Отец Зака, Андреас, обнял невестку с обрадовавшей ту сердечностью, а его высокая светловолосая супруга Маргарет мило улыбнулась и протянула руку.
- Добро пожаловать в нашу семью, Эва, - произнесла она с легким американским выговором.
Когда длинный черный автомобиль отъехал от церкви, Зак бросил на новоиспеченную жену виноватый взгляд,
- Наконец-то мы вместе! Можешь поверить, вовсе не по моей воле мы почти не виделись перед свадьбой! Эти поездки в Лондон и Афины были запланированы еще несколько недель назад.
- Я вовсе не скучала, - ответила Эва, спеша убедить его, что она ничуть не чувствовала себя покинутой, что она не склонна хныкать и жаловаться, если дела потребуют его отсутствия. Но, по правде говоря, его постоянные отлучки уже начинали действовать ей на нервы. За три недели-всего два вечера, проведенные вместе, из них один вместе с тетей и дядей, вряд ли развеяли закравшееся в душу подозрение, что стоило Заку получить ее согласие на брак, как он тотчас переключился на более важные для него дела.
- Значит, ты часто ездила в Хевелинг?..
- Мне хотелось быть там, когда начнут обсуждать план ремонта, воодушевленно начала Эва. - А помнишь, я говорила тебе об одном специалисте...
- Это о котором? - равнодушно откликнулся Зак, и Эва слегка покраснела.
- Извини, наверное, я тебе наскучила?
- Ты же держала меня в курсе всех событий по телефону, - напомнил ей Зак.
- А тебе и правда нравится Хевелинг? - Эва вдруг вспомнила, что никогда прежде не спрашивала его об этом.
- Что за глупый вопрос, дорогая. Разумеется да. - Он протянул руку и переплел свои пальцы с ее напряженно сжатыми пальчиками. - Ты потрясающе красивая невеста.
- Это все платье...
- Не говори так... не принижай себя. Я не женился бы на женщине, не будь она потрясающе красива, - заметил Зак с ленивой усмешкой.
Может быть, ей только показалось, что по его худощавому лицу пробежала тень? Ведь у Зака очень переменчивая натура, и нравится ей или нет, но придется научиться не принимать близко к сердцу резкие смены его настроения. С ее уравновешенным характером это, видимо, не будет очень трудно...
- Трой и Абигайль вчера поженились, - негромко сказала она, пытаясь отгадать, покажутся ли ее кузина и бывший жених на приеме. В церкви она их не видела, но они могли просто затеряться в толпе.
- Тоже наверняка украдкой, как и бегали на свидания, - равнодушно произнес Зак.
- Тетя пригласила их приехать на нашу свадьбу.
Зак резко выдернул свою руку и недовольно уставился на нее.
- Она пригласила... кого?
- Ведь Абигайль их дочь, - извиняющимся тоном напомнила Эва. - Тетя боится, что, если их не пригласить, это вызовет еще большие толки. Мать Троя и так уже рассказывает об Абби не очень-то приятные вещи всем, кто готов ее слушать...
- Когда же ты наконец с ней согласишься? Боже, "возлюби врагов твоих", - раздраженно произнес Зак. - Именно сегодня я вовсе не хочу их видеть!
- Но, пойми, ведь Трой теперь мне будет как брат...
При этих словах ее голос смущенно дрогнул. Зак метнул на нее испепеляющий взгляд и язвительно произнес:
- Тебе трудно с этим примириться?
Его слова, а еще больше тон, которым они были сказаны, наполнили сердце Эвы ноющей болью. Она допустила непростительную бестактность. Разумеется, Зак не хочет слышать о Трое в день своей свадьбы. Почему она не прикусила свой глупый язык! - снова и снова корила себя Эва по дороге в шикарный загородный отель, где должен был состояться прием по случаю их бракосочетания.
***
- Это куда лучше двух миллионов... Вот такие девушки мне по душе, поддразнил ее Валиас, целуя в щеку. - Не сердишься?
- Чтобы больше никаких шуток о сапожках и ягодках, братец, - вмешался Зак, заставив Валиаса испуганно отпрянуть.
- Мне еще жизнь дорога...
