— Идемте, быстрее! — голос был неожиданно мягким. Я разглядела знакомую светлую бороду — стражник, это он приходил в спальню лорда Мартома.
И снова мы помчались по темным, опасно тихим коридорам. Огонь в факелах резко извивался и трещал, словно напитавшись злобой, требуя крови. Хотелось чувствовать в руках кинжал, но он пропал, а враги подбирались тихо, могли прятаться за любым поворотом.
Стоило влететь в комнату леди Вайлирии, как раздался крик:
— Кто здесь? Кто?!
Она отмахивалась от служанок и тряслась под мехами.
— Это я, леди Вайлирия.
— Фалейн?
Я подбежала к ней и обняла. Через окно просачивались звуки битвы, которые могут приблизиться, раздаться за дверью или прямо здесь!..
— Где матушка? — спросила леди Вайлирия.
— Скоро придет.
Она не переставала всхлипывать и трястись. Служанки стояли над нами и взволнованно переглядывались. Мы слушали битву, боясь громко вздохнуть и привлечь ее внимание. От нас ничего не зависело, но от бессилия хотелось придумать ритуал или хоть что-то для спасения. Так и прошла ночь, и к рассвету битва утихла. Мы победили? Нас захватили? Ничего не ясно, и никто не приходил. Я убедила леди Вайлирию, что все хорошо, а она была рада поверить и задремала на подушках. Наивное создание, мне бы ее спокойствие: я-то знала, что воинов в замке меньше, чем лакрийцев. Было страшно выйти к стражникам и спросить, ведь неизвестность дарила надежду, пусть ложную, но мне все равно ничего не изменить.
Рассветные лучи бледнели, время близилось к полудню, но еду нам не приносили. Это значит, что лакрийцы победили? Я набралась смелости и встала, когда за дверью раздались торопливые шаги. Замок заскрежетал — кто-то пришел за нами! Враг? Друг?
— В чем дело? — сонно спросила леди Вайлирия.
Дверь открывалась, служанки напряглись. Я схватила тяжелый подсвечник, готовилась бросить его, когда в комнату вбежал лорд Мартом. Живой, хвала богам! Он принес с собой дух битвы, она горела в его глазах, на костяшках рук алела кровь, пряди над ухом были срезаны.
— Лорд Мартом! — Я кинулась к нему и раскинула руки, но вовремя остановилась. Служанкам не стоит этого видеть, да и стражникам за дверью. Но как хотелось обнять его, просто до безумия. Лорд Мартом посмотрел на меня так нежно, точно лаская глазами.
В спальню вошел Вайлир. Я с трудом узнала его — из-за синяков под глазами и разбитого носа лицо напоминало треснувшую сливу. Он хромал и хмурился, но упрямо ковылял к леди Вайлирии.
— Кто здесь? — взвизгнула она.
Вайлир сел рядом с ней и огляделся.
— Где матушка? — спросил он.
— Никто не приходил, — сказала я, — мы пробыли вдвоем всю ночь.
Лицо лорда Мартома стало жестким, он оскалился и крикнул: «Проклятье!», потом метнулся к двери и что-то велел стражникам.
— Что происходит? — я уже не могла терпеть. — Прошу, объясните.
— Камеристки могли запугать ее, — обеспокоенно сказал Вайлир, — она могла пойти сюда сама.
— Она бы такого не сделала, она не глупа…
— Но она отважна.
— Боги… — лорд Мартом ходил из стороны в сторону и запускал руки в волосы, двигался резко и излучал напряжение. — Если она у них, то они смогут диктовать условия.
— Что происходит? — громко спросила я и поставила руки на талию. Они ответят!
— Лакрийцы предали нас и напали, — сказал лорд Мартом, серьезно глядя в сторону и думая о другом.
— Мы победили? — спросила леди Вайлирия.
Брат погладил ее по голове и что-то сказал. Захотелось на ее место, в спокойное неведение, но лорд Мартом приблизился ко мне и прошептал:
— За нами остался только замок, входы мы завалили камнями, но долго его не удержать.
— Что же делать?
— Нам нужно понять их мотивы, — он глянул на сына, точно зная, что без него не обошлось.
Вайлир вытянулся и напрягся. Не знаю, как и почему, но нападение было связано с нашим браком; неспроста это случилось именно сейчас. Я не могла признаться и смотрела на Вайлира, но и тот поглядывал на меня, не в силах заговорить. Повисла тишина, взгляд лорда Мартома давил и хотелось втянуть голову в плечи.
