— Ты еще не понял? Я и есть огонь. Руки быстро поднял! — скомандовала она, следя за каждым его движением. — Сейчас поедем в отдел и там поговорим.
Держа его под прицелом, достала из кармана телефон и набрала номер отдела. Голос дежурного отчетливо слышался в динамике, но ответить Ирина не смогла. Острая боль пронзила затылок, резко накатила нечеловеческая слабость, и все закружилось перед глазами. Огни домов, белый снег, искривленное лицо бандита — все это слилось в одной сплошной тошнотворной карусели. Единственная мысль, за которую ей удалось зацепиться, — нападавших двое. Еще один удар ослепил, ноги подкосились, а крик застрял в горле, разрывая его на части. Ирина выронила пистолет, и в следующую секунду темнота поглотила ее без остатка…
Выжимая педаль газа в пол, Стас летел по оживленному проспекту, нарушая все правила. Сейчас было не до них, он боялся опоздать. Точнее, прекрасно понимал, что уже не успеет, но надеялся хотя бы попытаться минимизировать последствия.
Тяжелые, мрачные мысли, словно грозовые тучи, заволокли сознание, не предвещая ничего хорошего. Липкий страх колючими мурашками пополз по позвоночнику, заставив поежиться. Стас никогда ничего не боялся, а сейчас было не по себе от происходящего. Стиснув зубы, он сильнее сжал руль и до упора вдавил педаль, разгоняя свой «финик» до предела.
Влетев во двор Ямпольской, остановил машину напротив ее подъезда и достал ствол. Снял с предохранителя и вышел на улицу. Место на стоянке, где Ирина всегда парковалась, было свободно, свет в ее окнах не горел. Стас нахмурился — она не могла не приехать, он следовал по ее маршруту и, если бы что-то случилось на дороге, обязательно бы заметил. Или Ирина поехала не домой… тогда все значительно осложнялось.
Стас шумно выдохнул и растерянно осмотрелся, ища хоть какие-то зацепки и думая, что делать дальше. Нужно было срочно что-то решать. Головой он понимал, что надо ехать искать Ирину, но не мог заставить себя сдвинуться с места. Интуиция никогда не подводила его, и сейчас Стас был уверен на сто процентов, но факты…
От его решения зависело слишком многое, возможно, даже жизнь Ирины, рисковать никак было нельзя, да и второго шанса может не быть. Шумно выдохнув, он с силой пнул по колесу своего «Инфинити» и направился к подъезду. Уже поднялся на лестницу, но внезапно остановился.
Сердце гулко стучало в груди, тяжелым эхом отдаваясь в ушах, а нервы натянулись до предела. Стас закрыл глаза и шумно втянул носом воздух, очищая голову от лишних мыслей и заставляя мозг работать в полную силу. Протяжный женский крик разрезал вечернюю тишину. Стас среагировал молниеносно и рванул на звук. Свернув за угол дома, увидел женское тело, лежащее, на снегу и поспешил туда.
— Помогите, — услышал чей-то голос, но никак не отреагировал, стремительно приближаясь к цели.
Внутри все похолодело от ужаса, когда он узнал Ирину. Маленькая… худенькая… в луже ярко-алой крови… Дыхание перехватило, а из горла непроизвольно вырвался звериный рык. Стас подлетел к ней и, опустившись на колени, приложил пальцы к сонной артерии. Несколько секунд не дышал, пытаясь уловить хотя бы слабенький пульс, и, когда обнаружил, облегченно выдохнул. Жива. Слава богу, жива.
— Кто ж тебя так? — спросил он в пустоту и просунул ладонь под шею, чтобы поднять, но, ощутив горячее месиво, не решился. Рана на голове не предвещала ничего хорошего. Продолжая удерживать голову одной рукой, Стас второй рукой достал телефон и набрал 112.
— Срочно скорую, ранен подполковник полиции, — рявкнул в трубку и, назвав точный адрес, сбросил звонок. — Ямпольская, держись. Слышишь? — бормотал он себе под нос и лихорадочно осматривал место происшествия, отмечая мельчайшие детали.
— Вы поможете? — снова навязчивый женский голос. Стас поднял голову и сфокусировался на его обладательнице.
— Как это произошло, видели?
— Да, я как раз с собакой гуляю в это время…
— Нападавших видели?
— Нет, здесь темно… второй день фонари не горят.
— Стас! — Крик Ильи эхом прокатился по двору. — Ты где?
— Сюда, — крикнул он в ответ и вновь переключился на свидетельницу. Крепко держал большой палец на шее начальницы, контролируя сердцебиение, и внимательно слушал леденящий душу рассказ о ее приключениях.
Женщина видела, как припарковалась машина, из которой вышла Ирина. Следом подъехала другая, но ни марки, ни номера, конечно же, не запомнила. Еще видела у Ирины в руках пистолет и второго мужчину, напавшего сзади. От удара она упала, мужчины сели в машину и уехали в неизвестном направлении.