Несмотря на дневное время было уже занято несколько столиков. За двумя шла игра в «брикет», за остальными пили и затягивались электронным «грэмом» – натуральным растительным наркотиком, действие которого усиливалось минигенераторами вставленными в специальные мундштуки.
Женщин за столами не было, но где-то из-за кулис небольшой сцены раздавались их голоса.
Вечером, обычно, здесь бывала небольшая развлекательная программа.
Решив, что пара лиц за одним из столов показалась ему знакомыми, Цирнон подошел ближе и остановившись в двух шагах от компании, подождал, пока на него обратят внимание.
– Чего-то морда у него знакомая… – первым заявил самый пьяный. – Но не вспомню его… Никак не вспомню…
– Это Ги-Попрыгун. По крайней мере, так его погоняли, когда я на казенные харчи переехал. Попрыгун, это ты или нет?
– Я, Бернард, – кивнул Цирнон и взяв свободный стул от одного из столиков, присоединился к компании.
– А я его не знаю, – заметил еще один и икнул.
– Ты слишком старый, Слай, эти ребята выросли до своих первых сроков, пока ты свой длинный тянул.
– Ну… мне все равно интересно… Кто его родители?
– Мы в двадцать восьмом доме жили, перед прачечным автоматом, – напомнил Цирнон.
– А! Так ты сынок Дерека?
– Да.
– Сынок Дерека-Артиста! Я помню, как он поляну накрывал, когда ты родился… Да-а, были времена.
Слай улыбнулся демонстрируя отсутствие половины зубов.
– Ты, я слышал, хорошо поднялся, – сказал Бернард, который выглядел самым трезвым за этим столом.
– Да, живу теперь в городе, – нехотя согласился Цирнон, прикидывая как лучше перевести разговор на нужную ему тему. – Ты сам-то давно вернулся?
– Третий месяц тут отмокаю, – сказал Бернард сделав жест рукой в сторону сцены и, видимо, всего заведения.
– А на какие шиши? Со старого дела заначка была?
– Нет, заначки не было. Но был контракт. После пары лет за забором мы всей тюремной шоблой подали прошение на службу. И поехали.
– Прямо все? Говорят не всех берут.
– Почти всех, кроме нескольких инвалидов. Правда в разные команды. Тех, кто поздоровее, взяли на самые денежные позиции, другие пошли на места подешевле.
Послышался женский смех и из-за кулис выглянула одна из местных «артисток». И тут же скрылась.
– Бабы, – с неопределенной интонацией произнес Слай и налил себе из бутылки с дешевым алкоголем. Другая, с выпивкой подороже, стояла ближе к Бернарду.
– И сколько ты прослужил?
– Семь лет.
– Так много? – удивился Цирнон. – Там же «один к трем», говорят!
– Да, я закрыл свой срок через три года, но потом начальство сделало мне новое предложение. Оставайся, говорят, еще на срок сержантом. Оклад – втрое больше. Я подумал, да и решил, что это хорошая мысль. Тем более, что уже и льготы всякие пошли, и в городок можно было выезжать в выходные.
– Там были города?
– Скорее большие опорные пункты. Но со всем городским профитом – бухлом, казино и борделями.
– Земляки там были?
– Да, сначала нас было пятеро из города. И еще четверо с пригорода. Резкие ребята. Но потом все закончились.
– Их убили?
– Нет, выбыли по ранениям. Но не факт, что это лучше.
– Почему?
– Там очень странная война и странное оружие. Местные используют какие-то яды с «элементами генетической деструкции». Это мне док местный говорил. Результаты даже легкого ранения могут быть фатальными. Поэтому там все постоянно жрут «форматор». Каждый день. Чтобы у врачей был хотя бы шанс помочь раненому.
Бернард сделал перерыв и налил себе дорогой выпивки. Слай налил себе своей и они одновременно выпили.
– Есть работа, – сказал Цирнон негромко.
– Говори, эти ребята все равно через полчаса все забудут, – заверил Бернард.
– Ну, как хочешь. Нужно с одним человечком плотно поработать.
– Закрыть вопрос?
– Не совсем. Это было бы слишком громко, а мне нужно, чтобы он не мешался под ногами. Не более.
– Как долго он должен не мешаться?
– Если рожу сильно помять и поломать конечности, это тот самый результат.
– То есть – на полгода в больницу?
– Да, как-то так.
– Сколько платишь?
– А сколько надо?
– Если бы просто завалить – хватило бы пары штук. А ты просишь о тонкой работе, в которой должны участвовать еще, хотя бы пара человек.
– Чего им там делать? – начал жадничать Цирнон.
– Ну, за простого работягу ты бы тут песни не пел, правильно? Значит будет что-то типа охраны.
– Только шофер. Но он подвозит прямо к воротам, поэтому нужно будет зайти в дом ночью с черного хода. Это я обеспечу.