— Расскажи ему, — я обратилась к Вайлиру, так было проще.
Он прыснул и повернулся к сестре.
— В чем дело? — острым, как меч, голосом спросил лорд Мартом.
Мне было страшно, очень страшно рядом с этим большим человеком с сильными руками. Он доверился мне, а как отплатит за предательство?
— В чем дело? — грозно спросил лорд Мартом, переводя взгляд с меня на Вайлира.
— Не здесь, — шепнула я и кивнула на леди Вайлирию. Уж не знаю, что нашептал ей брат, но та беззаботно улыбалась.
Мы отправились в комнату этажом выше. Мимо сновали солдаты со свежими порезами на руках и лице, беспокойно переговаривались, смотрели напряженно и показывали, как все плохо. Мы с Вайлиром шли, как заговорщики на казнь, даже переглядывались и искали поддержку. За спиной топали стражники лорда Мартома, готовые выполнить любой приказ. Любой.
Сердце бешено колотилось, когда мы зашли в круглую комнату с бойницами в стенах. Впереди стоял стол, на стене висел пыльный гобелен. Стражники закрыли двери и затихли, оставляя нас с ужасной тайной и палачом.
— Итак? — спросил лорд Мартом и прислонился поясницей к столу. Под ледяным взглядом вздохнуть было страшно, тем более признаваться в таком.
— Мне нечего сказать, — Вайлир скривился и потер больную ногу.
— Мы женаты! — выпалила я и сама не поверила.
Повисла тишина. Гробовая тишина. Все уставились на меня, взгляд Вайлира просто прожигал, а лорд Мартом удивленно поднял брови, но говорил твердо:
— Говори.
Вайлир нервно тер ногу и раскрывал губы, но молчал. Он явно понимал, что признание необходимо и это поможет выиграть время, но боялся. Я узнала в нем себя: как дрожала под взглядом отца и знала, что кругом виновата, что меня не поймут и осудят, поэтому все рассказала сама. Как все начиналось с намеков чародея, как хитро он улыбался из тени капюшона и как заманил нас в подземелье. Голос предательски дрожал, я прерывалась и забывала слова, а лорд Мартом хмурился и смотрел в пол, словно боясь прожечь меня взглядом. Он скрестил руки на груди и комкал одежду, кровь на костяшках выглядела удивительно яркой. Тихая свирепость, лучше бы кричал и сыпал проклятьями, а так неизвестно, когда терпение иссякнет и начнется наказание.
Когда рассказ закончился, лорд Мартом направился к нам. Он надвигался, тихо, медленно, не поднимая головы. Вайлир дернулся, когда отец положил руку ему на плечо.
— Ты… — лорд Мартом не мог подобрать слова и качал головой, — ты… Боги!
Он нервно отбросил волосы руками и отшатнулся, а потом ударил Вайлира по лицу. Это было так внезапно, что я отскочила и едва не вскрикнула. Вайлир упал на колени и зашипел от боли.
— Как ты мог? Как?! — кричал лорд Мартом.
Тот не смел поднять голову, только сплюнул кровью и покорно ждал наказания.
— Ты все погубил, — бросил лорд Мартом, — обесценил наши победы, отправил в забвение нашу семью.
В ушах стоял злобный рык моего отца. Он никогда не понимал, не хотел, как и лорд Мартом. Мне стало жаль Вайлира, мы были с ним одинаковыми, просто его пол позволял что-то делать, а мой велел сидеть в женских покоях.
— Не надо, — тихо сказала я и шагнула к ним. В сердце надеялась, что не услышат, но лорд Мартом полоснул меня ледяным взглядом.
— Ты смеешь возражать? — он брезгливо скривил губы.
Я чувствовала его разочарование, но видела скривившегося Вайлира и решилась:
— Вы не справедливы. Вайлир — человек чести. Он никогда не требовал чужого, только то, что считал своим по праву. Он ни от кого не скрывался и шел к своей цели. Не все он сделал правильно, но это лишь от того… — я запнулась, не смея произнести главное. Хотелось, чтобы лорд Мартом отреагировал, но он молчал и хмурился. — Это лишь от того, что вы не поддержали его и не помогли. Он хотел стать лучше, чтобы вы оценили.
Я тяжело дышала и не верила в свою наглость. Вайлир смотрел на меня, синяки делали взгляд тяжелым, но глаза были просто удивленными. Он словно поражался, что был таким понятным.