Улучив момент, Брэд отвел Эву, в сторону и с беспокойством заглянул ей в лицо.
- Ты не пересказала боссу все те глупости, что я наболтал тебе в то утро? - с тревогой спросил он.
- Конечно, нет.
- Так я и думал, - многозначительно кивнул Брэд, заметно приободряясь. - Зак без ума от тебя. Я просто отстал от жизни.
Но Брэд не настолько отстал от жизни, как он наивно полагает, раздраженно подумала Эва. Она уже устала слышать со всех сторон, будто Зак безумно влюблен в нее. О да, он ведет себя так, как и положено жениху, но Эва-то знала, что он просто старательно исполняет роль. Зачем оповещать всех о том, что их брак заключен по расчету. Ни к чему делать достоянием гласности то, что касается только их двоих.
Минут за пять до начала праздничного застолья Эва заметила, как в зал проскользнули Трой и Абигайль. На лице кузины застыла неподвижная улыбка, а Трой казался мрачным и смущенным. Он заметно осунулся, у губ пролегли жесткие складки.
- Счастливая парочка, - сухо заметил Зак. - Они достойны друг друга, как ты полагаешь?
Эва уставилась в свой бокал.
- Я желаю им счастья. На самом деле.
- Если ты станешь это так часто повторять, я тоже смогу в это уверовать, - уязвленно произнес Зак, отчего ее напряжение еще больше усилилось.
После обеда Зак с ловкостью профессионального танцора закружил ее в вальсе. И Эва чуть не умерла со стыда, все время сбиваясь с такта. Ей казалось, что сейчас, когда глаза всех гостей устремлены только на них, Заку страшно неловко за ее неуклюжесть,
Некоторое время спустя, когда она беседовала с одной из своих знакомых, чья-то рука коснулась ее плеча. Эва обернулась с вопросительной улыбкой, и ей пришлось сделать усилие, чтобы удержать эту улыбку на месте.
- Потанцуем? - негромко спросил ее Трой. Эва заколебалась, чувствуя на себе взгляды окружающих.
- Если хочешь, - ответила она скрепя сердце.
- Абби твердо решила, что придет, не вини в этом меня, - пробормотал Трой, выводя Эву на середину зала. - Боже мой, что с нами случилось?..
- Ты прекрасно знаешь что, Трой.
- Я чувствую себя пешкой в чьей-то игре, - выпалил он, приблизив к ней пылающее лицо. - Меня подставили, Эва. На прошлой неделе я узнал, что за мной по пятам ходил частный детектив - расспрашивал моих коллег и щедро платил за любые сведения обо мне.
- Частный детектив? - недоверчиво переспросила Эва, топчась с ним на одном месте в их обычной манере танцевать.
- Ну скажи, как мог кто-то узнать, что мы с твоей кузиной встречаемся в этот час у вас дома? Мы условились буквально в последнюю минуту. И кто звонил тебе и заставил приехать, чтобы застать нас, что называется, с поличным? - закончил он с горечью.
Эва поджала губы.
- Мне кажется, теперь это уже не имеет значения.
- Единственный известный мне человек, который мог позволить себе нанять частного детектива, - твой нынешний муж! - процедил Трой сквозь зубы. - Он богатый, хитрый и ненавидит меня смертельно. Думаю, мне еще повезло, что я остался жив!
- Ты хоть представляешь, как нелепо все это звучит? - спросила Эва, отстраняясь, так как от волнения он слишком сильно прижал ее к себе. - Зачем Заку нанимать частного детектива?
- Прикинь, кто во всей этой истории получил то, что хотел? А Сфаэлос хотел тебя, раз женился с такой поспешностью! Сработано чисто, не правда ли? Как, кстати, он оказался под рукой в нужное время, чтобы занять мое место... не торчал за границей, как обычно, и вовремя избавился от очередной подруги. Словно все было рассчитано заранее.
- Простите, что нарушаю ваше трогательное единение.
От звука негромкого сдержанного голоса, раздавшегося совсем близко, у Эвы по спине пробежали мурашки. Она резко обернулась. Ей еще ни разу не приходилось слышать в ничего не значащих словах столь очевидную угрозу, и она не удивилась, что Трой побледнел и немедленно убрал руку с ее талии.