шадхен" (профессиональный сват) часто сталкивался с очень серьезными проблемами в своей работе. Часто потенциальные невесты на его территории не отличались молодостью, красотой, богатством, а то и здоровьем, в общем, были куда как непривлекательны. И в таких обстоятельствах бедному "шадхену" трудно давались его рубли. Он получал деньги только за те свои усилия, которые увенчивались браком, все остальные труды шли прахом.
Часто ему требовалось проявлять чудеса находчивости и сообразительности, что и иллюстрируют приводимые истории.
Один "шадхен" из Пинска взял на себя труд познакомить молодого человека - потенциального жениха с молодой, по словам "шадхена", женщиной. При встрече молодой человек только поднял глаза на женщину, как пришел в ужас и попытался выскочить в дверь. Но "шадхен" поймал его за пальто и спрашивает:
- В чем дело?
Молодой человек в ужасе прошептал:
- Вы мне солгали! Вы говорили, что она молодая, а она уж забыла, когда ей было сорок! Вы сказали, что она красивая, а она корова коровой - что лицом, что фигурой! Вы говорили...
Но тут "шадхен" прервал его:
- Что вы всё шепотом да шепотом? Она же почти глухая.
Молодой человек терпеливо слушал, как "шадхен" разливался о достоинствах юной особы, с которой он только что познакомил молодого человека. Наконец молодой человек улыбнулся и говорит:
- Вы кое-что упустили.
- Неправда. О чем вы?
- Она же хромает!
- О-о, так это же только когда ходит!
Перспективный жених пригрозил пальцем "шадхену":
- Вы мне солгали!
- Я? Солгал? - обиженно спросил "шадхен". - В чем? Она симпатичная? Симпатичная. Умна? Умна. Богата? Богата. Чего вам ещё не хватает?
- Конечно, конечно. Но вы сказали, что она из очень хорошей семьи и что её отец ушел из жизни. Но это же несусветное вранье! Я только что выяснил, что он пять лет как сидит в тюрьме!
"Шадхен" пожал плечами.
- Ой, ну разве у него там жизнь?
"Шадхен" так разрекламировал молодому человеку его будущую избранницу, что тот не мог дождаться первого свидания. "Это не девушка, а картинка", уверял "шадхен" молодого человека.
На следующий день после свидания молодой человек был разъярен, увидев "шадхена".
- "Не девушка, а картинка"! - передразнил "шадхена" молодой человек. Глаз - косит, нос - крючком, а когда пытается улыбнуться - о Боже! - у неё половина рта заваливается вниз! А фигура...
- Постойте, постойте, - прервал его "шадхен". - А разве не вы говорили, что обожаете Пикассо?!
"Шадхен" расписывал клиенту семью его потенциальной невесты. - Дом у них, может, и не так величествен, но деньги у этих людей есть. Стоит лишь взглянуть на дорогую мебель, изящный фарфор, столовое серебро... Чувствуешь себя, словно на востоке...