– Так не спеши никуда. Тебе не нужны эти деньги. Я дам тебе всё, что пожелаешь. И нет ничего сложного между нами. Просто скажи это. Перестань сопротивляться, – просил Харди, нежно обнимая меня со спины.
– Это ведь просто слова, Макс. Зачем тебе они? – хриплым от волнения голосом спросила я.
– Хочу, чтобы ты сама себе перестала врать. Мы оба давно не свободны. Или ты готова отдать меня другой? – спросил мужчина, заставляя меня сердито сопеть.
– Ненавижу, когда ты так делаешь, – прошипела я, не сильно ударяя Харди локтем.
– А что я делаю? – хитрил кэп, покрывая поцелуями мою шею.
– Я люблю тебя, Макс. Только достаточно ли этого будет, чтобы жить вместе? – повернулась я лицом к своему мужчине, впервые прямо отвечая на этот вопрос.
– Кэти… любимая моя… глупая… – между поцелуями шептал Харди, завалив меня на кровать.
Невозможно устоять перед Максом, когда он такой страстный, нежный, такой… мой. Наши жаркие поцелуи плавно переросли в прелюдию, но настойчивый зум браслета повторился вновь, напоминая о действительности.
– Мне правда пора, – сказала я, с неохотой выбираясь из его объятий.
– Не ходи в этот рейд, Кэт. Прошу тебя. Просто напиши, что не можешь, а я улажу всё с Клэймом Родом. До получения выслуги мне осталось всего пару месяцев. Побудешь здесь со мной. Если хочешь, я устрою тебя в технический отдел. Ганс давно жаловался на нехватку кадров, а у тебя золотые руки, – неожиданно удержал меня Макс.
– Харди, прекрати. Такие решения не принимаются в постели за несколько минут до вылазки. Я вернусь, и мы всё спокойно обсудим. И вообще, с каких это пор ты стал таким… сентиментальным? Раньше ты не был так настойчив, – усмехнулась я, пытаясь успокоить мужчину.
– Не знаю, Кэт. У меня дурное предчувствие, – немного смущённо ответил Макс.
– Я наслышана про суеверия лётчиков, но не надо, Харди. Я не могу не пойти. Лин временно выбыл из строя, поэтому звено под моим управлением. Я не могу подвести своих. Обещаю, что буду осторожной, – сказала я, целуя Макса в щёку.
– Хорошо, но только при одном условии, – сказал кэп, потянувшись к прикроватной тумбочке.
– Я вся внимание, – отозвалась я, стараясь не смотреть на таймер, отсчитывающий время до высадки на планету.
Харди торопливо натянул мягкие пижамные штаны и неожиданно опустился передо мной на колени.
– Кэтрин Прайс, я прошу тебя стать моей женой, – сказал Макс, протягивая небольшой бархатный футляр.
– Ты это серьёзно? Сейчас?! – не могла поверить я.
– Более чем. Давай, решайся, Кэти, – торопил меня с ответом мужчина.
– Макс… – хотела уже возразить я, но терпение у Харди было не безграничным.
– В общем, я не дам тебе сбежать от ответа, Кэт. Не сегодня. Если хочешь, мы будем спорить хоть неделю. Лично меня этот вариант вполне устраивает, – поджав губы, сказал мужчина.
– Так не честно, Макс, – сдаваясь, произнесла я.
– Не трусь, мышонок. Я тоже боюсь, что после этого разговора ты исчезнешь на несколько недель, а то может и на месяц. Мне нужны гарантии, что ты вернёшься ко мне, – упираясь лицом мне в живот, глухо признался Харди.
– Думаешь, с кольцом я не сбегу? – зарывшись пальцами в курчавые русые волосы Макса, спросила я.
– Нет. Ты никогда не увиливаешь от обязательств, – уверенно отозвался мужчина.
– Ладно. Я выйду за тебя, Макс Хардер. И не жалуйся потом, что я тебя не отговаривала, – с улыбкой сказала я, принимая из рук кэпа футляр.
Глава 2. Координатор
Кэтрин Прайс
*
Мысленно убивая Харди, я неслась по коридорам станции и на ходу застёгивала клапаны тонкого нательного комбинезона.
– Кэт, слава космосу, ты пришла! – обрадовался моему появлению наш координатор Клейм Род. – Прайс, милочка, ты же знаешь, что в нашей работе опоздания недопустимы? – противным писклявым голосом спросил Род, заставляя большую часть рейдеров хмыкнуть.
На самом деле к «нашей» работе этот делец с телом пухлощёкого восемнадцатилетнего юноши имел весьма опосредованное отношение. Я не знаю, где Клейм добывал информацию, но на моей памяти он ещё не разу не ошибся, указывая на расположение складов альзата.
Альды более высокоразвитая раса, но малочисленная, поэтому большую часть предприятий на их колониях обслуживают биомеханические роботы, для содержания которых также необходимо это бесценное вещество.
– Это мой последний рейд, Клейм, – сказала я, активируя аккумуляторы своего экзо-скафандра.
– Очень смешно, Кэти, – отозвался Род.