Но когда мы, наконец, приехали домой и осторожно вошли, боясь гнева деда, на нас вообще не обратили внимания. Откуда-то сверху слышались крики и строгий голос моего дяди.
— Кайли! — услышали мы. — Не делай этого!
И что на этот раз учудила моя эгоистичная кузина? Опять пытается привлечь к себе внимание? Но сейчас это оказалось нам на руку, потому что на наше с Карлосом появление, кажется, вообще никто не обратил внимания.
— Что происходит? — спросил мой брат, когда мы с ним поднялись на второй этаж. Дядя с тетей стояли у двери Кайли и о чем-то ее уговаривали. Но стоило им увидеть Карлоса, как в коридоре воцарилась тишина.
— Карлос? — голос тети Таши дрогнул. — Это у вас что случилось? Альфа Вальдр напал на тебя?
— Можно и так сказать, — медленно кивнул мой кузен и сложил руки на груди.
Что?
Какая муха его укусила?
— Что ты такое говоришь? — зашипела я. — Альфа Ларсон и пальцем тебя не тронул.
— Но он подставил меня под удар. Эти вампиры пришли за ним.
— Какие вампиры? — раздался гнусавый голос из-за двери. Кайли, судя по всему, из-зо всех сил прислушивалась к нашему диалогу, позабыв о причине своей истерики.
— Мы расскажем, когда соберется вся семья, — кажется, Карлос уже предвкушал свою минуту славы. — Чтобы несколько раз не повторять.
— Конечно, сынок, — запричитала тетя Таша и запоздало принялась ощупывать сына на предмет повреждений. Он демонстративно морщился и шипел, актер недоделанный.
А вот у меня никто не спросил, в порядке ли я. Мой отец даже не показался.
— Итак, — когда тетя прекратила кудахтать, сказала я. — Что за драма у вас тут разыгралась?
— Кайли заперлась у себя в комнате, — дядя поморщился.
Учитывая, что она стабильно делала это раз в неделю, я даже не удивилась.
— И из-за чего на этот раз? — вздохнула я.
— Из-за тебя, — строгий взгляд тети метнулся ко мне и прожег насквозь. — Ведь это ты украла у нее возлюбленного.
Что?
Моя челюсть хрустнула, когда я от неожиданности уронила ее на пол.
— Какого еще возлюбленного? — не поняла я, а в глазах уже закипали слезы несправедливости. Да я никогда ни словом, ни делом не обидела ни одного члена этой семьи. Жила в этом доме, как беззащитная сирота, об которую все кому не лень вытирали ноги. И меня еще посмели обвинить в краже?
— Я люблю альфу Ларсона, — послышался из-за двери трагический всхлип. — И тебе об этом прекрасно известно!
Да с какого?!
— Что? — мои пальцы сжались в кулаки. — Да я этого альфу вчера только впервые в жизни увидела. Я и знать о нем не знала. И уж тем более о том, что он твой возлюбленный.
— А когда узнала, почему не отказалась от помолвки? Он тебе все равно не нужен, я знаю.
Как будто у меня кто-то спросил, хочу я замуж или нет.
— Я знаю, что ты завидовала мне все это время, — продолжила Кайли. — И вот, когда у тебя появился шанс отомстить мне, ты без зазрения совести им воспользовалась. А я жить без него не могу. Мне белый свет не мил. Как я смогу смотреть на ваше счастье?
И когда она успела воспылать чувствами к альфе Ларсону? Сама же говорила, что он чудовище. Так, может, она мне лгала?
— Я его случайно встретила в лесу, — закричала я, все еще пытаясь достучаться до разума кузины. Но там, похоже, уже давно никого не было дома. — Разве я виновата, что он выбрал меня?
— Да! — закричала Кайли. — Ты показала, какая ты доступная. Развратная. Ты отвратительная, Эмбер. Испорченная. Но знай, ты не построишь счастья на моем горе.
Из моих глаз полились слезы.
— Я ненавижу тебя! — крикнула кузина. — Ненавижу. Ты мне жизнь сломала! Ты меня погубила!
Крики набирали обороты, пока не случилось страшное. Звуки скандала, наконец, привлекли внимание дедушки. Снизу раздался его властный, все еще сильный голос.
— А ну прекратить этот балаган! — приказал он. — И все немедленно спускайтесь вниз. Кайли, если ты не выйдешь, клянусь, я тебя выпорю.
За дверью раздалось суетливое шуршание, и в следующий миг в коридоре показалась заплаканная, покрасневшая и опухшая Кайли. Она выглядела так, как будто в лесу уронила на себя улей с пчелами. И, конечно, виновата в этом была тоже я.
Непрестанно всхлипывая, кузина прошла мимо меня и начала спускаться. Я смотрела ей вслед и старалась не закатить глаза, потому что дядя все еще внимательно наблюдал за мной.
Будто по заказу, на последней ступеньке Кайли споткнулась и с громким воем грохнулась на пол, пропахав носом ковер. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, Карлос уже поднял свою сестру и усадил на стул неподалеку от кресла, где разместился дедушка.