— Мой кабинет! — возопил эрт Латарино, когда увидел, во что мы превратили его рабочее помещение. — Мои исследования! Все материалы… Что вы наделали?!
— Простите, — пропыхтела пробегающая мимо Ланка. — Она у нас еще дикая. Порталов боится. Но щас мы ее быстренько поймаем…
— Во-о-он! — во весь голос взвыл старенький целитель, потрясая сухонькими кулачками.
Злюка, перестав цепляться за люстру, шлепнулась на пол и прыснула вон, едва не опрокинув рассерженного эрта навзничь. Он после этого взбеленился окончательно. Ну а мы… виновато переглянувшись и пробормотав что-то приличествующее случаю, поспешили ретироваться, пока старик не наслал на нас какое-нибудь проклятие.
Хорошо еще, что настроенный на общагу портал так и продолжал висеть на положенном месте. Когда мы туда добрались, Злюка уже стояла рядом и, казалось, ждала только нас. Едва мы переступили порог, эта нахалка преспокойно шагнула в портал. Выбралась на первом этаже студенческой общаги. Затем юркнула на лестницу. Домчалась до нашей двери. Уже испытанным методом ее открыла. Нырнула в спальню. А когда мы, распаренные и взбудораженные погоней, туда ворвались, преспокойно запрыгнула на кровать и выплюнула из пасти два небольших, похожих на обычные монетки предмета. Вернее, амулета.
Те самые, про которые мы разговаривали буквально пару часов назад.
При этом кошка выглядела жутко довольной. Рядом с амулетами она улеглась с таким видом, словно ждала бурных оваций. Когда же мы, потеряв дар речи, в шоке на нее уставились, эта нахалка лишь снисходительно мурлыкнула. А потом лениво шевельнула хвостом и демонстративно подтолкнула к нам добычу лапой, словно говоря: «Ну что же вы, господа маги… я ведь для вас старалась».
— С ума сойти! — ошарашенно выдала Ланка, когда к ней вернулась речь. — Вот диверсантка мохнатая! Когда ты успела?!
— Злюка? — недоверчиво переспросила я. — Ты что, специально все это устроила?
— Мяу, — благосклонно наклонила голову пушистая хитрюга. После чего нам оставалось только почесать в затылках и дружно признать, что кошка нам досталась не просто боевая, но еще и на редкость сообразительная.
Глава 5
— Ну что могу сказать, — следующим утром сообщил Норр. — Диагностику я провел. Книги, которые вы принесли вчера из библиотеки, просмотрел. И с данными Ника тоже ознакомился. Информации по последним месяцам там, правда, нет, но вы большую часть этого времени и так находились у меня перед глазами, так что предварительные выводы я все-таки сделал.
— Ну-ка, ну-ка… — заинтересованно придвинулся ко мне Ник, а выглянувшая из-за угла Ланка, полуодетая, босая и с зубной щеткой во рту, не на шутку всполошилась.
— Фефас! Не нафинайфе без меня!
Она стремглав умчалась обратно в ванную, торопливо прополоскала рот, растерла лицо полотенцем. А затем вихрем примчалась в спальню и плюхнулась на разобранную кровать, не заметив наших неодобрительных взглядов.
— Все! Я готова!
— Хорошо, что сегодня выходной, — заметил Ник, уже успевший умыться, одеться и даже причесаться. — Иначе мы бы точно опоздали на уроки.
— Но-но, — грозно покосилась на него Ланка. — Ниэль вон тоже еще не одета.
Я провела гребнем по распущенным волосам.
— Зато Ник успел за завтраком сходить. И теперь нам торопиться точно некуда.
— Так. Вы будете меня слушать или нет? — с подозрением осведомился Норр.
Мы торопливо закивали.
— Ну так вот, — успокоился он. — Из того, что я выяснил этой ночью, можно заключить следующее. Во-первых, ты, Ник…
— А что сразу я? — удивился Линнель.
— Ты, скорее всего, родился таким неслучайно. Из той статистики, что я нашел, совершенно отчетливо прослеживается одна закономерность: в семьях, где хотя бы единожды появлялся на свет абсолютный маг, вероятность повторения этого события возрастает почти втрое в сравнении с остальными магическими родами. Второе, что я нашел: все абсолютные маги в истории империи были универсалами. Из чего закономерно следует, что семьи, где такие маги рождались хотя бы раз, находятся под пристальным наблюдением.
— С чего это? — засомневалась вдруг Ланка. — И как ты вообще читал книги, если не можешь переворачивать страницы?
— Страницы мне переворачивала Злюка, — с достоинством отозвался призрак. — Очень умное, между прочим, создание. И с ней, как оказалось, можно договориться. А поскольку читаю я быстро, то к утру как раз и закончил.