- Вполне возможно.
- К тому же появился "Француз". Пангуин использовал его как подсадную утку. Обычно такой человек получает на вечер для игры двадцать пять долларов. Его дело - находиться у столов, стараясь вовлечь клиентов в игру.
- Понятно, - протянул Мюллер.
- Но с "Французом" дело обстояло иначе. Фрэнчи был знаменит, а это означало, что он приносит удачу. Когда он играл, клиенты валом валили в зал. Всем хотелось хоть раз сыграть со знаменитым "Французом". Следовательно, двадцати пяти долларов здесь было недостаточно. Я не знаю, сколько он получал каждую ночь, но сам видел, как он ставил и пятьсот и даже тысячу долларов. Это были деньги казино, и там могли полагаться на то, что каждый доллар, который Француз выиграет или проиграет, будет точно учтен. Но ничто не мешало "Французу" и его сообщнику каждый вечер обменивать подлинные деньги казино на "горячие" купюры. Вероятно, у него была возможность незаметно для других обменивать за вечер тысячу или даже две тысячи долларов.
Мюллер спросил:
- А сообщником был тот самый старший посыльный Цилмен, он же Хобарт?
- Полагаю, да. Он легко мог хранить эти деньги и передавать "Французу".
- Возможно. Но как же тогда в руках Фрэнчи оказалась такая сумма?
Я пожал плечами.
- Здесь опять приходится полагаться на свое воображение. Может быть, случилось что-то, заставившее "Француза" выйти из игры. Но не так-то просто оставить деньги, даже если это "горячие" деньги. Возможно, "Француз" знал, где Цилмен прячет деньги, и украл их. Во всяком случае, он стоял перед проблемой, как вынести их из отеля - ведь его каждый вечер обыскивали. Тогда он позвонил Китти, а та послала Джо. Мы знаем, что "Француз" передал Джо в туалете пакет, и что вскоре после этого "Француз" и Цилмен-Хобарт поссорились. Возможно, Цилмен видел, как Француз вошел в туалет с пакетом, а вышел оттуда с пустыми руками. Во всяком случае, Цилмен оказался в затруднительном положении. Ему нужно было отвлечь "Француза" от игорного стола, и потому он добавил ему в стакан наркотик. Затем помог отнести старика в свободный номер. А там убил его, пытаясь узнать, куда старик Фрэнчи спрятал деньги.
Мюллер выслушал меня и кивнул. Некоторое время он размышлял, затем на его лице появилась ироническая ухмылка.
- Да, все звучит весьма логично. Но что, если вы откроете этот пакет, а в нем окажутся не украденные деньги транспортной компании? Что, если это будут самые обычные деньги?
- Я знаю, как быстро это проверить.
Сняв трубку телефона, я позвонил в наше управление в Вегасе.
Когда к аппарату подошел Ортон, я сказал:
- Внизу на складе, в вещах Джо лежит один пакет. Я думаю, что в нем двести тысяч долларов.
Тягостное молчание на другом конце провода. Затем до Ортона дошло.
- Ты хочешь сказать, что Джо...
- Подожди, успокойся. Джо об этом не знает. Я все тебе объясню, когда вернусь. Кстати, Джо пошел на поправку. Скоро он опять будет здоров.
- Хорошо, но...
Я в нескольких словах его проинформировал, а в заключение сказал:
- На складе мне не дали пакет без подписи Джо. Здесь у меня доверенность от Джо, и шериф, наверное, сможет дат указание о его выдаче.
- Не беспокойся, - отмахнулся Ортон. - Но ты можешь в этой истории хоть что-нибудь доказать?
- Пока нет.
- Где девушка?
- В одном мотеле в Боулдере. Не беспокой её, пока я не вернусь. Я вылетаю отсюда в двадцать три тридцать и в половине второго буду в Вегасе. Тогда я позвоню тебе, и мы сможем устроить засаду. Но, ради бога, ничего не предпринимайте до моего возвращения.
Положив трубку, я сказал Мюллеру:
- Боб проверит номера и перезвонит.
По глазам Мюллера было видно, что он очень заинтересовался этим делом.
- Хорошо. Но как вы собираетесь доказывать связь Дитмара и девушки с этими деньгами?
Я подмигнул ему.
- Сейчас увидите.
Я вновь снял телефонную трубку, набрал номер мотеля в Боулдере и попросил к телефону Мэри Смит.
Когда та отозвалась, я услышал в её голосе облегчение.
- Макс, ты где? Мне нужно с тобой поговорить. Я даже рискнула позвонить тебе в управление. Но там мне сказали, что тебя нет в городе.
- Меня и сейчас нет, - подтвердил я. - Я в Чикаго.
- В Чикаго? - Ее голос внезапно зазвучал совершенно иначе. - Что ты там делаешь?
- Я, между прочим, нашел деньги "Француза".
Она на мгновение замолчала, затем задыхаясь, спросила:
- Где они были?
- У Джо Кейна.
Сначала показалось, что это имя ей ни о чем не говорит. Наконец она протянула:
- А, тот капитан, который заболел...
- Да, он заболел серьезнее, чем мы думали. Деньги ему отдал "Француз", а Джо об этом совершенно забыл.
- Забыл! - Теперь она почти кричала. - Как может кто-нибудь забыть про двести тысяч долларов?
- Этом я тебе объясню, когда мы снова увидимся.
- Ты мне принесешь эти деньги?
- Послушай, - сказал я, улыбаясь, - ведь об этом мы с тобой уже подробно говорили. Эти деньги я должен передать суду. А суд решит, кто их получит.
Я ясно представил себе, как она надула губы.
- Макс, я всегда считала, что ты на моей стороне.
- Ты знаешь, что так оно и есть.
- Но ты поступаешь так, будто я тебе совершенно безразлична.
- Как же я должен поступить?
- Ты ведь знаешь, что эти деньги принадлежат мне. Мое завещание самое позднее, и...
Не будь ситуация такой серьезной, я бы от души посмеялся. С трудом взял я себя в руки.
- Я ещё не судья. Обратись к адвокату и попроси его предъявить завещание в суд.
Она почти умоляла:
- Тебе не обязательно быть судьей. Ты лишь должен поступить по справедливости. Мы можем взять эти деньги и улететь в Бразилию. А оттуда они не смогут нас достать.
- Хорошо, мы ещё поговорим об этом. Я позвоню тебе, как только буду дома.
- Ладно, - удовлетворенно сказала она. Кажется, она поверила, что выиграла.
Я положил трубку, посмотрел на Мюллера и усмехнулся. Он поднял брови. Я сказал:
- Норда думает, что я привезу с собой деньги и мы с ними сбежим в Бразилию. Я заманю её в ловушку, а вместе с ней, надеюсь, и Дитмара и Френдом.