Приветственные крики встречающих постепенно затихают вдали. Поворот, ещё поворот и звук открывающейся с громким стуком двери.
Судя по запахам, мы в какой-то таверне.
– Эй, хозяин! – басит один из мужчин. – Ужин и наши обычные комнаты.
– Ужин готов, господа. Накрываем.
– Рэй, ты куда? – кричит один из мужчин. – Не терпится распаковать приз?
Слова шутника встречают новым взрывом хохота.
Но мой похититель не отвечает, он уже поднимается наверх по скрипучей деревянной лестнице.
Еле сдерживаюсь, чтобы не активировать ледяное плетение прямо сейчас. Их слишком много. И я слышала, что среди охотников есть маги. Надеюсь, моих сил хватит, чтобы заморозить кое-что этому наглецу.
Хлопок двери, скрежет задвижки, и мир снова переворачивается.
Сейчас можно.
Мужчина удивлённо хмыкает и небрежным движением кисти сметает появившийся между нами мерцающий сгусток. А в следующий миг вжимает меня в стену и впивается в мои губы голодным поцелуем.
Прежде чем я успеваю возмутиться, язык мужчины беспрепятственно врывается в мой рот. Возмущённое мычание его не останавливает.
Одной рукой он фиксирует мой затылок, а вторая скользит по телу: гладит поясницу, сжимает попу, собирает в складки юбку на бедре до тех пор, пока горячая ладонь не ложится на обнажённую кожу. Его пальцы уверенно продвигаются вверх, и у меня внизу живота против всякой логики начинает нарастать томительно-приятное ощущение. Мужчина бесцеремонно исследует моё тело, а моё сознание расплывается, мозг теряется, не в состоянии отслеживать неуловимо быстрые прикосновения: поглаживания, сжатия, витиеватые узоры подушечками пальцев.
И, только когда я чувствую, как в мой живот упирается нечто твёрдое, прихожу в себя. Как будто бочку холодной воды вылили. Резко сжимаю зубы, и мужчина с гневным рыком отстраняется. Даже шаг назад делает.
Мне бы воспользоваться моментом, повернуть ручку двери, она совсем рядом, и броситься наутёк, но ноги мягкие и слабые, словно из них вынули все кости.
– Ты переигрываешь, – рычит мой похититель, сплёвывая кровь. – Игры в недотрогу хороши до определённого момента.
– Игры? – растерянно переспрашиваю я и от неожиданности громко икаю.
Зажимаю рот ладошкой, ощущая пальцами, как припухли мои губы. Меня бьёт ледяной озноб. Снова икаю.
– А разве нет? Зачем ты пришла, как не для этого? – мужчина делает движение подбородком в сторону огромной кровати. – Цену себе набиваешь? Может, ещё скажешь, что невинна?
Чёрные глаза сверлят моё лицо.
– Ик, я не пришла, – пищу неожиданно ставшим тонким голосом. – Ты… вы меня схватили. Я не хотела.
– А что ты тогда делала среди портовых шлюх?
– Какие портовые шлю… – язык не поворачивается вымолвить это слово. – Там были и хорошие девушки. Я их видела в Академии.
– Что? – он закашливается, словно поперхнувшись, и неожиданно разражается хохотом.
А я не могу понять его странной реакции. Но смех почему-то кажется мне обидным. А обида вытесняет растерянность. Я снова становлюсь собой, и мой опомнившийся мозг ищет варианты, как вывернуться и сбежать.
Отсмеявшись, мужчина говорит:
– Этак, я поверю в твою невинность. Ты, правда, считаешь, что девушки, которые учатся в Академии, не могут быть шлюхами?
Хмурюсь, не понимая, в чём я неправа.
– Откуда ты такая?
– Не твоё дело, – со злостью огрызаюсь я.
– Не нужно со мной так говорить, девочка, – сквозь бархат голоса слышится угроза, и я снова замираю. – А то ведь я передумаю тебя отпускать.
Он, что? Решил меня отпустить? Смотрю на него недоверчиво.
– Хаос возьми, – бормочет он. – Ты ведь и впрямь малышка. Такая наивная и, кажется, чистая. Сколько тебе лет? Ты хоть совершеннолетняя?
Отрицательно мотаю головой. Лучше не говорить, что мне девятнадцать.
– Сколько? Семнадцать есть хотя бы?
Киваю.
– То есть ты несовершеннолетняя малявка, которую мама с папой отправили учиться в Академию? А они тебя не предупреждали, чтобы ты не шлялась по злачным местам? Что молчишь? Язык проглотила?
– Я не знала, – тихо отвечаю я.
Меня трясёт, и я не понимаю, как себя вести, чтобы не спровоцировать этого жуткого типа. Вдруг он и правда меня отпустит?
– Чего не знала? Что по вечерам порт и все окрестности становятся злачным местом?
Говоря это, мужчина одним движением стягивает с себя рубашку. И я вжимаюсь в стену.
Он замечает моё движение:
– Не бойся, малявка. Сейчас переоденусь и выведу тебя.